Περιεχόμενο
- Θεωρητική διαθεσιμότητα
- Διαθεσιμότητα ημέρας
- Ατμοσφαιρικές επιδράσεις
- Γεωγραφικό πλάτος
- Υποδομή μετάδοσης ισχύος
Η ηλιακή ενέργεια έχει αξιοποιηθεί από ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια για σκοπούς θέρμανσης, και πιο πρόσφατα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Η ηλιακή ενέργεια είναι ένας εξαιρετικά τεράστιος πόρος, αλλά έχει ορισμένους περιορισμούς στη διαθεσιμότητα που μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξή της σε όλο τον κόσμο.
Θεωρητική διαθεσιμότητα
Ο ήλιος μεταδίδει μια τεράστια ποσότητα ηλιακού φωτός στη Γη κάθε μέρα και παρόλο που το ήμισυ περίπου του αντανακλάται από την ατμόσφαιρα, η Γη απορροφά περίπου 3.850.000 exajoules ηλιακής ενέργειας κάθε χρόνο. Περισσότερη ηλιακή ενέργεια απορροφάται από τη Γη σε μια ώρα από ό, τι ολόκληρος ο ανθρώπινος πληθυσμός χρησιμοποιεί σε ένα χρόνο, σύμφωνα με μια έκθεση του Vaclav Smil, ενός σεβαστού γεωγράφου και καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Μανιτόμπα.
Διαθεσιμότητα ημέρας
Αν και η ηλιακή ενέργεια μπορεί να φανεί σχεδόν απεριόριστη, η περιστροφή της γης αποτελεί σημαντικό περιορισμό της συνεχούς ηλιακής ενέργειας. Οι τοποθεσίες κοντά στους βόρειους και νότιους πόλους συναντούν εκτεταμένες ώρες ηλιακού φωτός, αλλά μόνο για μια μερίδα του έτους και αντιμετωπίζουν μειωμένες ώρες ηλιακού φωτός σε διαφορετικές περιόδους του έτους. Ορισμένες εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας χρησιμοποιούν συστήματα αποθήκευσης ενέργειας για την αποθήκευση της πλεονάζουσας ισχύος κατά τη διάρκεια περιόδων εκτός αιχμής και για την παροχή ενέργειας κατά τη διάρκεια περιόδων αιχμής ή διανυκτέρευσης.
Ατμοσφαιρικές επιδράσεις
Το κάλυμμα σύννεφων μπορεί να επηρεάσει δραστικά τη διαθεσιμότητα ηλιακής ενέργειας. Οι εταιρείες που σχεδιάζουν μεγάλες εγκαταστάσεις παραγωγής ηλιακής ενέργειας επιλέγουν τοποθεσίες που ιστορικά έχουν ελάχιστο αριθμό συννεφιασμένων ημερών και γενικά έχουν χαμηλότερη υγρασία. Τοποθεσίες όπως οι νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, οι έρημες περιοχές της Αφρικής και μεγάλο μέρος της Αυστραλίας έχουν χαμηλή υγρασία, χαμηλές βροχοπτώσεις και λίγες θολό ημέρες όλο το χρόνο, μεγιστοποιώντας την ηλιακή ενέργεια που μπορεί να αξιοποιηθεί.
Γεωγραφικό πλάτος
Η απόσταση μιας θέσης από τον ισημερινό έχει άμεση σχέση με την ποσότητα ηλιακής ενέργειας που μπορεί να αξιοποιηθεί σε αυτή τη θέση.Όσο πιο κοντά η γωνία του ήλιου στην επιφάνεια της Γης, τόσο περισσότερο η ηλιακή ενέργεια φτάνει στην επιφάνεια αντί να ανακλάται από την ατμόσφαιρα. Ως εκ τούτου, το τμήμα της επιφάνειας της Γης μεταξύ του Τροπικού του Καρκίνου και του Τροπικού Αιγόκερου απορροφά τη μεγαλύτερη ποσότητα ηλιακής ενέργειας κατά τη διάρκεια ενός έτους.
Υποδομή μετάδοσης ισχύος
Μεγάλες εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας παρέχουν τη μεγαλύτερη δυνατή ισχύ όταν εγκαθίστανται σε θέσεις όπου η ηλιακή ακτινοβολία είναι ισχυρή και συνεχής. Ωστόσο, αυτές οι τοποθεσίες είναι συχνά μη κατοικημένες και ενδέχεται να μην υπάρχει υποδομή μετάδοσης ισχύος στην περιοχή. Οι εταιρείες που σχεδιάζουν και κατασκευάζουν μεγάλες εγκαταστάσεις ηλιακής ενέργειας πρέπει συχνά να περιλαμβάνουν την κατασκευή συστημάτων μετάδοσης ισχύος για την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος όπου αυτό απαιτείται και χρησιμοποιείται.