Περιεχόμενο
Οι πιγκουίνοι είναι μερικά από τα πιο ασυνήθιστα πουλιά στη γη. Αυτοί οι ημι-υδάτινοι κυνηγοί χωρίς ιπτάμενοι μπορούν να ευδοκιμήσουν σε σχεδόν οποιοδήποτε κλίμα, από τους τροπικούς μέχρι την τούνδρα. Ο κύκλος ζωής του πιγκουίνου είναι συναρπαστικά περίπλοκος, ειδικά αυτός των πιγκουίνων αυτοκράτορα. Αυτά τα πουλιά είναι ένα από τα λίγα είδη ζώων που μπορούν να ζήσουν και να αναπαραχθούν στην ψυχρή Ανταρκτική.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Υπάρχουν πολλά είδη πιγκουίνων, αλλά ένας από τους πιο γνωστούς και συναρπαστικούς είναι ο πιγκουίνος αυτοκράτορας. Αυτοί οι πιγκουίνοι ζουν και εκτρέφονται σε ψυχρή Ανταρκτική. Οι γονείς τροφοδοτούν νεοσσούς ανακουφισμένοι τρόφιμα και τους κρατούν ζεστούς μέσα σε θύλακες πουλιών, μέχρις ότου οι νεοσσοί να αναπτυχθούν σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Αυτοκράτορας πιγκουίνικες νεοσσοί
Οι πιγκουίνοι αυτοκράτορες είναι οι πιό ψηλοί και βαρύτεροι πιγκουίνοι στον κόσμο, με νεογέννητα που ζυγίζουν περίπου 11 ουγκιές και συνήθως είναι περίπου ένα πόδι μακριά. Για λόγους σύγκρισης, τα μικρότερα είδη πιγκουίνων στον κόσμο, ο μικρός πιγκουίνος, είναι γύρω από αυτό το μέγεθος όταν καλλιεργούνται πλήρως. Οι νεοσσοί πιγκουίνος αυτοκράτορα μπαίνουν στον κόσμο κατά τη διάρκεια του σκληρού χειμώνα της Ανταρκτικής, τον πιο ψυχρό χειμώνα στη γη με θερμοκρασίες που μπορούν εύκολα να πέσουν σε -100 βαθμούς Φαρενάιτ. Εξαιτίας αυτού, και επειδή τα κοτόπουλα δεν αναπτύσσονται σωστά (ζεστά, μονωτικά φτερά) μέχρι την ηλικία των λίγων εβδομάδων, πρέπει να περάσουν τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους που έχουν ζεσταθεί από τους γονείς τους. Οι αρσενικοί και θηλυκοί αυτοκράτορες πιγκουίνοι έχουν ένα μονωμένο σακκουλάκι, που ονομάζεται θήκη, μεταξύ των ποδιών τους, ακριβώς κάτω από τις κοιλιές τους. Τα κοτόπουλα πρέπει να παραμείνουν σε αυτήν τη θήκη μέχρι να αναπτυχθούν κάτω, περίπου 45 ημέρες μετά την εκκόλαψη.
Οι νεοσσοί πιγκουίνοι αυτοκράτορες γεννιούνται σε μεγάλες ομάδες που ονομάζονται αποικίες. Οι πιγκουίνοι όλων των ειδών είναι κοινωνικοί και συνυπάρχουν σε αποικίες, ακόμα και σε αυτούς που ζουν σε τροπικά κλίματα. Οι αποικίες αυτοκράτορες πιγκουίνοι διασκορπίστηκαν το καλοκαίρι, αλλά συσσωρεύονται μαζί για ζεστασιά το χειμώνα. Μερικές φορές, οι νεοσσοί εκκολάπτονται ενώ οι μητέρες τους είναι μακριά, συλλέγοντας τρόφιμα. Ο πατέρας των νεοσσών μπορεί να τροφοδοτήσει τη γαλουχία με ένα είδος "γάλακτος" (που παράγεται από ειδικούς αδένες στο λαιμό του) για να βοηθήσει τη γουρουνό να επιβιώσει μέχρι να επιστρέψει η μητέρα. Τα φλαμίνγκο, τα περιστέρια και οι πιγκουίνοι αυτοκράτορα είναι τα μόνα πουλιά στη γη που μπορούν να παράγουν ένα τέτοιο "γάλα". Ακόμα και άλλα είδη πιγκουίνου δεν είναι σε θέση να τα παράγουν. Μόλις η μητέρα επιστρέψει, ο πιγκουίνος πατέρας μεταφέρει προσεκτικά τη γουρουνά του στη θήκη του (οι ενήλικες αγγίζουν τα δάχτυλα των ποδιών και ωθούν το μωρό από το ένα σακουλάκι στο άλλο) και στη συνέχεια αφήνει τον εαυτό του για να βρει τρόφιμα στη θάλασσα. Ο μητρικός πιγκουίνος τροφοδοτεί τη νεοσσό της με τα τρόφιμα που συγκέντρωσε κατά τη διάρκεια του χρόνου της μακριά, ανακουφίζοντας, ή εμετό, φαγητό στο στόμα των νεοσσών. Μόλις αναπτυχθούν νεοσσοί, θα αφήσουν τα νεογνά των γονιών τους και θα ενωθούν με άλλα κοτόπουλα στην αποικία του, συγκεντρώνοντάς τα σε μια ομάδα που ονομάζεται παιδικό βρεφικό για ζεστασιά. Οι γονείς των νεοσσών θα επιστρέψουν, σε βάρδιες, για να τροφοδοτήσουν τη γκόμενα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ενηλίκων και Κυνήγι
Κατά τη διάρκεια μερικών μηνών, οι νεοσσοί πιγκουίνος αυτοκράτορα μεγαλώνουν σε ύψος μεταξύ 3 και 4 πόδια. Το μωρό τους πέφτει έξω και σταδιακά αντικαθίσταται με φτερά ενηλίκων. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται molting. Μόλις ένα πιγκουίνος νεοσσός έχει τα περισσότερα από τα φτερά του ενήλικα, οι γονείς του σταματούν να το τροφοδοτούν. Καθώς φθάνει η άνοιξη, οι γονείς των πιγκουίνων φεύγουν για τη θάλασσα. Τα κοτόπουλα πρέπει να πηγαίνουν χωρίς φαγητό μέχρι να φτάσουν εντελώς τα ενήλικα φτερά τους, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν έως και ένα μήνα, οπότε μπορούν να περάσουν στη θάλασσα και να κυνηγήσουν.
