Περιεχόμενο
- Το Φίλιππινγκ Τρελ
- Η γέφυρα της Τόνγκα
- Το νότιο σάντουιτς
- Η τάφρο του Πουέρτο Ρίκο
- Η λεκάνη της Ευρασίας και το Deep Molloy
- Η γέφυρα διαμαντίνα
- Το Mariana Trench και το Challenger Deep
Ορισμένα από τα πιο εντυπωσιακά τοπολογικά χαρακτηριστικά της Γης είναι κρυμμένα κάτω από τη θάλασσα, συμπεριλαμβανομένων των βουνών υψηλότερα και κοιλάδες βαθύτερα από ό, τι υπάρχει στη γη. Τα μεγαλύτερα βουνά στον κόσμο, η Mauna Loa και η Mauna Kea, ανεβαίνουν από τη Χαβάη, περίπου 5.500 μέτρα κάτω από τη στάθμη της θάλασσας, αλλά είναι σχεδόν ένα οροπέδιο σε σύγκριση με μερικά από τα βαθέα υψώματα του ωκεανού. Η κίνηση των πλακών Γης - τα στρώματα βράχου που καλύπτουν τους πλανήτες ζεστό, που ρέει μανδύα - παράγει αυτά τα χαρακώματα, τα οποία μπορεί να είναι σχεδόν 11 χιλιόμετρα (7 μίλια) βαθιά. Τα βαθύτερα σημεία στη Γη είναι στον Ειρηνικό Ωκεανό, αλλά κάθε ωκεανός έχει βάθη που εμπνέουν δέος, ακόμα και αν δεν μπορούμε να τα δούμε.
Το Φίλιππινγκ Τρελ
Μέχρι το 1970, οι επιστήμονες πίστευαν ότι το Φιλιππινέζικο Τραντ, το οποίο εκτείνεται νοτιοδυτικά από το Luzon στο νησί Halmahera στην Ινδονησία, ήταν το βαθύτερο σημείο στον πλανήτη. Το αποτέλεσμά του είναι σύγκρουση μεταξύ της Ευρασιατικής πλάκας, η οποία είναι μία από τις επτά μεγάλες τεκτονικές πλάκες της Γης και η μικρότερη φιλιππινέζικη πλάκα. Καθώς το μεγαλύτερο πιάτο ολισθαίνει πάνω του, η μικρότερη πλάκα, η οποία είναι πυκνότερη, βυθίζεται στο μανδύα της Γης, όπου λιώνει. Η διαδικασία, που ονομάζεται υποπίεση, σχηματίζει το σχήμα V της τάφρου. Στο βαθύτερο σημείο της, το Φιλιππινέζικο τάφρο είναι 10.540 μέτρα (34.580 πόδια) κάτω από τη στάθμη της θάλασσας.
Η γέφυρα της Τόνγκα
Το Tonga Trench εκτείνεται από το New Zealands North Island βορειοανατολικά έως το νησί της Τόνγκα, σε απόσταση 2.500 χιλιομέτρων (1.550 μίλια). Δημιουργείται με την υποβάθμιση της πλάκας του Ειρηνικού από την πλάκα της Τόνγκας και διαθέτει το δεύτερο βαθύτερο σημείο στον πλανήτη - το Horizon Deep - το οποίο είναι 10.882 μέτρα κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η κίνηση της πλάκας στην Τόνγκα προκαλεί την εισχώρηση μεγάλων ηφαιστείων στην άβυσσο, καθώς και στο βυθό της Ιαπωνίας προς τα βόρεια και το τάφρο της Μαριάνας προς τα νότια. Τέτοιοι κατακλυσμοί μπορούν να προκαλέσουν τεράστιους σεισμούς και τσουνάμι, όπως εκείνο που έπληξε την Ιαπωνία το 2011. Το 2013, ιαπωνικοί ερευνητές κατέβηκαν στο Horizon Deep και επέστρεψαν μια αψιδόποδα τύπου Alicella gigantea 24-εκατοστών (9,5 ιντσών) - από βάθος 6.250 μέτρων (20.500 πόδια). Χωρίς χρωματισμό, το πλάσμα επιβιώνει σε απόλυτο σκοτάδι σε πιέσεις κοντά σε 1.000 ατμόσφαιρες.
Το νότιο σάντουιτς
Μόλις νοτιοανατολικά της νότιας άκρης της Νότιας Αμερικής, τα βρετανικά εδάφη της Νότιας Γεωργίας και των Νότιων Νήσων Σάντουιτς παρέχουν ένα σπίτι για πιγκουίνους και λίγα βρετανικά διοικητικά στελέχη. Ακριβώς προς τα ανατολικά, το ωκεάνιο πάτωμα βυθίζεται στο South Sandwich Trench, το δεύτερο βαθύτερο χαντάκι στον Ατλαντικό Ωκεανό. Στο χαμηλότερο σημείο της, αυτή η τάφρο είναι 8.428 μέτρα (27.651 πόδια) κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Η υποβάθμιση της πλάκας του Νότιου Ατλαντικού από την πλάκα Scotia δημιούργησε αυτή την τάφρο, καθώς και το αρχιπέλαγος των νησιών, γνωστό και ως το τόξο της Σκωτίας, το οποίο εκτείνεται μέχρι την άκρη της Ανταρκτικής.
