Περιεχόμενο
Οι υδρογονάνθρακες είναι μόρια υδρογόνου και οξυγόνου άνθρακα που έχουν διαφορετικές χημικές και φυσικές ιδιότητες ανάλογα με τη δομή της σύνδεσης τους. Αυτοί οι δεσμοί μπορεί να είναι απλοί, πολλαπλοί ή εξαγωνικοί και να προσδιορίσουν εάν ο υδρογονάνθρακας είναι υγρό ή αέριο σε οποιαδήποτε δεδομένη θερμοκρασία. Το αέριο υδρογονανθράκων είναι επίσης γνωστό ως φυσικό αέριο και σχηματίζεται στη γήινη φλούδα από την αποσύνθεση της οργανικής ύλης. Είναι ένα μείγμα διαφορετικών υδρογονανθράκων που συμπυκνώνουν σε υγρά σε διαφορετικές θερμοκρασίες.
Μεθάνιο
Το μεθάνιο είναι το ελαφρύτερο και συνηθέστερο αέριο υδρογονάνθρακα, που αποτελείται από ένα μόριο άνθρακα. Χρησιμοποιείται για οικιακή και εμπορική θέρμανση και ως καύσιμο μαγειρέματος παγκοσμίως. Οι κυριότερες βιομηχανικές εφαρμογές της είναι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και η παραγωγή μεθανόλης. Το μεθάνιο μεταφέρεται μέσω αγωγού σε αέρια μορφή ή με δεξαμενόπλοιο σε συμπιεσμένη υγροποιημένη μορφή γνωστή ως υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG).
Αιθάνιο
Ένα μόριο δύο ατόμων άνθρακα, το αιθάνιο είναι το δεύτερο μεγαλύτερο συστατικό του αερίου υδρογονανθράκων μετά το μεθάνιο. Μετά το διαχωρισμό από μεθάνιο σε διαδικασία ψύξης, το αιθάνιο καθίσταται η κύρια πρώτη ύλη στην παραγωγή πετροχημικών προϊόντων. Μια διαδικασία ατμοπυρόλυσης μετατρέπει το αιθάνιο σε αιθυλένιο.
Προπάνιο
Ένα υποπροϊόν της επεξεργασίας αερίων υδρογονανθράκων, το προπάνιο αποτελείται από ένα μόριο τριών ατόμων άνθρακα. Το προπάνιο υγροποιείται σε μέτριες πιέσεις σε σύγκριση με το μεθάνιο και το αιθάνιο. Αποθηκεύεται σε κάνιστρα, μεταφέρεται εύκολα και χρησιμοποιείται ως καύσιμο οικιακής μαγειρικής σε περιοχές όπου δεν υπάρχει υποδομή αγωγού φυσικού αερίου. Η άλλη κύρια χρήση του είναι ως καύσιμο μεταφοράς κοινώς γνωστό ως υγροποιημένο αέριο πετρελαίου ή LPG.
Βουτάνιο
Το βουτάνιο αποτελείται από μόριο τεσσάρων ατόμων άνθρακα. Ανάμεικτα με προπάνιο σε κάνιστρα, η κύρια χρήση του είναι ως αέριο μαγειρέματος σε κάμπινγκ. Το βουτάνιο είναι το καύσιμο σε αναπτήρες τσιγάρων και ένα προωθητικό σε αερολύματα και αποσμητικά.
Πεντάνιο
Αυτό το αέριο πενταερίου άνθρακα είναι πτητικό σε θερμοκρασία δωματίου. Η κύρια βιομηχανική του χρήση είναι ως οργανικός διαλύτης σε χημικά εργαστήρια και ως παράγοντας αφρισμού στην παραγωγή πολυστυρενίου.
Εξάνιο
Οι κύριες εφαρμογές για εξάνιο, ένα μόριο έξι ατόμων άνθρακα, είναι στην παραγωγή βενζίνης, κόλλας και ως παράγοντα στην επεξεργασία τροφίμων. Το εξάνιο έχει ήπιο αναισθητικό αποτέλεσμα, αλλά βλάπτει το ανθρώπινο νευρικό σύστημα.