Περιεχόμενο
Junipers, ή Juniperus, αποτελούν ένα μεγάλο γένος από κωνοφόρα δέντρα, τα οποία περιέχουν πολλά δείγματα που φέρουν την κοινή ονομασία κέδρου. Αυτά τα φυτά είναι αειθαλές που φέρουν μόνο μια μέτρια ομοιότητα με τον αληθινό κέδρο της Μέσης Ανατολής. Για να περιπλέξουμε τα πράγματα περαιτέρω, υπάρχει μια άλλη ομάδα των evergreens, που ονομάζεται "ψεύτικες κέδρους", που δείχνουν επίσης ελαφρά ομοιότητα με τα περίφημα δέντρα.
Οι Αληθινοί Κέδροι
Οι αληθινοί κέδροι τοποθετούνται στο γένος Cedrus και περιορίζονται σε τέσσερα πολύ στενά συνδεδεμένα είδη. Αυτά τα κωνοφόρα μεγαλώνουν σε μέρη όπως τα βουνά Άτλας της Βόρειας Αφρικής, η βόρεια Ινδία, η Κύπρος, η Τουρκία και ο Λίβανος. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ο ναός του Σολομώντα χτίστηκε με το Cedrus libani, ο οποίος ονομάζεται επίσης Κέδρος του Λιβάνου. Οι αληθινοί κέδροι έχουν μακριές ευθείες βελόνες, ένα σύνθετο κώνο και μεγαλώνουν στο μέσο ύψος στην καλύτερη περίπτωση.
Οι ψεύτικοι κέδροι της Βόρειας Αμερικής
Οι ψεύτικοι κέδροι της Βόρειας Αμερικής εμπίπτουν σε τρία χωριστά γένη, τον Καλόκερρου, τον Θουγιά και τον Τσαμακίπαρη. Ο καλύτερος τρόπος για να ξεχωρίσετε αυτά τα δέντρα είναι να κοιτάξετε τους κώνους. Μερικά από τα κοινά ονόματα των ψευδών κέδρων είναι ο κέδρος της Αλάσκας (Chamaecyparis nootkatensis), ο κέδρος Port Orford (Chamaecyparis lawsoniana), ο κέδρος θυλακιάς (Calocedrus decurrens) και ο δυτικός κόκκινος κέδρος (Thuja plicata). Το δυτικό κόκκινο κέδρο είναι το πιο ενδιαφέρον, καθώς μεγαλώνει σε ύψος 200 ποδιών και μπορεί να ζήσει για 1.000 χρόνια.
Juniperus
Το Juniperus είναι ένα μεγάλο γένος από κωνοφόρα που έχουν μυτερά ή πράσινες βελόνες που μοιάζουν με κλίμακα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό είναι ο μαλακός, μπλε, κώνος που μοιάζει με μούρο και μπορεί να περιέχει έως και δώδεκα σπόρους. Μεταξύ των junipers υπάρχουν δύο δέντρα, κοινώς γνωστά ως κέδρους. Στα ανατολικά υπάρχει το Juniperus virginiana, γνωστό ως ανατολικό κόκκινο κέδρο. Και στα βουνά της δυτικής ακτής, μεγαλώνει το Juniperus occidentalis, το οποίο συνήθως ονομάζεται δυτική λειχήνα ή σιινόσαλη, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χαρακτηριστεί ως δυτικό κόκκινο κέδρο.
Το ξύλο
Σύμφωνα με τον Scott Leavengood, αναπληρωτή καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον και διευθυντή του Κέντρου Καινοτομίας Ξύλου του Όρεγκον, ο κοινός δεσμός όλων αυτών των δέντρων είναι το αρωματικό ξύλο. Βεβαίως, το ξύλο των "αληθινών κέδρων" είναι ευρέως γνωστό για την έντονη φυσική του οσμή που χρησιμοποιείται για την παραγωγή θυμίαμα και επίσης για την ελαφριά κόκκινη απόχρωση του φρεσκοκομμένου ξύλου.Όταν ο δυτικός άνθρωπος ανακάλυψε τα ίδια χαρακτηριστικά σε μερικά κωνοφόρα της Βόρειας Αμερικής, η φυσική τάση ήταν να επισημάνουμε αυτά τα δέντρα ως κέδρο, ειδικά επειδή δεν υπήρχαν διαθέσιμα δείγματα στη Δύση.
Τελικό αποτέλεσμα
Έτσι, μακροπρόθεσμα, πιθανότατα δεν έχει σημασία ότι τόσα πολλά δέντρα από τη Βόρεια Αμερική φέρουν το όνομα "κέδρος". Ωστόσο, αυτό υπογραμμίζει τη σημασία της κατανόησης της επιστημονικής ταξινόμησης. Γιατί χωρίς κανένα εναλλακτικό σύστημα ονοματολογίας, η ευρεία χρήση κοινών ονομάτων φυτών θα μπορούσε να γίνει πολύ συγκεχυμένη. Ένα κομμάτι συμβουλών δείχνει ότι όταν συζητάμε τις ασθένειες των φυτών και τις επιλογές φύτευσης με έναν επαγγελματία δασοκόμο ή κηπουρό, είναι καλή ιδέα να γνωρίζουμε τόσο την επιστημονική όσο και την κοινή ονομασία για το φυτό.