Η τάφρο του Πουέρτο Ρίκο
Το βαθύτερο μέρος του Ατλαντικού Ωκεανού βρίσκεται ακριβώς βόρεια του νησιού του Πουέρτο Ρίκο, όπου οι πλάκες της Βόρειας Αμερικής και της Καραϊβικής ολισθαίνουν ο ένας δίπλα στον άλλο. Η υποβάθμιση της μεγαλύτερης βορειοαμερικανικής πλάκας από την πλάκα της Καραϊβικής έχει δημιουργήσει μια τάφρο που είναι 8,605 μέτρα (28,232 πόδια) βαθιά. Η αλληλεπίδραση προκαλεί σεισμούς στην περιοχή - καθώς αυτές οι αλληλεπιδράσεις πλακών πραγματοποιούνται παγκοσμίως - αλλά πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος. Καθώς οι πλάκες συγκρούονται, η ελαφρύτερη πλάκα της Καραϊβικής ρωγμές και ρωγμές, ενώ οι τεράστιες κατολισθήσεις εμφανίζονται στην κάτω πλάκα της Βόρειας Αμερικής. Και τα δύο φαινόμενα, τα οποία είναι επίσης κοινά στις βαθύτερες εβραϊκές τάφρους, είναι ικανά να προκαλέσουν καταστροφικά τσουνάμι.
Η λεκάνη της Ευρασίας και το Deep Molloy
Μια οροσειρά χωρίζει τον ωκεάνιο όροφο από τις λεκάνες της Ευρασίας και της Αμερικής κάτω από την Αρκτική Θάλασσα και ο πρώτος κατέρχεται σε βάθος 4.400 μέτρων (14.435 πόδια) στην κοιλάδα του Βαραντς. Αυτό το βάθος είναι μέρος της λεκάνης Fram, η οποία βρίσκεται ακριβώς κάτω από το γεωγραφικό βόρειο πόλο. Σε αντίθεση με τα ωκεάνια χαρακώματα, η λεκάνη Fram δεν έχει σχήμα V, αλλά είναι τεράστια και επίπεδη, σαν το δάπεδο μιας ερήμου σε ξηρή γη. Οι επιστήμονες δεν έχουν καταγράψει πλήρως τον πάτο του Αρκτικού Ωκεανού, αλλά γνωρίζουν ότι, κάτω από το στενό του Fram μεταξύ Γροιλανδίας και Svalbard, κατεβαίνει σε βάθος 5.607 μέτρων (18.395 πόδια) στο Molloy Deep.
Η γέφυρα διαμαντίνα
Πριν από πολύ καιρό, η Αυστραλία αποτελούσε μέρος της Ανταρκτικής, αλλά καθώς ξεχύθηκαν, δημιουργήθηκαν ζώνες θραύσης στη γήινη φλούδα. Ένα από αυτά τα κατάγματα παρήγαγε το Diamantina Trench, λίγο έξω από το νοτιοδυτικό άκρο της Αυστραλίας. Με μέγιστο βάθος 8.047 μέτρων (26.401 πόδια), το βαθύτερο μέρος του Ινδικού Ωκεανού και το ενδέκατο βαθύτερο τάφρο στον κόσμο. Εάν η βάση του όρους Everest ήταν στο ίδιο βάθος, η κορυφή του θα σχηματίσει ένα νησί με μέγιστη ανύψωση περίπου 900 μέτρα (3.000 πόδια).
Το Mariana Trench και το Challenger Deep
Το Mariana Trench είναι το βαθύτερο από όλα τα ωκεάνια χαρακώματα. Δημιουργήθηκε από τις ίδιες πλάκες που δημιούργησαν το Φιλιππινέζικο Τρελ, το Mariana Trench είναι βορειοανατολικά της ελαφρά πιο ρηχό αυτής, στα ανατολικά της αλυσίδας των νησιών Mariana και ακριβώς νότια της Ιαπωνίας. Το βαθύτερο μέρος, γνωστό ως Challenger Deep, είναι 10.911 μέτρα (35.797 πόδια) κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Ο σκηνοθέτης του Χόλιγουντ Τζέιμς Κάμερον έκανε μια σόλο κάθοδο στο κατώτατο σημείο της τάφρου το 2012, αλλά δεν ήταν το πρώτο άτομο που επισκέφθηκε. Ο Ελβετός ωκεανογράφος Jacques Piccard και ο υπολοχαγός του Ναυτικού Ν. Ντον Γουάλς έφτασαν στο λουτρό της Τεργέστης το 1960. Παρά τους 200.000 τόνους πίεσης νερού σε αυτό το βάθος, ο Piccard κατάφερε να καταλάβει μια μακρόστενη σόλα που πλένει τον ωκεανό για φαγητό.