Περιεχόμενο
Το Mauna Loa, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, είναι επίσης το μεγαλύτερο ηφαίστειο στον κόσμο, το οποίο καλύπτει σχεδόν 2.000 τετραγωνικά μίλια της νήσου Χαβάης ή περίπου το ήμισυ της έκτασης του νησιού. Η Mauna Loa ξέσπασε 33 φορές από την πρώτη τεκμηριωμένη έκρηξη το 1843 και η ηφαιστειακή της δραστηριότητα έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές τα τελευταία χρόνια, όπως η απώλεια ανθρώπινων ζωών και η καταστροφή της ιδιοκτησίας. Οι εκρήξεις της είναι επίσης σημαντική πηγή ρύπανσης στην ατμόσφαιρα.
Ζημιές από τις ροές της Lava
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος από το ηφαίστειο της Mauna Loa είναι η ροή λάβας από τις εκρήξεις. Οι πρώτοι συγγραφείς μαρτυρίας της ενεργητικής περιόδου του Mauna Loas κατά τα μέσα έως τα τέλη του 1800 περιγράφουν μερικές από τις ζημιές που προκάλεσαν οι ροές λάβας Mauna Loas. Ο πρώτος απολογισμός της έκρηξης του Mauna Loas 1868 περιγράφει ένα "τεράστιο ρεύμα λάβα" που ξεσπά από έναν κρατήρα και κινείται προς τον ωκεανό με ταχύτητα 20 μίλια την ώρα, καταστρέφοντας τα πάντα μετά από αυτό, συμπεριλαμβανομένων των αλόγων, των βοοειδών και της γης, για τη ζωή τους. Μια άλλη σοβαρή έκρηξη συνέβη λιγότερο από εκατό χρόνια αργότερα. Τη νύχτα της 1ης Ιουνίου 1950, η ροή λάβας από τη Mauna Loa εισήλθε στο χωριό Ho`okena-mauka στο νότιο Kona, περνώντας από τον αυτοκινητόδρομο 11, οι πόλεις ξεφεύγουν μόνο από τη διαδρομή και καταναλώνουν αρκετά σπίτια και ταχυδρομείο πριν ταξιδεύουν στη θάλασσα. Ευτυχώς, δεν ελήφθησαν ζωές από τις ροές λάβας από την έκρηξη του 1950. Πιο πρόσφατα, η Mauna Loa ξέσπασε το 1984, αλλά οι ροές λάβας δεν προκάλεσαν σημαντική ζημιά εκτός από την ταφή περίπου 16 μιλίων εκτάσεων ιδιοκτησίας του κράτους.
Ζημιές από σεισμούς
Η Mauna Loa έχει επίσης προκαλέσει ζημιά στο σεισμό. Καθώς το τετηγμένο βράχο εισέρχεται στο Mauna Loa, το ηφαίστειο διαστέλλεται και καθίσταται ασταθές, θέτοντας τη σκηνή για σεισμούς, μερικά από τα οποία είναι σημαντικά. Αυτοί οι σεισμοί μπορούν επίσης να προκαλέσουν κατολισθήσεις και τσουνάμι. Μια εκρήγνυται Mauna Loa πυροδότησε έναν τεράστιο σεισμό στις 2 Απριλίου 1868, με εκτιμώμενο μέγεθος 8,0, προκαλώντας μια κατολίσθηση και ένα παλιρροϊκό κύμα που πήρε πολλές ζωές και κατέστρεψε περιουσία. Ένας απολογισμός του σεισμού του 1868 περιγράφει μια χιονοστιβάδα που ταφεί αμέσως "δέκα σπίτια, 31 ψυχές και 500 κεφάλια βοοειδών". Ταυτόχρονα, «η θάλασσα αυξήθηκε κατά 20 πόδια κατά μήκος της νότιας ακτής του νησιού ... 108 σπίτια καταστράφηκαν και 46 άνθρωποι πνίγηκαν, σημειώνοντας απώλειες 118 σπιτιών και 77 ζωών σε αυτή την περιοχή, κατά τη διάρκεια αυτής της μίας ώρας». Οι ηφαιστειακές αλληλεπιδράσεις του Mauna Loas με το αδελφό ηφαίστειο Kilauea πυροδότησαν ένα άλλο μεγάλο σεισμό το 1973, με αποτέλεσμα οικονομικές ζημίες εκτιμώμενες στα 7 εκατομμύρια δολάρια, αν και δεν χάθηκαν ζωές.
Ζημιές από την ηφαιστειακή ατμοσφαιρική ρύπανση
Το ηφαιστειακό νέφος που σχετίζεται με τη ηφαιστειακή δραστηριότητα του Mauna Loas έχει επηρεάσει αρνητικά την ανθρώπινη υγεία, τις καταστροφικές καλλιέργειες και το μολυσμένο πόσιμο νερό. Τα ενεργά ηφαίστεια όπως η Mauna Loa μπορούν να δημιουργήσουν ηφαιστειακό νέφος, συντομευμένο ως "vog", το οποίο σχηματίζεται όταν τα ηφαιστειακά αέρια όπως το διοξείδιο του θείου συνδυάζονται με στοιχεία στην ατμόσφαιρα όπως η υγρασία και το οξυγόνο. Το Vog μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα στους ανθρώπους που ζουν κάτω από το ηφαίστειο, σκοτώνουν τις καλλιέργειες και μειώνουν την ορατότητα του αέρα και της οδικής κυκλοφορίας. Παράγει επίσης όξινη βροχή, η οποία έχει αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον. Παρόλο που η ίδια η Mauna Loa δεν ξέσπασε από το 1984, είναι ένα ενεργό ηφαίστειο και έχει προκαλέσει έμμεσα ηφαιστειακή ατμοσφαιρική ρύπανση από την τελευταία μεγάλη έκρηξη. Πιο πρόσφατα, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Mauna Loa άρχισε να φουσκώνει και σύντομα, ο γείτονας Kilauea, με τον οποίο μοιράζεται μια σύνθετη ηφαιστειακή σχέση, άρχισε να εκρήγνυται και να δημιουργεί vog.