Περιεχόμενο
Οι Manatees είναι επίσης γνωστές ως αγελάδες θάλασσας. Πρόκειται για μεγάλα ωκεάνικα θηλαστικά που βρίσκονται στην ανατολική ακτή της Βόρειας Αμερικής από τη Μασαχουσέτη στη Βραζιλία και στον Κόλπο του Μεξικού τόσο δυτικά όσο και στο Τέξας. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, μεταναστεύουν σε θερμότερα νερά. Οι Manatees κατοικούν επίσης στη δυτική ακτή και στα ποτάμια της Αφρικής. Το μεγάλο μέγεθος, οι δυνατότητες αναπνοής, η συμπεριφορά σίτισης, οι ισχυροί απογόνες και η εξαιρετική ακοή είναι προσαρμογές που βοηθούν το manatee να επιβιώσει.
Μέγεθος και κίνηση
Το μεγάλο μέγεθος των μαντειών τους παρέχει καλή προστασία από τους θηρευτές. Τα κορίτσια των ενηλίκων μετρούν 8 έως 13 πόδια και ζυγίζουν 440 έως 1.300 λίβρες. Για ένα τόσο μεγάλο θηλαστικό, είναι ικανά για υψηλές εκρήξεις ταχύτητας, κολυμπώντας μέχρι τα 15 mph. Οι Manatees έχουν αναπτύξει ευρείες, ισχυρές ουρές που τους ωθούν στο νερό.
Αναπνοή
"Οι Manatees πιστεύεται ότι έχουν εξελιχθεί από ένα βρώσιμο φυτικό ζώο", σύμφωνα με το Save the Manatee Club. Έχουν αποκτήσει προσαρμογές αναπνοής που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν στον ωκεανό. Όταν ξεκουράζετε υποβρύχια, οι μανιάτες μπορούν να παραμείνουν βυθισμένες για 20 λεπτά πριν να αναπνεύσουν στην επιφάνεια. Ένα manatee κολύμβησης απαιτεί περισσότερο οξυγόνο και μπορεί να αναπνέει τόσο συχνά όσο κάθε 30 δευτερόλεπτα.
Συμπεριφορά διατροφής
Προκειμένου να διατηρηθεί το μεγάλο του μέγεθος, ένας μιναίος μπορεί να τρώει από 4 έως 9 τοις εκατό του σωματικού βάρους του κάθε μέρα. Χαρακτηριστικά, οι μανιάτες βόσκουν για έξι έως οκτώ ώρες την ημέρα. Οι Manatees είναι κυρίως φυτοφάγα, τρέφονται με χόρτα της θάλασσας και άλλη βλάστηση. Η ζύμωση των οπίσθιων εντέρων τους επιτρέπει να χώνουν αποτελεσματικά την κυτταρίνη από τα φυτά. Όταν η βλάστηση είναι αραιή, οι μανιάτες τρέφονται περιστασιακά με ασπόνδυλα και με ψάρια.
Απόγονος
Μετά τη γέννηση, η μητέρα τραβά το μωρό στην επιφάνεια για την πρώτη αναπνοή του. Μετά από αυτό, μπορεί να κολυμπήσει και να αναπνεύσει μόνη της. Calves νοσοκόμα για το γάλα, αλλά μπορεί να καταναλώσει βλάστηση μέσα σε τρεις εβδομάδες μετά τη γέννηση, μια προσαρμογή που επιτρέπει μέγιστη ταχύτητα ανάπτυξης.
Επικοινωνία
Οι Manatees έχουν εξαιρετική ακοή. Οι ήχοι επικοινωνίας παράγονται μεταξύ μητέρων και μοσχαριών, καθώς και μεταξύ ενηλίκων. Σύμφωνα με τον Sea World, «Οι τσιρίδες, οι σφυρίχτρες ή οι τσιμπήματα πιθανότατα παράγονται στον λάρυγγα. Φαίνονται να κάνουν αυτούς τους ήχους όταν φοβούνται, προκληθούν σεξουαλικά ή αλληλεπιδρούν μεταξύ τους».