Περιεχόμενο
- Ρύπανση
- Παγκόσμια υπερθέρμανση
- Γενετική τροποποίηση
- Αποψίλωση των δασών
- Θετικές επιδράσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων
Οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν καθημερινά με τον κόσμο γύρω μας, αλλά μερικές από τις ενέργειές μας είναι πιο επιβλαβείς από άλλες. Καθώς ο πληθυσμός μας προσεγγίζει τα 7 δισεκατομμύρια ανθρώπους, οι επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στο οικοσύστημα, συμπεριλαμβανομένου του νερού, του αέρα, της γης και της ζωής με την οποία μοιραζόμαστε τον κόσμο, είναι σχεδόν ανυπολόγιστες.
Ρύπανση
Οι άνθρωποι μολύνουν τη γη, το νερό και τον αέρα με ανεπιθύμητα απορρίμματα. Σχεδόν 2,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό. Μόνο οι ΗΠΑ παράγουν 147 μετρικούς τόνους ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Σε ορισμένες χώρες, ο νέφος που προκαλείται από την ατμοσφαιρική ρύπανση είναι θανατηφόρος και μπορεί να αποκλείσει τον ήλιο σε πυκνή ομίχλη. Είναι σπάνιο να βρεθεί μια παραλία στον κόσμο που δεν έχει απορριμμάτων. Οι άνθρωποι παράγουν περίπου 300 εκατομμύρια τόνους πλαστικού κάθε χρόνο. Περισσότεροι από 8 εκατομμύρια τόνοι αυτού του πλαστικού απορρίπτονται στους ωκεανούς, και το 2017 εκτιμάται ότι 5 εκατομμύρια τεμάχια πλαστικού θανατώνονται στις θάλασσες. Το πλαστικό στους ωκεανούς έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην άγρια φύση. Το 2017, για παράδειγμα, μια φάλαινα που βρέθηκε στην ακτή της Σκωτίας πέθανε λόγω του ποσού του πλαστικού που είχε καταναλώσει - περίπου 9 κιλά πλαστικών σακουλών βρέθηκαν σπειροειδείς στην πεπτική οδό.
Παγκόσμια υπερθέρμανση
Οι περιβαλλοντικοί επιστήμονες μας προειδοποιούν για δεκαετίες ότι οι εκπομπές CO₂ που προέρχονται από την καύση ορυκτών καυσίμων επηρεάζουν το οικοσύστημα του πλανήτη. Η αύξηση του CO2 στην ατμόσφαιρα παγιδεύει τη θερμότητα που διαφορετικά θα έπεφτε στο διάστημα, αυξάνοντας τη συνολική θερμοκρασία της Γης. Αυτό έχει αναγκάσει τον Αρκτικό πάγο και τους παγετώνες να λιώσουν και να αυξήσουν τα επίπεδα των ωκεανών. Η απώλεια του ανακλαστικού πάγου και η αύξηση του νερού, που απορροφά τη θερμότητα, προσθέτει στις αυξανόμενες θερμοκρασίες σε έναν κύκλο που προβλέπεται ότι θα προκαλέσει αύξηση των ωκεανών από 1 έως 4 πόδια μέχρι το 2100.
Γενετική τροποποίηση
Η χρήση γενετικά τροποποιημένων οργανισμών ή ΓΤΟ έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αύξηση των αποδόσεων των καλλιεργειών, ώστε να μπορούμε να τροφοδοτήσουμε τους πληθυσμούς μας. Εκτός από την καλύτερη απόδοση, τα τροποποιημένα φυτά είναι πιο ικανά να αντιστέκονται σε ασθένειες και παράσιτα, να ανέχονται πιο ακραίες θερμοκρασίες ή να αναπτύσσονται με λιγότερο νερό. Ωστόσο, η τροποποίηση μονάδων δεν ήταν πάντα σκόπιμη. Για παράδειγμα, η συνεχής χρήση ζιζανιοκτόνων, όπως το glyphosate, έχει προκαλέσει πολλά ζιζάνια να γίνουν άνοσα στις επιδράσεις τους. Στην πραγματικότητα, 249 είδη ζιζανίων είναι τώρα άνοσα σε όλα τα χρησιμοποιούμενα συνήθως ζιζανιοκτόνα. Ο μόνος τρόπος να απαλλαγούμε από αυτά είναι να περάσουμε το έδαφος, το οποίο εκθέτει το έδαφος στο ηλιακό φως και σκοτώνει τους οργανισμούς που βοηθούν στη γόνιμη γη.
Αποψίλωση των δασών
Για κάθε πεδίο καλαμποκιού που βλέπετε, οι πιθανότητες είναι καλές, όταν υπήρχε ένα δάσος στη θέση του. Καθώς ο πληθυσμός μας συνεχίζει να αυξάνεται, οι άνθρωποι δημιουργούν όλο και μεγαλύτερες εκμεταλλεύσεις, πράγμα που σημαίνει την εξάλειψη του φθίνοντος αριθμού δασών. Τα δάση είναι επίσης καθαρά για το ξυλεία που χρησιμοποιούμε για να χτίσουμε τα σπίτια μας και να δημιουργήσουμε χώρο για νέα σπίτια. Περίπου 18 εκατομμύρια στρέμματα δέντρων είναι σαφή κάθε χρόνο για το ξύλο. Αυτό έχει καταστροφικές συνέπειες για την άγρια φύση που κάποτε κάλεσε αυτά τα δάση στο σπίτι.
Θετικές επιδράσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων
Δεν είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι επηρεάζουν το οικοσύστημα είναι αρνητικοί. Κάθε φορά που ανακυκλώνετε χρησιμοποιημένο χαρτί, πλαστικό ή μέταλλο ή παραλαμβάνετε ένα κομμάτι σκουπιδιών από το πεζοδρόμιο, έχετε θετικό αντίκτυπο στο περιβάλλον. Άλλοι δεσμεύουν το χρόνο και την ενέργεια τους σε μεγάλα έργα για να αλλάξουν θετικά το οικοσύστημα. Το 2011, για παράδειγμα, ένας 16χρονος εφευρέτης που ονομάζεται Boyan Slat, δημιούργησε μια συσκευή που μπορεί να σαρώνει το πλαστικό από τον ωκεανό. Αργότερα ίδρυσε το πρόγραμμα καθαρισμού Ocean να αρχίσει να χρησιμοποιεί αυτή την τεχνολογία. Θα μπορούσε να καθαρίσει το ήμισυ του πλαστικού που βρίσκεται σήμερα στο Great Patch σκουπιδιών του Ειρηνικού σε πέντε χρόνια.