Οι μετασχηματιστές αλλάζουν το ρεύμα και την τάση που διέρχονται από το ένα κύκλωμα στο άλλο. Ο μετασχηματιστής περιλαμβάνει ένα μαγνητιζόμενο υλικό, που ονομάζεται "πυρήνας", το οποίο συνδέει ένα πρωτεύον κύκλωμα με ένα δευτερεύον κύκλωμα. Το πρωτεύον περνάει την ενέργεια του στο δευτερεύον μέσω του πυρήνα περιτυλίγοντας αρκετές φορές γύρω από τον πυρήνα. Το δευτερεύον λαμβάνει ενέργεια από το πρωτεύον μέσω του πηνίου του γύρω από τον πυρήνα. Ένας μετασχηματιστής αύξησης αυξάνει την τάση ενώ μειώνει το ρεύμα. Παραδείγματα της ανάγκης για ένα μετασχηματιστή βαθμιδωτού μετασχηματιστή είναι μια οθόνη καθοδικού σωλήνα που απαιτεί χιλιάδες βολτ ενώ είναι συνδεδεμένη σε μια πρίζα 110V ή μια ευρωπαϊκή συσκευή (κατασκευασμένη για 220V) που εκτελείται σε μια πρίζα 110V ΗΠΑ.
Αφαιρέστε δύο άκρα καλυμμένα καλώδια στα δύο άκρα. Τα καλώδια δεν χρειάζεται να έχουν το ίδιο μήκος, αλλά πρέπει να είναι τα ίδια σε όλες τις άλλες απόψεις (ίδια επίστρωση, ίδιο πλάτος, ίδιο υλικό). Το δευτερεύον θα έχει περισσότερες περιελίξεις γύρω από το μαγνητίσιμο υλικό ή "πυρήνα", για να αυξήσει την τάση. Για να βεβαιωθείτε ότι ο αριθμός των περιελίξεων του πηνίου είναι συγκρίσιμος, τα καλώδια πρέπει να είναι τα ίδια.
Χρησιμοποιήστε ένα χαλύβδινο κατσαβίδι ή ένα μεγάλο μπουλόνι ως πυρήνα. Αν είναι κατασκευασμένο από χάλυβα, θα περιέχει κυρίως σιδήρου και θα είναι μαγνητίσιμο. Δοκιμάστε πρώτα για μαγνητισμό κρατώντας ένα μαγνήτη κουζίνας σε αυτό. Εάν ο μαγνήτης κολλήσει, ο πυρήνας είναι χρησιμοποιήσιμος.
Βιδώστε τα δύο καλώδια αρκετές φορές γύρω από ξεχωριστά μέρη του πυρήνα. Η απόσταση δεν έχει σημασία. Αυτό που έχει σημασία είναι πόσες περιελίξεις υπάρχουν. Η περιέλιξη του δευτερεύοντος κυκλώματος θα πρέπει να έχει περισσότερους βρόχους από το κύριο πηνίο. Αν θέλετε το δευτερεύον να έχει διπλάσια τάση και το μισό ρεύμα, τότε βάλτε δύο φορές περισσότερες στροφές στο πηνίο του.
Συνδέστε τα γυμνά άκρα του δευτερεύοντος με τους δύο μεταλλικούς ακροδέκτες ενός λαμπτήρα. Χρησιμοποιήστε ηλεκτρική ταινία για να τις κρατήσετε στη θέση τους, εάν είναι απαραίτητο. Βεβαιωθείτε ότι δεν ακουμπούν. Ένα κοντό μπορεί να εμποδίσει το φωτισμό του λαμπτήρα.
Τοποθετήστε τα γυμνά άκρα του πρωτογενούς στη πρίζα τοίχου. Αφαιρέστε τα αμέσως αν μυρίσετε την καύση. Αυτό είναι μάλλον απίθανο, αφού η εναλλαγή των διπόλων στον πυρήνα θα πρέπει να παρέχει αρκετή αντίσταση ώστε να αποφευχθεί πολύ υψηλό ρεύμα. Εάν κάνετε καύση οσμής, ελέγξτε για επαφή μεταξύ γυμνών συρμάτων που μπορεί να προκαλέσουν βραχυκύκλωμα. Καλύψτε το γυμνό καλώδιο με ηλεκτρική ταινία και δοκιμάστε ξανά.
Παρατηρήστε ότι ο πυρήνας λειτουργεί τώρα ως ηλεκτρομαγνήτης, παίρνοντας μεταλλικά αντικείμενα.
Αλλάξτε την αναλογία των περιελίξεων μεταξύ του πρωτεύοντος και του δευτερεύοντος πηνίου (αλλά όχι με το πρωτεύον καλώδιο συνδεδεμένο στον τοίχο). Η απώλεια ισχύος ισούται με την αντίσταση των τωρινών τετραγώνων. Με την αύξηση των δευτερευουσών στροφών σπειρών, σε σχέση με το κύριο πηνίο στρέφεται, η δευτερεύουσα τάση θα ανεβαίνει, το ρεύμα προς τα κάτω και συνεπώς η φωτεινότητα θα μειωθεί επίσης.