Περιεχόμενο
Η αποψίλωση των δασών - ή η απομάκρυνση των δένδρων, των θάμνων και άλλων φυτών από τα δάση - έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια των αιώνων. Τα δάση, τα οποία κάποτε κατείχαν το ήμισυ της ξηράς της Γης, καλύπτουν πλέον λιγότερο από το ένα δέκατο. Κάθε χρόνο καταστρέφονται 130.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα από τα παγκόσμια δάση, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών. Μία από τις καταστροφικές συνέπειες της αποψίλωσης είναι οι λάσπες, οι οποίες μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες προκαλούν 25 έως 60 θανάτους ετησίως.
Παρεκκλίσεις λάσπης
Οι κατάλοιπες ρυπαρόβολων, οι οποίες είναι υγρές κατολισθήσεις, συνήθως συμβαίνουν σε απότομες πλαγιές απογυμνωμένες από βλάστηση όταν οι βροχοπτώσεις, οι σεισμοί ή τα ηφαίστεια τους αποσταθεροποιούν. Τα συντρίμμια, οι βράχοι και η ροή γης ή βιασύνη κάτω από τις πλαγιές, μερικές φορές σε υψηλές ταχύτητες και συλλέγοντας μια υγρή μάζα ανυψώνοντας μέχρι 30 πόδια. Οι κατάλοιπες λάσπης μπορούν να καλύψουν εντελώς τα κτίρια των χωριών κάλυψης. Το 1999, οι ρυπαρούσες ομάδες σκότωσαν 20.000 άτομα στη Βενεζουέλα, όταν η καταρρακτώδης βροχή χτύπησε τις αποψιλωμένες πλαγιές.
Πώς συμβαίνουν
Με την απουσία δέντρων, θάμνων και άλλης βλάστησης, οι ρίζες, οι οποίες αποτελούν εμπόδιο κατά των ρυπαινουσών υδάτων, κρατώντας πίσω τους βράχους και τα συντρίμμια, έχουν φύγει. Η βλάστηση επιβραδύνει επίσης τη δύναμη και την ταχύτητα των λάσπης. Η αποδάσωση προκαλείται κυρίως από την υλοτομία - τόσο νόμιμη όσο και παράνομη. εκκαθάριση για τη γεωργία, την εξόρυξη και την εξάπλωση των πόλεων και των πόλεων.
Τραγωδίες κατά της κακοποίησης
Το 2006, σε μόλις δύο λεπτά, μια λάσπη καλύπτει εντελώς το Guinsaugon, ένα χωριό στις Φιλιππίνες, και σκότωσε 57 ανθρώπους. Στο Πορτ-ο-Πρενς της Αϊτής, μήνες πριν από τον καταστροφικό σεισμό του 2010, οι καταρρακτώδεις βροχές πυροδότησαν μια λάσπη που κατέστρεψε μια πλαγιά στο σπίτι και σκότωσε μια οικογένεια τεσσάρων. Το 1999, στην Κεντρική Αμερική, πολλοί θάνατοι συνέβησαν όταν ο τυφώνας Μιτς ανέβαλε τις λάσπες και τις πλημμύρες. Σε όλες τις περιπτώσεις, η αποψίλωση των δασών ήταν μια σημαντική αιτία των ηφαιστείων.
Η επιβράδυνση της αποψίλωσης
Σε όλο τον κόσμο επιχειρούνται προσπάθειες για την επιβράδυνση της αποψίλωσης των δασών. Ο Πρόεδρος Gloria Arroyo των Φιλιππίνων - όπου μόνο το 13% των πρώην δασών - έχει ασκήσει καταστολή της παράνομης υλοτομίας. Η Βραζιλία επιβραδύνει την αποδάσωση του Αμαζονίου, του μεγαλύτερου τροπικού τροπικού δάσους. Οι παγκόσμιες συναντήσεις για το κλίμα επικεντρώνονται στη μείωση της αποψίλωσης και της αύξησης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από την απομάκρυνση αυτή. Για να δοθεί η δυνατότητα στους ανθρώπους να εκκενώσουν πριν εμφανιστούν λάσπες, άλλες χώρες αναπτύσσουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.