Περιεχόμενο
- Το υπόβαθρο: Επαναφορά Buffalo Range Banff
- Λύκοι και Μπίσον: Παλιοί συνεργάτες του Sparring
- Μαθήματα από το Yellowstone
Ένα ορόσημο διατηρήσεως βρίσκεται σε μια από τις πιο γνωστές και αγαπημένες προστατευόμενες περιοχές του κόσμου: την αποκατάσταση του αμερικανικού βίσονου, αποκαλούμενου "βουβάλου", στο Εθνικό Πάρκο Banff της Alberta στους νότιους καναδικούς βράχους. θα κυκλοφορήσει ένα κοπάδι που εγκλιματίζει σε κλειστούς βοσκότοπους από τον Φεβρουάριο του 2017.
Ένα εντυπωσιακό στοιχείο που φέρνει πίσω το βουνό της Βόρειας Αμερικής στο βουνό του Banff είναι πως οι τοπικοί γκρίζοι λύκοι - ο μόνος σοβαρός κυνηγός βουβάλου εκτός από την ανθρωπότητα - θα απαντήσουν.
Το υπόβαθρο: Επαναφορά Buffalo Range Banff
Plains bison - το πιο νότιο υποείδος, ή ίσως απλά οικοτύπου, του αμερικανικού βίσονου - κάποτε περιπλανημένος εκτενώς πάνω από τα λιβάδια του Albertas shortgrass. Παρόλο που συνδέονται κυρίως με αυτό το είδος ευρύχωρης χώρας μεγάλων πεδιάδων, οι οικολόγοι πιστεύουν ότι τα ζώα έφθασαν και πάλι στους πρόποδες και στις υψηλότερες κοιλάδες των βοσκοτόπων του Rocky Mountain Front Ranges, τουλάχιστον εποχικά.
Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, η υπερχείλιση είχε αποδεκατίσει τον αμερικανικό βίσον σε ολόκληρη την ήπειρο και είχαν περάσει πολύ από την περιοχή Banff κατά την ίδρυση του εθνικού πάρκου το 1885. Η αποκατάσταση της οικολογικής επιρροής αυτού του αιχμαλώτιστου θηρίου ήταν στο τραπέζι Banff για δεκαετίες. Μια μελέτη σχετικά με την καταλληλότητα των οικοτόπων που δημοσιεύθηκε το 2016 υποδεικνύει ότι το πάρκο θα μπορούσε να υποστηρίξει 600 έως 1.000 βίσονες, αλλά η σημερινή προσπάθεια εξακολουθεί να είναι διερευνητική.
Στις αρχές του περασμένου έτους, μετά από να ευλογηθεί από εκπροσώπους αρκετών ομάδων πρώτων εθνών, 16 βίσωνας από το εθνικό πάρκο του Elk Island μεταφέρθηκαν σε ένα ράντζο λίγο έξω από το Μπάνφ και έπειτα ελικόπτερο στην οδό Panther Valley χωρίς οδό μέσα στα όρια του πάρκου. Οι βίσονες κατοικούσαν σε μεγάλα παρακλάδια δεδομένου ότι: ένα χειμερινό βοσκότοκο έξι εκταρίων και ένα καλοκαίρι ένα διπλάσιο αυτού του μεγέθους, όπου οι πρώην επίπεδες περιοχές είχαν την πρώτη γεύση από απότομες πλαγιές του Rocky Mountain και μεγάλους ποταμούς. Αυτή είναι η φάση "μαλακής αποδέσμευσης" του προγράμματος επανεισαγωγής, όπου η αγέλη, η οποία προσέφερε 10 πορφυρά πορτοκαλί μοσχάρια στις τάξεις της την άνοιξη του 2017, προσαρμόζεται στο τοπικό περιβάλλον υπό στενή παρακολούθηση.
Η επόμενη φάση είναι η φάση "ελεύθερης περιαγωγής": Τον Ιούλιο οι πύλες του πύργου θα ανοίξουν και το κοπάδι θα έχει περίπου 460 τετραγωνικά μίλια για να περιπλανηθεί. Αυτό το εύρος bison - επικεντρωμένο στις χορτώδεις κοιλάδες Panther και Dormer. αλλά επεκτείνονται στις περιοχές αποστράγγισης Red Deer και Cascade - θα έρθουν περιμετρικά μέσα από το ορεινό τοπίο καθώς επίσης και τμήματα (πιθανώς) περιφράξεων από βουβάλια που είναι διαπερατά σε άλλα πλάσματα. Μετά από πέντε χρόνια, το Parks Canada θα αξιολογήσει πόσο καλά αποφασίζει ο bison για το πώς θα προχωρήσει μακροπρόθεσμα.
Λύκοι και Μπίσον: Παλιοί συνεργάτες του Sparring
Όπως αναφέρθηκε σε άρθρο του CBC News τον περασμένο Δεκέμβριο, το κεφάλαιο ελεύθερης περιαγωγής του προγράμματος επανεισαγωγής θα δει τους bison και τους λύκους να αλληλεπιδρούν στο Banff για πρώτη φορά από τα μέσα του 1800.
