Περιεχόμενο
Μόλυνση του αέρα
Οι επιπτώσεις της ρύπανσης μπορεί να είναι βραχυπρόθεσμες ή μακροπρόθεσμες, η σοβαρότητα εξαρτάται από τη συγκέντρωση και την περίοδο έκθεσης. Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις από την ατμοσφαιρική ρύπανση κυμαίνονται από μικρούς αναπνευστικούς ερεθισμούς μέχρι πονοκέφαλο και ναυτία. Ενώ είναι ήπια, τέτοιες καταστάσεις μπορεί να είναι σοβαρές σε παιδιά και ηλικιωμένους. Οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων είναι η κύρια αιτία. Κατά την καύση, το διοξείδιο του θείου απελευθερώνεται. Όταν εισπνέεται, ο ιστός του πνεύμονα έχει υποστεί βλάβη. Οι μακροχρόνιες επιπτώσεις περιλαμβάνουν τον καρκίνο και την καρδιακή νόσο. Τα αποτελέσματα μπορεί να είναι πιο άμεσα. Περισσότεροι από τέσσερις χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Λονδίνο το 1952, μετά τη μεγάλη καταστροφή «Smog», αποτέλεσμα άμεσης ρύπανσης. Ενώ οι εκπομπές άνθρακα έχουν μειωθεί, οι Η.Π.Α. εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ενέργεια που προέρχεται από τον άνθρακα.
Ρύπανση των υδάτων
Η ρύπανση των υδάτων έχει πολλές αρνητικές επιπτώσεις. Η γεωργική απορροή έχει αναγνωριστεί ως πρωτεύουσα πηγή από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Η εφαρμογή φυτοφαρμάκων προκαλεί σοβαρή ανησυχία. Από τα 27 πλέον χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα, τα 15 εντοπίστηκαν ως καρκινογόνα. Η εφαρμογή των λιπασμάτων έχει επίσης επιβλαβείς επιδράσεις, προκαλώντας άλγη και επεμβατική ανάπτυξη. Παραμένοντας ανεξέλεγκτη, η υπερβολική ανάπτυξη μπορεί να μεταβάλει την χημεία του νερού.
Η μόλυνση του νερού από τον υδράργυρο και τα βαρέα μέταλλα προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία. Πολλοί από αυτούς τους μολυντές επιμένουν στο περιβάλλον, συσσωρεύονται σε μέλη υψηλότερα στην τροφική αλυσίδα. Ο υδράργυρος στην πιο μολυσματική του μορφή, ο μεθυλυδράργυρος, είναι ιδιαίτερα τοξικός. Τα υψηλά επίπεδα υδραργύρου είναι υπεύθυνα για τις περισσότερες συμβουλές για τα ψάρια. Η έγκυος γυναίκα που καταναλώνει μολυσμένα ψάρια θέτει τους απογόνους τους σε κίνδυνο για ανεπιθύμητες νευροαναπτυξιακές επιδράσεις. Ο υδράργυρος είναι επίσης γνωστός ως τοξικός για τα ανθρώπινα νευρικά συστήματα. Έχει συνδεθεί με τη νόσο Parkinson, τη σκλήρυνση κατά πλάκας και τις καρδιακές παθήσεις. Επιπλέον, ο υδράργυρος έχει αναγνωριστεί από την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα ως η κύρια αιτία μόλυνσης στις εκβολές και στις λίμνες των ΗΠΑ.
Προειδοποίηση
Παρά τις προειδοποιήσεις και τα συντριπτικά στοιχεία, οι άνθρωποι εξακολουθούν να επηρεάζονται από τη ρύπανση. Παρά το νόμο για το καθαρό νερό το 1972, το οποίο για πρώτη φορά ρυθμίζει την ποιότητα των υπόγειων υδάτων και των υδάτων, τα βαρέα μέταλλα εξακολουθούν να διεισδύουν στους υδροφόρους ορίζοντες και να συσσωρεύονται σε επικίνδυνα επίπεδα. Η γεωργική απορροή παραμένει. Μια μελέτη των New York Times αποκαλύπτει ότι ένας στους 10 Αμερικανούς έχει εκτεθεί σε μολυσμένο πόσιμο νερό σε επίπεδα που θεωρούνται μη ασφαλή. Όπως και με το περιβάλλον, οι ρύποι μπορούν να συσσωρευτούν στον ανθρώπινο ιστό, προκαλώντας αργότερα νευρολογικά προβλήματα και καρκίνο. Εάν δεν θεσπιστούν πρόσθετοι κανονισμοί, το πόσιμο νερό δεν θα γίνει τίποτα παρά πόσιμο