Περιεχόμενο
Οι ποσοτικές μέθοδοι είναι τα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι κοινωνικοί επιστήμονες για να βρουν μετρήσιμα αποτελέσματα διαφόρων φαινομένων, ακολουθώντας τη γενική ακολουθία της επιστημονικής μεθόδου, από την υπόθεση στην αξιολόγηση. Η εύρεση του σωστού ποσοτικού εργαλείου για τη μέτρηση της επίδρασης που θα έχει το χρώμα του χρώματος σε ένα παιδικό υπνοδωμάτιο στον ψυχισμό του μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική συζήτηση, αλλά οι ποσοτικές μέθοδοι έχουν συνηθίσει να χρησιμοποιούνται σε κοινωνικούς τομείς όπως η πολιτική επιστήμη, η κοινωνιολογία, η ψυχολογία και ανθρωπολογία, και γίνονται αποδεκτοί ως ο καλύτερος τρόπος για να δοκιμάσουμε την αλήθεια των υποθέσεων σε αυτούς τους τομείς.
Στατιστικές μέθοδοι
Τα περισσότερα ποσοτικά ερευνητικά έργα έχουν στατιστική συνιστώσα σε αυτά, ιδιαίτερα στις κοινωνικές επιστήμες και την οικονομία. Οι ερευνητές συλλέγουν μεγάλα δείγματα δεδομένων και χειραγωγούν διάφορους παράγοντες βάσει της υπόθεσης. Για παράδειγμα, εάν θέλετε να μετρήσετε την επίδραση που έχει η διατροφή στην ικανότητα των μαθητών να διατηρούν υλικό, θα χειρίζεστε το ποσό και τη διατροφική ποιότητα των πρωινών που καταναλώνονται στο δείγμα της έρευνας σας. Οι δημοσκοπήσεις με πεντάμερες ή επτά βαθμίδες στάσης είναι επίσης κοινά εργαλεία. Ανάλογα με τη στατιστική μέθοδο, διάφορες μέθοδοι παλινδρόμησης (γραμμικές ή μη γραμμικές, για παράδειγμα) εφαρμόζονται στα δεδομένα για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν σημαντικοί δεσμοί μεταξύ παραγόντων και αποτελεσμάτων.
Θεωρία Αντικειμένου-Ανταπόκρισης
Πόσο καλά οι έρευνες αυτές δουλεύουν πραγματικά στο βαθμό που δίνουν ένα σημαντικό αποτέλεσμα στις ερωτήσεις που θέλουν να απαντήσουν οι ερευνητές; Αυτή είναι η θεωρία του στοιχείου-απόκρισης (IRT). Σύμφωνα με τις υποθέσεις της IRT, εάν εξετάζετε ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό, όπως το επίπεδο ανάγνωσης ή τη δύναμη του συναίσθηματος σχετικά με τον κανόνα του καθορισμένου κυνηγού, και διατηρείτε τα ερωτήματά σας ανεξάρτητα και μπορείτε να δώσετε απαντήσεις στους μαθητές σας με μαθηματικό τρόπο, τότε η εκτίμησή σας θα πρέπει να καταστήσει έγκυρα, σημαντικά αποτελέσματα.
Το μοντέλο Rasch
Το μοντέλο αυτό λειτουργεί κυρίως με τη μέτρηση των χαρακτηριστικών, των ικανοτήτων και των στάσεων της προσωπικότητας. Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε το μοντέλο Rasch για να υπολογίσετε, για παράδειγμα, πώς αισθάνεται κάποιος το δικαίωμα να φέρει όπλα χρησιμοποιώντας ένα ερωτηματολόγιο. Αν και είναι χρήσιμο να μάθετε ένα συγκεκριμένο γνώρισμα ή στάση, δεν είναι το ιδανικό εργαλείο για να το χρησιμοποιήσετε εάν προσπαθείτε να μετρήσετε πολλούς παράγοντες ταυτόχρονα.
Αποτελεσματική ή όχι;
Οι ερευνητές που είναι σκεπτικοί σχετικά με τις ποσοτικές μεθόδους τείνουν να επισημαίνουν την πολυπλοκότητα των παραγόντων σε οποιαδήποτε κατάσταση που αφορά την έρευνα στις κοινωνικές επιστήμες. Για παράδειγμα, εάν πρόκειται να μετρήσετε τη σπουδαιότητα ενός υγιεινού πρωινού για τη μάθηση των μαθητών, πώς μπορείτε να απομονώσετε την επιλογή μεταξύ των Frosted Flakes και All-Bran από άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη μάθηση, όπως τα μοτίβα ύπνου, οι συναισθηματικές αναταράξεις στο σπίτι, πειθαρχικές διαφορές και άλλα στοιχεία; Εκείνοι που υποστηρίζουν ποσοτικές μεθόδους επιμένουν ότι τα αποτελέσματα μπορεί να είναι πολύτιμα εάν ο ερευνητής εξασφαλίσει μια ελάχιστη διαταραχή από εξωτερικούς παράγοντες.