"Αυτή τη στιγμή, οι bison βρίσκονται σε ασφαλές περίβλημα", δήλωσε ο Parks Canadas Jesse Whittington στο CBC, "και γνωρίζουμε ότι οι λύκοι ταξιδεύουν γύρω από αυτό το περίβλημα, αλλά δεν μπορούν να μπουν στην πρόσβαση στο bison. Αλλά είμαι βέβαιος ότι οι δύο γνωρίζουν ο ένας τον άλλον. "
Αυτό θα αλλάξει έρχεται αυτό το καλοκαίρι, όταν ο βίσκος απλώνεται για να καταλάβει τις εκτεταμένες ανασκαφές τους. Και αυτή η εξέλιξη θα είναι σημαντική, καθώς υπάρχουν μόνο λίγες περιοχές στη Βόρεια Αμερική, όπου αυτοί οι ηλικιωμένοι εχθροί, που κάποτε διέσχιζαν μονοπάτια πάνω από το σύνολο σχεδόν της εμβέλειας του bison, επικαλύπτονται. Το αμερικανικό βίσον είναι το μεγαλύτερο θήραμα που αντιμετωπίζουν οι λύκοι οπουδήποτε. οι canids, με τη σειρά τους, είναι το μόνο σημαντικό μη ανθρώπινο θηρευτή του bison, αν και οι grizzly φέρουν ευκαιριακά μύδια και ο περιστασιακός ενήλικας. Τα πόδια του Grizzly παρατηρήθηκαν έξω από το paddock του Banff κατά τη διάρκεια της περασμένης χρονιάς.
Ο μαζικός, στόλος, πορσελάνη και καλά οπλισμένος, βίσον κάνει ισχυρό σκληρό λατομείο. Οι λύκοι απευθύνονται κατά προτίμηση σε νεαρά ζώα και σε τραυματίες, τραυματίες ή με άλλο τρόπο παρενοχλημένους ενήλικες. Στο φυσικό πάρκο Wood Buffalo, όπου οι βόρειοι δρύλοι χρησιμεύουν ως πρωταρχική λεία, οι λύκοι επικεντρώνονται στα τέλη της άνοιξης και του καλοκαιριού σε κοπάδια με μοσχάρια, αλλά και αυτά αποτελούν μια σημαντική πρόκληση: Οι μόσχοι μπορούν να αποφύγουν τους λύκους φεύγοντας στη μέση ή μπροστά από το κύριο κοπάδι, ενώ τόσο οι αγελάδες όσο και οι ταύροι τοποθετούν ενεργό άμυνα - και οι λύκοι συνήθως μετατρέπονται σε ουρά όταν αντιμετωπίζουν έναν επερχόμενο πλήρους μεγέθους βουβάλι.
Μαθήματα από το Yellowstone
Μια ενδιαφέρουσα ιδέα για την επερχόμενη σχέση νεογέννητου βουνού Μπάφς προέρχεται από το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone στις ΗΠΑ Rockies, όπου η βόρεια συνεχίστηκε, αλλά οι λύκοι εξαλείφθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα και στη συνέχεια επανεισήχθησαν στα μέσα της δεκαετίας του '90. Όπως και στο Banff, οι λύκοι του Yellowstone έχουν άλλα, λιγότερο dicey είδη θήρας για να επιλέξουν από, elk είναι το αγαπημένο τους. Ωστόσο, οι βιολόγοι υποψιάζονται ότι οι επανεισαγμένοι λύκοι θα δοκιμάσουν το χέρι τους στο κυνηγόσκυλο και έκαναν: Μέσα σε 25 μήνες από την επανεισαγωγή των λύκων, οι πρώτοι σκοτωνοί βόριας καταγράφηκαν στο Yellowstone και με την πάροδο του χρόνου οι λύκοι βελτίωσαν προφανώς την αντοχή τους - σε μοσχάρια και αδύναμα ή πληγωμένα άτομα, καθώς και bison αγωνίζονται σε βαθύ χιόνι.
Ένα πακέτο του Yellowstone, το πακέτο του Mollie's, υπερέβαλε (σχετικά μιλώντας) την κατάχρηση bison - μια δεξιοτεχνία που γεννήθηκε από αναγκαιότητα, καθώς αυτοί οι λύκοι κατοικούσαν στην κοιλάδα Pelican στο εσωτερικό των πάρκων, όπου οι βουβάλες ήταν το μόνο αξιόπιστο θήραμα το χειμώνα.
Γενικά, όμως, ο υγιής ενήλικος βίσονς στο Yellowstone δεν έχει να ανησυχεί πολύ για τον λύκο. Μία μελέτη πρότεινε την παρουσία λύκων που επηρέασαν την επιλογή και τη διατροφή των οικοτόπων - ένα παράδειγμα αυτού που οι οικολόγοι αποκαλούν το «τοπίο του φόβου» που δημιουργεί ένας αρπακτικός - αλλά δεν βρήκαν παρόμοια αποτελέσματα στο bison. Παρατηρήσεις από το Wood Buffalo και το Yellowstone δείχνουν ότι οι επιθέσεις λύκων σε bison μερικές φορές εκτοξεύονται σε πολλές ώρες, όπως είναι η δυσκολία εύρεσης και φθοράς ενός ευάλωτου ζώου. Τον Μάρτιο του 2003, το πακέτο Mollie's κατάφερε να σκοτώσει το σκληρότερο λατομείο όλων, ένα bison bison, αλλά η επιχείρηση απαιτούσε 12 ώρες και διεκδίκησε και μια ζωή λύκων.
"Μόλις ανοίξουμε τις πύλες κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι, είναι οι βασικοί κανόνες της φύσης", δήλωσε ο Karsten Heuer, Ειδήσεις CBC νωρίτερα αυτό το έτος. "Εάν ένα πακέτο λύκων αποφασίσει ότι θέλει να πάρει κάτω, τότε αυτή είναι η φύση. Νομίζω ότι θα χρειαστεί λίγος χρόνος.Ένα βίσον είναι ένα αρκετά τρομερό ζώο, οπότε θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς εξελίσσεται. "