Περιεχόμενο
Μεταξύ 25.000 και 14.000 ετών πριν, η περιοχή που περιβάλλει τώρα το Σικάγο καλύφθηκε από παγετώνες. Πριν από 14.000 έως 10.000 χρόνια, αυτοί οι παγετώνες έκαναν μια αργή υποχώρηση στα βόρεια. Σήμερα, το σχήμα της γης κοντά στο νοτιότερο άκρο της λίμνης Μίτσιγκαν - όπου τελικά το Σικάγο εγκαταστάθηκε και κατασκευάστηκε - είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα αυτού του παγετώδους καταφύγου.
Plains και Moraines
Το Σικάγο και η γύρω περιοχή περιλαμβάνουν τους νομούς Cook, Dupage και Will στο Illinois. Ωστόσο, αυτά είναι πολιτικά όρια. αυθαίρετες διαιρέσεις που επικαλύπτονται πάνω στις γήινες μορφές - ή την τοπογραφία - που τους ξεπερνούν. Αυτές οι μορφές της γης περιλαμβάνουν τη λίμνη Μίτσιγκαν, την πλατεία του Σικάγου, τη Valparaiso Moraine και την κοιλάδα Desplaines. Υψηλό υπόβαθρο κάτω από τους παγιδευόμενους παγετώνες άφησε το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό στην περιοχή, το Blue Island Ridge στο νότιο Σικάγο, ένα τραπέζι 6 μιλίων ανά μίλι, το οποίο κάθεται 25 με 50 πόδια πάνω από το γειτονικό επίπεδο.
Σικάγο
Το Σικάγο είναι χτισμένο στην κορυφή της πλατείας του Σικάγου, μια επίπεδη ημισέληνο στο νότιο κεφάλι της λίμνης του Μίτσιγκαν, κατά μέσο όρο 60 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της λίμνης. Η πλατεία του Σικάγου καταλήγει στη λίμνη Μίσιγκαν κατά μήκος της δυτικής και νότιας ακμής του κεφαλιού της λίμνης. Στο βόρειο άκρο της πλατείας του Σικάγου βρίσκεται η πόλη Winnetka, 8 μίλια έξω από το Σικάγο. Το μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης ημισελήνου καταλαμβάνεται τώρα από την ίδια την πόλη του Σικάγου.
Valparaiso Moraine
Μια ορεινή περιοχή είναι μια περιοχή παγετώδους ερείπιας ή παγετώδους "μέχρι". Τώρα που καλύπτεται σε στρώματα συσσωρευμένου ορυκτού εδάφους, το Valparaiso Moraine είναι στην πραγματικότητα ένα πεδίο με μεγάλες πέτρες που άφησε πίσω του το παγετώδες καταφύγιο, δημιουργώντας μια ήπια κυματοειδή τοπογραφία που περιβάλλει την πλατεία του Σικάγου και πιέζει την πεδιάδα απέναντι στις ακτές της λίμνης Μίτσιγκαν. Το Valparaiso Moraine είναι μια ζώνη πλάτους περίπου 15 μιλίων και εκτείνεται από τη δυτική κομητεία Cook μέχρι το Valparaiso της Ιντιάνα.
Desplaines Valley
Κοπή μέσω του κέντρου του morainal ζώνη από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά είναι ο ποταμός Desplaines και η κοιλάδα του ποταμού Despalines.Από 1/2 έως 1 1/4 μίλια πλάτος, η κοιλάδα Desplaines έχει απότομες πλευρές και μια επίπεδη βάση, με πλευρές που κυμαίνονται από 30 έως 150 πόδια ψηλά κατά μήκος των διαφόρων ανυψώσεων της γύρω μοραίν. Η κοιλάδα Desplaines είναι περίπου 15 πόδια πάνω από το επίπεδο της λίμνης του Μίτσιγκαν, με μια τόσο χαλαρή πτώση ότι ένα τμήμα αναφέρεται ως "επίπεδο 12 μιλίων", μια περιοχή που εκτείνεται μεταξύ των πόλεων Summit και Lemont. Οι υποθαλάσσιοι από την κοιλάδα δημιουργούνται με ρίψεις στην ορεινή, που έχουν δημιουργήσει πολυάριθμα έλη κατά μήκος της κοιλάδας.