Περιεχόμενο
Τα μικροσκόπια έχουν χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση μικροσκοπικών αντικειμένων για χιλιάδες χρόνια. Ο πιο συνηθισμένος τύπος, το οπτικό μικροσκόπιο, μεγεθύνει αυτά τα αντικείμενα με φακούς που κάμπτονται και εστιάζουν το φως.
Λειτουργία
Όταν ένα αντικείμενο προβάλλεται μέσω μεγεθυντικού φακού, το φως κάμπτεται προς το κέντρο. Όταν το λυγισμένο φως φτάσει στο μάτι, το αντικείμενο φαίνεται μεγαλύτερο από αυτό που πραγματικά είναι. Αυτό καταγράφηκε αρχικά στην αρχαιότητα με αντικείμενα που φαίνονται μέσα από νερό και κομμάτια κρυστάλλου.
Ιστορία
Οι πρώτοι επιστήμονες χρησιμοποίησαν σταγόνες νερού που αιωρούνται από μικρές τρύπες σε ξύλινα ή μεταλλικά πλαίσια. Με την Αναγέννηση, το νερό είχε αντικατασταθεί με γυάλινους φακούς. Στον 17ο αιώνα, ο ολλανδός επιστήμονας Antonie van Leeuwenhoek έκανε τις πρώτες παρατηρήσεις μικροσκοπικών οργανισμών με φακό υψηλής ποιότητας συναρμολογημένο ανάμεσα σε πλάκες ορείχαλκου.
Σύνθετα μικροσκόπια
Τον 16ο και τον 17ο αιώνα, οι Ευρωπαίοι επιστήμονες άρχισαν να χρησιμοποιούν αρκετούς φακούς μαζί για να βελτιώσουν τις παρατηρήσεις τους, δημιουργώντας το σύνθετο μικροσκόπιο. Σε ένα σύνθετο μικροσκόπιο η εικόνα που παράγεται από τον πρώτο φακό μεγεθύνεται περαιτέρω από έναν δεύτερο φακό και αυτή η εικόνα μεγεθύνεται κατά ένα τρίτο.
Ηλεκτρονικό μικροσκόπιο
Το 1931, ο Γερμανός επιστήμονας Ernst Ruska ανέπτυξε το πρώτο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο. Τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια εστιάζουν μια δέσμη ηλεκτρονίων μέσω ενός μαγνητικού φακού. Δεδομένου ότι τα ηλεκτρόνια έχουν μικρότερα μήκη κύματος από το φως, είναι δυνατή η μεγαλύτερη μεγέθυνση, επιτρέποντας την παρατήρηση του υπομικροσκοπικού και υποατομικού κόσμου.