Περιεχόμενο
Το δέντρο σιδήρου έρημο, Olneya tesota, είναι μέλος της οικογένειας των οσπρίων και είναι το μοναδικό είδος του γένους του. Συχνά βρίσκεται στις ερήμους της Νοτιοδυτικής, ιδιαίτερα στην Αριζόνα. Τα δρύινα δέντρα θεωρούνται ως βασικό στοιχείο στην περιοχή αυτή, επειδή παρέχουν τροφή και καταφύγιο για διάφορα είδη ζώων και φυτών. Το βαρύ, πυκνό ξύλο τους εκτιμάται ως καυσόξυλα και ως δέντρο σκιάς στην έρημο. Η εκμάθηση ορισμένων στοιχείων σιδήρου ξύλου δέντρο σας εισάγει σε αυτό το συναρπαστικό είδος.
Οικοτόπων και Οικολογίας
Η Νοτιοδυτική Η.Π.Α. φιλοξενεί το έλατο σιδήρου της έρημο. Η Αριζόνα φιλοξενεί πολλά από αυτά τα δέντρα, τα οποία ευδοκιμούν σε έρημους. Τα δέντρα σιδήρου παρέχουν την απαραίτητη σκιά στο ζεστό, ξηρό περιβάλλον. Οι περισσότερες φυτικές ζωές σε αυτούς τους οικότοπους μπορούν να περιγραφούν ως θάμνοι ερήμου χαμηλής ανάπτυξης. Το ύψος των δέντρων σιδήρου τους κάνει να ξεχωρίζουν στο τοπίο. Κάποιες φορές ονομάζονται δέντρο "νοσοκόμου" επειδή πολλά είδη φυτών και ζώων καταφύγουν στη σκιά που παρέχει το θόλο του σιδερένιου ξύλου. Τα δέντρα Ironwood ανήκουν στην οικογένεια των οσπρίων. Όπως οι σπόροι σόγιας και τα μπιζέλια, αυτά τα δέντρα καθορίζουν το άζωτο στο έδαφος, διευκολύνοντας έτσι τα κοντινά φυτά να απορροφούν θρεπτικά συστατικά.
Ανατομία ενός Ironwood
Τα δέντρα σιδήρου της έρημο συνήθως αναπτύσσονται με πολλαπλούς κορμούς και τα ισχυρά κλαδιά τους παράγουν ένα ευρύ θόλο που μπορεί να εκτείνεται σε 30 πόδια σε διάμετρο. Ο φλοιός είναι γκρίζος και ομαλός, αλλά γίνεται ραγισμένος και σκασμένος με την ηλικία. Ο φλοιός είναι επίσης γεμάτος με αιχμηρά αγκάθια. Μικροί τρίχες προστατεύουν τα φύλλα και τα κλαδιά από τα ξηραντικά και καυστικά αποτελέσματα των τριχών, το ηλιακό φως της ερήμου. Τα γκριζωπο-πράσινα φύλλα δέντρων σιδήρου δεν αλλάζουν χρώμα προτού πέσουν και είναι σύνθετα και πεσμένα, που σημαίνει ότι χωρίζονται σε φυλλάδια που συνδέονται με ένα μακρύ στέλεχος. Τα λουλούδια μεγαλώνουν σε μεγάλες συστάδες και μοιάζουν με άνθη μπιζελιού.
Έρημος Δέντρο
Τα ανοιχτά ροζ και μοβ άνθη ανθίζουν τον Απρίλιο και τον Μάιο και παράγουν σπόρους τον Ιούνιο και τον Ιούλιο. Τόσο τα λουλούδια όσο και οι σπόροι είναι βρώσιμα για ανθρώπους και άλλα ζώα. Τα ώριμα λοβό σπόρων μοιάζουν με μικρά, ασαφή αχλάδια και μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα. Πέφτουν εύκολα από τα δέντρα και αποτελούν σημαντική πηγή τροφής για ζώα της ερήμου, νωπά ή αποξηραμένα. Τα δέντρα του Ironwood είναι φυλλοβόλα, αλλά χάνουν τα φύλλα τους για να διατηρούν το νερό κατά τη διάρκεια των ξηρών περιόδων κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όχι λόγω της πτώσης των θερμοκρασιών ή της μείωσης του ηλιακού φωτός. Αυτή η διατήρηση επιτρέπει στα δέντρα να διατηρούν αρκετή ενέργεια για την παραγωγή λουλουδιών όταν η άνοιξη φέρνει βροχερό καιρό. Τα δέντρα Ironwood μπορούν να ζήσουν 150 ετών.
Χαρακτηριστικά του Ironwood
Το έλατο σιδήρου έρημο μεγαλώνει 20 έως 50 πόδια ψηλό, καθιστώντας το πιο ψηλό δέντρο στην έρημο Sonoran. Το όνομά του προέρχεται από το βαρύ, πυκνό ξύλο καρδιάς που παράγει το δέντρο. Το ξύλο είναι ένα από τα βαρύτερα στον κόσμο. Σε αντίθεση με άλλους τύπους ξύλου, το σιδηρούχο ξύλο δεν επιπλέει λόγω της υψηλής πυκνότητας του. Καίει σε υψηλή θερμοκρασία καθιστώντας το ιδανικό ξύλο για φωτιά σε μια ψυχρή νύχτα.