Περιεχόμενο
- Ωκεανικές ζώνες και στρώματα
- Ακτοπλοϊκά οικοσυστήματα
- Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι
- Μαγγρόβες
- Ανοικτό ωκεανό
- Βαθύς ωκεανός
Ενώ ο ωκεανός χωρίζεται σε ζώνες και στρώματα, αυτές είναι ευρείες κατηγορίες που δεν καθορίζουν την ποικιλία των παρόντων οικοσυστημάτων. Κάθε στρώμα ή ζώνη περιλαμβάνει διάφορα οικοσυστήματα, τα οποία έχουν προσαρμοστεί σε συγκεκριμένους οικοτόπους που βρίσκονται σε αυτές τις ωκεάνιες περιοχές. Η θαλάσσια ζωή μπορεί να βρεθεί από καταπράσινες ακτές μέχρι βαθιά, ωκεάνια χαρακώματα.
Ωκεανικές ζώνες και στρώματα
Ο ωκεανός χωρίζεται σε τέσσερις μεγάλες ζώνες: το ενδιάμεσο, μηριακό, ωκεάνιο και άβυσσο. Η ενδιάμεση ζώνη είναι η περιοχή της παράκτιας θάλασσας η οποία επηρεάζεται από παλιρροιακές μεταβολές. Η ζώνη αυτή περιλαμβάνει ποικίλα οικοσυστήματα, όπως παραλίες, εκβολές ποταμών και παλιρροιακές πισίνες. Η μηριανή ζώνη είναι ρηχός ωκεανός που εκτείνεται μέχρι την άκρη της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας και η ωκεάνια ζώνη είναι η περιοχή που βρίσκεται πάνω από την άβυσσο πεδιάδα. Η άβυσσο ζώνη αναφέρεται στις τεράστιες, σκοτεινές πεδιάδες του δαπέδου των ωκεανών. Περιλαμβάνει επίσης τα ηφαιστειακά ρήγματα των υποβρύχιων οροσειρών. Ενώ οι ζώνες διαιρούνται σαν στήλες νερού πάνω σε συγκεκριμένες περιοχές μιας τεκτονικής πλάκας, τα ωκεάνια στρώματα χωρίζονται με βάση το βάθος και το φως. Το ανώτατο ωκεάνιο στρώμα, που ονομάζεται επιπυελικό, ακολουθείται από το μεσοπελαγικό και το βαθυπελαγικό με αυξανόμενο βάθος. το αβυσσοπελαγικό είναι το βαθύτερο στρώμα.
Ακτοπλοϊκά οικοσυστήματα
Πολλά διαφορετικά οικοσυστήματα και κοινότητες ευδοκιμούν στις μεταβαλλόμενες ακτές των ωκεανών. Οι αμμώδεις παραλίες υποστηρίζουν τα πουλιά, τα οστρακόδερμα και τα ερπετά, ενώ οι παλιρροιακές λίμνες παρέχουν προσωρινό καταφύγιο για τα λανθάνοντα θαλάσσια πλάσματα και τους βέλτιστους χώρους κυνηγιού για τα αρπακτικά ζώα. Οι εκβολές και τα έλη έχουν ένα μίγμα γλυκού νερού και θαλασσινού νερού, υποστηρίζοντας μια ποικιλία οργανισμών. Αυτά τα μικρότερα οικοσυστήματα αποτελούν μέρος της ευρύτερης κοινότητας που κατοικεί στην ακτογραμμή των ωκεανών.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σχηματίζονται από νεκρά και ζωντανά κοράλλια. Αν και αυτοί οι οργανισμοί φαίνονται σαν φυτό, είναι πραγματικά μικροσκοπικά ζώα. Ορισμένα κοράλλια είναι μοναχικά, αλλά τα περισσότερα είναι αποικιακά και αποτελούν ένα μεγαλύτερο κοράλλι από μεμονωμένους πολύποδες. Τα υπολείμματα των νεκρών κοραλλιών συσσωρεύονται σταδιακά για να σχηματίσουν υφάλους, οι οποίοι υποστηρίζουν μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ζώων, όπως ψάρια, χταπόδια, χέλια, καρχαρίες και καρκινοειδή.
Μαγγρόβες
Αυτό το οικοσύστημα περιστρέφεται γύρω από τα δέντρα μαγκρόβια, η οποία είναι μια μη ταξινομική ταξινόμηση για δέντρα και θάμνους που μπορούν να ζήσουν σε υγρούς φυσιολογικούς οικότοπους. Τα οικοσυστήματα μαγγρόβιων βρίσκονται σε ένα τέταρτο των τροπικών ακτών του κόσμου. Το περιβάλλον αυτό αποτελεί έδαφος αναπαραγωγής πολλών ειδών ιχθύων και πτηνών και ποικίλλει σε εξειδικευμένα φυτικά είδη.
Ανοικτό ωκεανό
Ο ανοιχτός ωκεανός είναι ένα ευρύ οικοσύστημα που υπάρχει στο πλούσιο σε φως επιφανειακό στρώμα. Οι παραγωγοί αυτού του οικοσυστήματος είναι το φωτοσυνθετικό πλαγκτόν, το οποίο τρώγονται από ψάρια, ακτίνες και φάλαινες. Πολλοί θηρευτές στον ανοιχτό ωκεανό τρέφονται με ψάρια και άλλους θηρευτές. Αυτό το οικοσύστημα υποστηρίζει το μεγαλύτερο θηλαστικό στον κόσμο, τη γαλάζια φάλαινα. Τα ρεύματα του Ωκεανού είναι ένας σημαντικός παράγοντας στους κύκλους ζωής των οργανισμών στον ανοιχτό ωκεανό, φέρνοντας νερό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά από άλλες περιοχές.
Βαθύς ωκεανός
Τα βαθιά ωκεάνια οικοσυστήματα στερούνται φωτός και εξαρτώνται από βυθισμένα υπολείμματα και οργανικά υλικά από τα ανώτερα ωκεάνια στρώματα. Το πάτωμα του ωκεανού υποστηρίζει διάφορους σαρωτές και τους θηρευτές τους, που όλοι επωφελούνται από την οργανική ύλη που παρασύρεται στο πάτωμα. Οι ηφαιστειακές ρωγμές που σχηματίζουν νέο βυθό υποστηρίζουν επίσης μια εξαιρετικά εξειδικευμένη κοινότητα οργανισμών που εξαρτώνται από υπερθερμανθείσες οπές καπνού στην επιφάνεια της γης. Αυτές οι οπές εξαπλώνονται με ζεστό νερό που είναι πλούσιο σε μεταλλικά στοιχεία. Τα χημειοατροφικά βακτήρια δημιουργούν ενέργεια με οξείδωση του θείου από τους αεραγωγούς και παρέχουν τροφή για είδη καβουριού και γαρίδας. Τα σκουλήκια των σωληναρίων φιλοξενούν επίσης την ενέργεια από τις χημικές αντιδράσεις για να στηρίξουν τη ζωή, καθιστώντας την ηλιακή ενέργεια απολύτως περιττή για την επιβίωση αυτού του οικοσυστήματος.