Περιεχόμενο
Οποιοσδήποτε ψωνίζει για χρυσά κοσμήματα θα διαπιστώσει γρήγορα ότι ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά του κομμάτι του κοσμήματος είναι η αξία του karat. Τα χρυσά κοσμήματα μπορούν τυπικά να βρεθούν σε αμερικανικές μορφές 18 καρατίων, 14 καρατών και 9 καρατίων. Άλλες χώρες φέρνουν μερικές φορές χρυσά κοσμήματα σε μορφές 22 καρατίων και 10 καρατίων.
Ορισμός
Τα καράτια χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της καθαρότητας του χρυσού σε κοσμήματα. Ο εντελώς καθαρός χρυσός θεωρείται ότι είναι 24 καράτια και τα χρυσά κοσμήματα που έχουν σημειωθεί με οποιονδήποτε αριθμό μικρότερο από 24 έχουν μόνο πολλά μέρη του χρυσού, ενώ το υπόλοιπο αποτελείται από άλλα μέταλλα γνωστά ως κράματα. Ο χρυσός 18 καρατίων είναι 18 μέρη χρυσού έως 6 μέρη κράματα ή 75% χρυσός. Ο χρυσός 14 καρατίων είναι 14 μέρη χρυσού έως 10 μέρη κράματα ή 58,3% χρυσός.
Χρησιμοποιεί
Τόσο χρυσό 14 καρατίων όσο και χρυσό 18 καρατίων χρησιμοποιούνται συνήθως για να κάνουν δαχτυλίδια ανδρών και γυναικών και ωραία κοσμήματα γυναικών όπως σκουλαρίκια, περιδέραια και βραχιόλια. Το χρυσό κόσμημα περιέχει συνήθως χρυσό 18 καρατίων ή 14 καρατίων, επειδή ο χρυσός 24 καρατίων είναι πολύ μαλακός και δείχνει σημάδια φθοράς πολύ νωρίτερα από τα κοσμήματα από χρυσό αναμεμειγμένο με άλλα μέταλλα.
Κόστος
Ο χρυσός δεκαοκτώ καρατίων κοστίζει περισσότερο από 14 καράτια, λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητας σε χρυσό. Η διαφορά κόστους δεν είναι αναγκαστικά ανάλογη με την ποσότητα του χρυσού στο κόσμημα, επειδή άλλοι παράγοντες όπως ο σχεδιασμός του κοσμήματος επηρεάζουν επίσης την τιμή. Επειδή τα δαχτυλίδια των ανδρών είναι συνήθως μεγαλύτερα και βαρύτερα από τα γυναικεία, πολλά ζευγάρια επιλέγουν να αγοράσουν ένα δαχτυλίδι για άνδρες κατασκευασμένο με χρυσό 14 καρατίων ή ακόμα και 9 καρατίων, επειδή είναι λιγότερο ακριβό από το χρυσό 18 καρατίων. Η διαφορά κόστους για το δαχτυλίδι μιας γυναίκας δεν είναι τόσο σημαντική, διότι περιέχει λιγότερο μέταλλο.
Αντοχή
Ο καθαρός χρυσός είναι μαλακότερος από τα κράματα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κοσμημάτων 14 καρατίων και 18 καρατίων. Ο κύριος σκοπός του κράματος είναι να κάνει το κόσμημα πιο σκληρό και πιο ανθεκτικό. Επειδή ο χρυσός 14 καρατίων περιέχει υψηλότερο ποσοστό κράματος από τον χρυσό 18 καρατίων, είναι ελαφρώς πιο ανθεκτικό στη φθορά γενικής χρήσης. Ωστόσο, αυτή η διαφορά είναι τόσο μικρή που πολλοί θεωρούν ότι είναι ασήμαντος από πρακτική άποψη.
Λευκός χρυσός
Ο λευκός χρυσός, όπως ο κίτρινος χρυσός, έρχεται σε μορφές 18 καρατών και 14 καρατίων. Ο λευκός χρυσός έχει κράματα με λευκό χρώμα όπως το νικέλιο και ο ψευδάργυρος αναμιγνύονται με τον καθαρό χρυσό. Επειδή ο λευκός χρυσός 14 καρατίων περιέχει περισσότερα από τα κράματα λευκού χρώματος από τον λευκόχρυσο 18 καρατίων, είναι πιθανό να εμφανιστεί λευκόχρυσο από 18 καράτια, το οποίο έχει κίτρινη χροιά. Ωστόσο, τόσο οι δακτύλιοι λευκού χρυσού 18 καρατίων όσο και 14 καρατίων είναι συνήθως επικαλυμμένοι με ρόδιο, ένα πολύ λευκό μέταλλο που κρύβει την κιτρινωπή απόχρωση.