Όπως όλα τα είδη πιγκουίνων, οι ενήλικοι αυτοκράτορες πιγκουίνοι έχουν κομψά, αδιάβροχα φτερά. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας επειδή οι πιγκουίνοι αυτοκράτορες κάνουν όλο το κυνήγι τους στο νερό. Όλα τα είδη πιγκουίνων τρώνε μια διατροφή κυρίως θαλασσινών, και οι πιγκουίνοι αυτοκράτορες δεν αποτελούν εξαίρεση. Μπορούν να τρώνε όλα τα υδρόβια ζώα, από καλαμάρια έως καβούρια για ψάρια. Τα σώματα τους είναι χτισμένα για να κυνηγούν υποβρύχια, από τα ισχυρά τους πτερύγια μέχρι τα πόδια τους. Παρά το μεγάλο μέγεθος τους, οι ενήλικοι αυτοκράτορες πιγκουίνοι είναι πολύ γρήγορα υποβρύχιοι, πράγμα που τους βοηθάει να κυνηγήσουν τη γρήγορη λεία, όπως η αστακοκαθαρίθια της Ανταρκτικής. Επίσης, τους βοηθά να αποφεύγουν τους θηρευτές όπως οι φώκιες λεοπάρδαλης και οι φάλαινες δολοφόνων. Αυτά τα αρπακτικά τείνουν να πηγαίνουν μετά από νέους πιγκουίνους, οι οποίοι είναι άπειροι σε ελιγμούς κάτω από το νερό. Αυτό σημαίνει ότι οι νέοι ενήλικες πιγκουίνοι πρέπει να μάθουν γρήγορα, προκειμένου να επιβιώσουν.
Αυτοί οι πιγκουίνοι αυτοκράτορες ζουν σε αποικίες καθ 'όλη τη ζωή τους, αν και συγκρούονται μόνο όταν ο καιρός γίνεται σκληρός. Οι ενήλικοι πιγκουίνοι αυτοκράτορα δεν μπορούν να αναπαραχθούν έως ότου είναι περίπου τριών ετών και συνήθως περιμένουν περίπου δύο έως τρία χρόνια μετά την επίτευξη της σεξουαλικής ωριμότητας για να ξεκινήσουν τη διαδικασία εύρεσης ενός συντρόφου.
Αναπαραγωγή στην Ανταρκτική
Οι αρσενικοί πιγκουίνοι δίνουν μάστιγα στο γυναικείο φύλο, το οποίο περιλαμβάνει κλήσεις και κινήσεις κινήσεων του κεφαλιού. Αν μια γυναίκα εντυπωσιαστεί από την εμφάνισή του, θα την ενώσει, σηματοδοτώντας στην υπόλοιπη αποικία ότι έχουν σχηματίσει ένα ζευγάρι ζευγάρι.
Οι γυναίκες πιγκουίνοι βάζουν μόνο ένα αυγό κάθε φορά. Τα αυγά έχουν χοντρά κελύφη, για να τα μονώσουν από το κρύο. Τα περισσότερα πουλιά φωλιάζουν είτε στα δέντρα είτε στο έδαφος. Ωστόσο, αυγά πιγκουίνος αυτοκράτορα θα παγώσει στον ανοιχτό αέρα, πράγμα που σημαίνει ότι η γυναίκα πιγκουίνος πρέπει να περάσει το αυγό της στους εταίρους της θήκη για τα πουλιά μόλις το βάλει. Αυτή η διαδικασία είναι επικίνδυνη, αφού το αυγό θα πεθάνει σε μερικές στιγμές αν αγγίξει το δροσερό έδαφος. Μόλις ολοκληρωθεί η μεταφορά, οι γυναίκες πιγκουίνοι αφήνουν μαζί, για τη θάλασσα. Τα αρσενικά παρακολουθούν μετά το αυγό για το μεγαλύτερο μέρος της επώασης, μέχρι να επιστρέψουν τα θηλυκά περίπου δύο μήνες αργότερα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αρσενικά μπορεί να χάσουν μέχρι το ήμισυ του σωματικού βάρους τους.
Όταν το θηλυκό επιστρέφει, το αυγό, ή σε ορισμένες περιπτώσεις, το νεογέννητο νεοσσό, μεταφέρεται στη θήκη των μητέρων και τα αρσενικά αφήνουν να βρουν φαγητό για τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους.
Από το κοτόπουλο μέχρι τον ενήλικο ενήλικα, οι πιγκουίνοι αυτοκράτορα έχουν έναν από τους πιο σύνθετους κύκλους ζωής οποιουδήποτε πουλιού, λόγω των ακραίων συνθηκών που πρέπει να φέρουν, ειδικά κατά τη διάρκεια της εποχής των ζευγαριών. Λόγω των φυσικών και συμπεριφορικών τους προσαρμογών, αυτά τα απίστευτα πουλιά μπορούν να αναπαραχθούν και να ευδοκιμήσουν σε μερικές από τις σκληρότερες συνθήκες στη γη.