Περιεχόμενο
Ο James A. Harris ήταν ο Αφροαμερικανός πυρηνικός επιστήμονας, ο οποίος ήταν συν-ανακαλυφθείς των στοιχείων Rutherfordium και Dubnium, τα οποία είναι αντίστοιχα στοιχεία που έχουν εκχωρηθεί στους ατομικούς αριθμούς 104 και 105. Αν και υπήρξε κάποια διαφωνία σχετικά με το αν οι Ρώσοι ή Αμερικανοί επιστήμονες ήταν πραγματικές ανακαλύψεις αυτών των στοιχείων, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι, όπως σημειώνει η Εθνική Ακαδημία Επιστημών, ο Harris ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην αναζήτηση.
Harris και η αναζήτηση στοιχείων
Ο Χάρις ήταν επικεφαλής της Ομάδας Παραγωγής Βαρειών Ισότοπων στην Διεύθυνση Πυρηνικής Χημείας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Εργαστήριο Ακτινοβολίας Berkeleys Lawrence. Η ομάδα του Lawrence Radiation Lab επιβεβαίωσε την ανακάλυψη του Rutherfordium και του Hahnium το 1969 και το 1970. Ωστόσο, όπως και άλλα στοιχεία πάνω από το ουράνιο στο περιοδικό πίνακα, αυτά τα στοιχεία δεν βρέθηκαν τόσο πολύ όσο δημιουργήθηκαν. Ένα ουσιαστικό βήμα προς τη σύνθεση αυτών των στοιχείων ήταν ο βομβαρδισμός ενός άλλου στοιχείου υψηλότερου αριθμού με διάφορα άτομα. Ο Χάρις διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στη διαδικασία αυτή, για την οποία αργότερα έλαβε διάφορες ανταμοιβές.
Η διαμάχη σχετικά με την πίστωση
Αυτό το στοιχείο 105 ονομάζεται τώρα Dubnium και όχι το Hahnium, το όνομα που επέλεξε η ομάδα του Berkeley, αντικατοπτρίζει τη θερμή αντιπαράθεση του ψυχρού πολέμου μεταξύ σοβιετικών και αμερικανών επιστημόνων σχετικά με το ποιος πραγματικά ανακάλυψε αυτά τα δύο στοιχεία. Το θέμα επιλύθηκε επιτέλους το 1997, αναθέτοντας στο στοιχείο 104 το όνομα που πρότεινε γι 'αυτό από την ομάδα του Berkeley, ενώ στο στοιχείο 105 δόθηκε επίσημα το όνομα Dubnium, μετά το όνομα της πόλης όπου εργάζονταν οι σοβιετικοί επιστήμονες.