Περιεχόμενο
Οι βολικοί και φορητοί φορητοί υπολογιστές έχουν γίνει ένα πανταχού παρόν προϊόν στη σύγχρονη ζωή. Όπως και άλλες καταναλωτικές ηλεκτρονικές συσκευές, ωστόσο, οι φορητοί υπολογιστές μπορούν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στο περιβάλλον. Οι καταναλωτές θα πρέπει να γνωρίζουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των φορητών υπολογιστών, σε όλα από την παραγωγή τους έως το πόδι άνθρακα στη διάθεσή τους.
Παραγωγή
Η κατασκευή ενός φορητού υπολογιστή απαιτεί αρκετούς περιβαλλοντικά εχθρικούς πόρους - κυρίως τα μέταλλα σπάνιων γαιών. Αυτά τα υλικά εξορύσσονται στην Κίνα, η οποία έχει χαλαρά πρότυπα για την προστασία του περιβάλλοντος αλλά παράγει το 97 τοις εκατό της παγκόσμιας προσφοράς σπάνιων γαιών. Οι φορητοί υπολογιστές περιέχουν επίσης ενδεχομένως επικίνδυνο μόλυβδο στις μπαταρίες τους καθώς και πολυβινυλοχλωρίδιο σε καλώδια, τα οποία μπορούν να εκπέμπουν τοξικές διοξίνες αν καούν.
Χρήση
Σε σχέση με άλλα καταναλωτικά αγαθά, οι φορητοί υπολογιστές δεν καταναλώνουν πολύ ηλεκτρισμό, αλλά εξακολουθούν να έχουν ένα πόδι άνθρακα. Το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια εκτιμά ότι, ανάλογα με το μοντέλο, οι φορητοί υπολογιστές καταναλώνουν συνήθως μεταξύ 20 και 50 watts ανά ώρα μέτριας δραστηριότητας. Ακόμη και ένας φορητός υπολογιστής στο υψηλότερο άκρο της κατανάλωσης ρεύματος - χρησιμοποιώντας 80 watts ανά ώρα - θα παράγει μόνο 0,05 κιλά (0,12 λίβρες) άνθρακα ανά ώρα χρήσης. Συγκρίνετε αυτό με ένα πλυντήριο πιάτων που καταναλώνει 3.600 βατ και παράγει 2.4 κιλά άνθρακα ανά ώρα.
Διάθεση
Όταν οι φορητοί υπολογιστές καταστούν παρωχημένοι ή σπάσουν, πρέπει να απορριφθούν. Τα τοξικά υλικά μέσα τους γίνονται τότε μέρος των χώρων υγειονομικής ταφής. Ορισμένοι κατασκευαστές φορητών υπολογιστών, όπως η Dell, αποδέχονται τους παλιούς φορητούς υπολογιστές τους ως εισροές για προγράμματα ανακύκλωσης, αλλά η υπηρεσία προστασίας περιβάλλοντος εκτιμά ότι μόνο το 38% των υπολογιστών το 2009 ανακυκλώθηκαν. Εάν οι φορητοί υπολογιστές δεν ανακυκλώνονται, ο μόλυβδος, ο υδράργυρος και άλλα τοξικά συστατικά μπορεί να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα κοντά σε χώρους υγειονομικής ταφής, εισερχόμενοι στο περιβάλλον.
Περιβαλλοντικές εξοικονομήσεις
Ενώ οι φορητοί υπολογιστές έχουν πολλές προβληματικές πτυχές, είναι πολύ πιο πράσινοι από τους επιτραπέζιους υπολογιστές. Οι επιτραπέζιοι υπολογιστές χρησιμοποιούν πολύ περισσότερο ηλεκτρικό ρεύμα και κατά συνέπεια παράγουν περισσότερο άνθρακα ανά ώρα από τους φορητούς υπολογιστές. Οι επιτραπέζιοι υπολογιστές είναι επίσης μεγαλύτεροι κατά βάρος, επομένως χρησιμοποιούν περισσότερους πόρους. Εφόσον τα δυνητικά τοξικά συστατικά των φορητών υπολογιστών, τα οποία συνήθως συγκεντρώνονται στην μπαταρία, διοικούνται προσεκτικά σε προγράμματα ανακύκλωσης, οι φορητοί υπολογιστές αποτελούν μια περιβαλλοντικά προτιμησιακή επιλογή για επιτραπέζιους υπολογιστές πλήρους μεγέθους.