Περιεχόμενο
- TL · DR (Πολύ μακρύ;
- Αέρια θερμοκηπίου
- Εξαντλημένο επίπεδο όζοντος
- Μόλυνση του αέρα
- Μακροπρόθεσμα αποτελέσματα
Όπως και τα παιδιά που παίζουν στη λάσπη, οι άνθρωποι έχουν μολύνει την ατμόσφαιρα και το περιβάλλον της Γης με πολλούς τρόπους. Η βιομηχανική επανάσταση προκάλεσε μια τεράστια πρόοδο στην τεχνολογία και την ανάπτυξη, αλλά οδήγησε στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τις προσμείξεις που απελευθερώνονται στον αέρα. Ο ανθρώπινος αντίκτυπος στην ατμόσφαιρα και το κλίμα της Γης παραμένει ένα σημαντικό θέμα στην οικολογική πολιτική σήμερα και παρουσιάζει ένα πρόβλημα που θα μπορούσε να απειλήσει τον πλανήτη εδώ και χρόνια.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Ακόμα κι αν οι άνθρωποι σταματήσουν να ρυπαίνουν την ατμόσφαιρα με τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα αυτή τη στιγμή, θα μπορούσε ακόμα να πάρει περισσότερο από έναν αιώνα πριν από τον αέρα καθαρίζει. Η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει τη Γη μακροπρόθεσμα. Η ρύπανση θα διαρκέσει πολύ πέρα από τους ανθρώπους ζωντανούς στον πλανήτη σήμερα.
Αέρια θερμοκηπίου
Τα αέρια θερμοκηπίου, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο, συμβάλλουν στο φαινόμενο του θερμοκηπίου, το οποίο προκαλεί την ατμόσφαιρα να παγιδεύει θερμότητα, αυξάνοντας τις θερμοκρασίες στους ωκεανούς και στον πλανήτη. Σύμφωνα με την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση των ΗΠΑ, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έχουν αυξηθεί κατά 38% από το 1750, ενώ οι συγκεντρώσεις μεθανίου αυξήθηκαν κατά 148% κατά την ίδια περίοδο. Οι περισσότεροι επιστήμονες αποδίδουν αυτή την αύξηση στην εκτεταμένη καύση ορυκτών καυσίμων.
Εξαντλημένο επίπεδο όζοντος
Το στρώμα του όζοντος, ένα προστατευτικό κάλυμμα της ατμόσφαιρας, βοηθά στην παρεμπόδιση της υπεριώδους ακτινοβολίας. Τον Μάιο του 1985, επιστήμονες από τη Βρετανική Ανταρκτική Έρευνα ανακάλυψαν ότι κάτι καταστρέφει μόρια όζοντος πάνω από την Ανταρκτική. Μελέτη του προβλήματος εντοπίζει την καταστροφή σε χλωροφθοράνθρακες και άλλες χημικές ουσίες που καταστρέφουν το όζον και το 1987, χώρες του κόσμου υπέγραψαν το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ για να διακόψουν τη χρήση των CFC. Τα CFC περιλαμβάνουν χημικές ουσίες που απαντώνται συνήθως σε σπρέι αεροζόλ, σε ψυκτικά μέσα που χρησιμοποιούνται σε κλιματιστικά και σε παράγοντες εμφύσησης αφρού και άλλων υλικών συσκευασίας.
Μόλυνση του αέρα
Οι άνθρωποι επηρεάζουν επίσης την ατμόσφαιρα τοπικά μέσω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι ενώσεις που απελευθερώνονται από την καύση ορυκτών καυσίμων συχνά δημιουργούν μόρια όζοντος στο επίπεδο του εδάφους. Αυτό αποτελεί απειλή για άτομα με αναπνευστικά προβλήματα και μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους πνεύμονες με μακροχρόνια έκθεση. Η ΕΡΑ εκδίδει τακτικά ειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα στις πληγείσες περιοχές και συμβουλεύει τα άτομα με δυσκολίες στην αναπνοή ή περιβαλλοντικές ευαισθησίες να παραμείνουν μέσα στις ημέρες όπου οι συγκεντρώσεις του όζοντος είναι υψηλότερες.
Μακροπρόθεσμα αποτελέσματα
Ακόμη και μετά την απαγόρευση ορισμένων χημικών ουσιών ή τον καθαρισμό του αέρα, θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να θεραπευτεί η ατμόσφαιρα. Παρόλο που οι CFC απαγορεύτηκαν στις ΗΠΑ το 1985, τα μόρια τους ζουν πολύ καιρό στην ατμόσφαιρα. Η βρετανική έρευνα για την Ανταρκτική εκτιμά ότι η τρύπα στο στρώμα του όζοντος μπορεί να εξαφανιστεί μέχρι και 50 χρόνια, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα τεθούν σε κίνδυνο νέες απειλές για το όζον.
Με τον ίδιο τρόπο, το οικοσύστημα της Γης απορροφά πολύ αργά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και η σταθεροποίηση των επιπέδων εκπομπής CO2 μπορεί να μην είναι αρκετή για να αποτρέψει τις μείζονες αλλαγές στην ατμόσφαιρα. Μελέτες της Διακυβερνητικής Ομάδας για την Αλλαγή του Κλίματος δείχνουν ότι ακόμα και αν οι άνθρωποι έχουν μειώσει τα επίπεδα εκπομπών άνθρακα κατά 50%, η Γη θα εξακολουθεί να παρατηρεί μια καθαρή αύξηση του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα τον επόμενο αιώνα λόγω των αλλαγών που έχουν ήδη ξεκινήσει.