Περιεχόμενο
Η αμερικανική οξιά, ή Fagus grandifolia, είναι το μόνο μέλος του γένους Fagus που βρέθηκε στη Βόρεια Αμερική. Το είδος είναι συχνά ένα από τα σημαντικότερα φυλλοβόλα δάση.
Ζει στα ανατολικά από το νότιο Καναδά μέχρι τη Φλώριδα και δυτικά από το Αρκάνσας. Ακόμη και σε πυκνό δάσος, η αμερικανική οξιά διακρίνεται εύκολα από τα άλλα δέντρα από τα διακριτικά της χαρακτηριστικά, όπως ο γκρίζος φλοιός και τα ελλειπτικά φύλλα.
Βασική περιγραφή
Οι αμερικανικές οξιές ζουν 300 με 400 χρόνια, μεγαλώνουν 70 με 80 πόδια ψηλά και μπορεί να είναι περισσότερο από 3 πόδια γύρω. Αναγνωρίζονται από τον ομαλό, ανοιχτό γκρι φλοιό τους. Οι αμερικανικές οξιές διατηρούν αυτή την ομαλή ουραία ολόκληρη τη ζωή τους.
Στα σκιερά δάση, οι λίθοι μεγαλώνουν μακρυά και ίσια με μικρές, πυκνές κορώνες φύλλων. Στις ανοιχτές, ηλιόλουστες περιοχές οι οξιές αναπτύσσουν βραχύτερους κορμούς με οριζόντια κλαδιά και μεγάλες στεφάνες φύλλων. Αυτή είναι μια προσαρμογή που τους επιτρέπει να ευδοκιμούν σε διάφορους οικοτόπους και περιβάλλοντα.
Οι αμερικανικές κυψέλες έχουν ευρεία, ρηχά ριζικά συστήματα καλά προσαρμοσμένα σε τοποθεσίες με υγρό έδαφος όπως εδάφη βυθού, σκιερές χαράδρες και περιοχές κοντά σε ρυάκια και ρυάκια.
Φύλλα
Τα αμερικανικά φύλλα οξιάς είναι περίπου 2 ½ έως 6 ίντσες μακρύ και περίπου 1/2 ίντσες απέναντι. Έχουν ελλειπτικό ή ωοειδές σχήμα, παράλληλες σειρές φλεβών και οδοντωτές ακμές. Τα φύλλα είναι θαμπό πράσινο στην κορυφή και ανοιχτό πράσινο στο κάτω μέρος.
Το φθινόπωρο, τα φύλλα γίνονται κίτρινα ή καφέ και μπορούν να παραμείνουν στα δέντρα όλο το χειμώνα. Όταν πέφτουν, αποσυντίθενται αργά και βρίσκονται σε παχιά στρώματα κάτω από τα δέντρα. Αυτό τους βοηθά στη διατήρηση του ύδατος και της ενέργειας τους χειμερινούς μήνες.
Λουλούδια και καρύδια
Τα αμερικανικά βάλσανα λουλουδιών νωρίς την άνοιξη περίπου την ίδια ώρα τα φύλλα αρχίζουν να ξεδιπλώνονται. Οι κυψέλες έχουν άνθη και θηλυκά λουλούδια. Τα μικρά, κίτρινα αρσενικά λουλούδια συσσωρεύονται σε μικρές μπάλες.
Τα μικροσκοπικά θηλυκά λουλούδια έχουν κοκκινωπό κλίμακες και σχηματίζουν κοντά στα άκρα των νέων κλαδιών. Μετά την επικονίαση, τα θηλυκά λουλούδια σχηματίζονται σε καφέ, τριγωνικά, βρώσιμα καρύδια που καλύπτονται από φραγκοστάφυλα.
Οι κορμούς ανοιχτές μετά τον πρώτο παγετό και τα βαριά καρύδια πέφτουν από τα δέντρα. Μερικοί παρασύρονται από τα τρωκτικά, άλλα μεταφέρονται μακριά από μπλε jays και κάποιοι κυλούν προς τα κάτω. Ωστόσο, τα καρύδια γενικώς δεν διασκορπίζονται τόσο μακριά από τον γονέα.
Αυτή η προσαρμογή των κορμών επιτρέπει στα φυλλοβόλα δάση να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην αναπαραγωγή του δέντρου. Οι κορμούς συχνά κολλάνε στη γούνα των ζώων στο δάσος.
Καθώς τα ζώα ταξιδεύουν και μετακινούνται γύρω από το περιβάλλον, τα κορμούς θα διασκορπιστούν και θα εξαπλωθούν σε όλες τις περιοχές. Αυτό βοηθά τα δέντρα οξιάς να διασκορπίσουν τους απογόνους τους γύρω από το δάσος καλύτερα από ό, τι εάν μόνο φυσικά στοιχεία όπως ο άνεμος και το νερό χρησιμοποιήθηκαν για διασπορά.
Αναπαραγωγή
Τα καρύδια βλάπτουν πάνω από το έδαφος από τις αρχές της άνοιξης έως τις αρχές του καλοκαιριού. Η βλάστηση είναι πιο επιτυχημένη σε ορυκτό έδαφος ή έδαφος που καλύπτεται από πεσμένα φύλλα παρά σε υπερβολικά υγρό χώμα. Το χώμα περιέχει οργανική ύλη που ονομάζεται χούμος.
Τα αμερικανικά βότανα βλασταίνουν καλύτερα στο έδαφος που περιέχει περισσότερο χούμο ή χούμο που σχηματίζεται στο έδαφος με μικρή δραστηριότητα από σκουλήκια ή άλλα μικρά ζώα.
Τα αμερικανικά σπορόφυτα οξιάς αναπτύσσονται καλύτερα σε περιοχές που καλύπτονται από μέτρια ποσότητα δασικού θόλου ή καλά προστατευμένες μικρές ανοικτές περιοχές. Το έδαφος σε μεγάλες ανοικτές περιοχές είναι συχνά πολύ ξηρό. Οι αμερικανικές κυψέλες μπορούν επίσης να αναπαράγονται μέσω της βλάστησης από τον κορμό ή τις ρίζες.
Τα λάχανα από τις ρίζες, που ονομάζονται κορόιδα, μπορούν να τρέφονται από το ριζικό σύστημα και να έχουν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης από τους σπόρους.