Περιεχόμενο
Η ταξινόμηση είναι η επιστήμη της ταξινόμησης των ζώων, των φυτών και των ζωντανών οργανισμών σε κατηγορίες που βασίζονται σε κοινά χαρακτηριστικά. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν σήμερα το ταξινομικό σύστημα Linnaean, που ονομάστηκε από τον Σουηδό βιολόγο Carolus Linnaeus, για να διασπάσει τους οργανισμούς σε επτά μεγάλες διαιρέσεις ή ταξινομικά, ένα από τα οποία είναι το βασίλειο. Τα βασίλεια αντιπροσωπεύουν το λιγότερο συγκεκριμένο επίπεδο. Υπάρχουν έξι βασίλεια: Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae και Animalia. Οι οργανισμοί τοποθετούνται σε ένα συγκεκριμένο βασίλειο βασισμένο σε μια ποικιλία παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της δομής των κυτταρικών τοιχωμάτων. Ως το εξωτερικό στρώμα κάποιων κυττάρων, το κυτταρικό τοίχωμα συμβάλλει στη διατήρηση του κυτταρικού σχήματος και της χημικής ισορροπίας.
Archaebacteria και Eubacteria
Τα ευβακτήρια είναι το είδος των βακτηρίων με τα οποία οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι. Ζουν παντού, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και άλλων ζωντανών οργανισμών. Τα ευβακτήρια έχουν ένα ημι-άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα που περιέχει πεπτιδογλυκάνη, ένα σφιχτό δεμένο μοριακό σύμπλεγμα που εμποδίζει τη διάρρηξη των βακτηρίων όταν ρέει νερό μέσα σε αυτά. Μια συγκεκριμένη ομάδα Eubacteria, που ονομάζεται μυκοπλάσματα, είναι τα μόνα βακτήρια που στερούνται κυτταρικού τοιχώματος. Τα αρχαϊκά βακτήρια αναπτύσσονται σε ακραία περιβάλλοντα, όπως θερμές πηγές, πηγές και ωκεάνια θερμικά ανοίγματα. Έχουν επίσης ένα ημι-άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα, αλλά αποτελούνται από πρωτεΐνη ή ψευδομουρείνη και όχι από πεπτιδογλυκάνη.
Protista
Οι ακτιβιστές περιλαμβάνουν όλους τους μικροσκοπικούς οργανισμούς που δεν είναι βακτήρια, μύκητες, φυτά ή ζώα. Οι περισσότεροι είναι μονοκύτταροι και ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα. Τα πρωτόζωα, τα φύκια και οι μύκητες του λάσπη είναι παραδείγματα αντισωμάτων. Οι πρωτόζωοι, όπως οι αμοιβάδες, οι παραμελίες και οι τριχομονάδες, είναι ζωικοί ομοιογενείς οργανισμοί. Δεν έχουν κυτταρικούς τοίχους. Οι άλγες είναι φυτικές ρίζες. Πολλοί έχουν κυτταρικά τοιχώματα που περιέχουν συνυφασμένα και διασταυρωμένα μικροϊνίδια κυτταρίνης, ένα μόριο που αποτελείται από επαναλαμβανόμενες μονάδες της γλυκόζης του σακχάρου. Άλλες ουσίες που μπορεί να υπάρχουν στα κυτταρικά τοιχώματα των φυκών περιλαμβάνουν πρωτεϊνούχα υλικά, πυριτία, ανθρακικό ασβέστιο και πολυσακχαρίτες. Οι κόνδυλοι που μοιάζουν με μύκητες μπορεί να έχουν ή να μην έχουν κυτταρικά τοιχώματα. Τα καλούπια νερού έχουν κυτταρικά τοιχώματα που αποτελούνται από κυτταρίνη και γλυκάνες. Τα καλούπια Slime διαθέτουν κυτταρικά τοιχώματα κυτταρίτιδας μόνο κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων σταδίων ζωής.
Μύκητες
Τα περισσότερα είδη μυκήτων είναι πολυκύτταροι οργανισμοί που ζουν στην ξηρά και όχι στο νερό. Οι ζύμες και τα καλούπια είναι παραδείγματα μυκήτων. Όπως οι άλγοι, οι μύκητες διαθέτουν κυτταρικούς τοίχους. Σε αντίθεση με τα κυτταρικά τοιχώματα των φυκιών, τα μυκητιακά κυτταρικά τοιχώματα περιέχουν χιτίνη αντί της κυτταρίνης. Η χιτίνη είναι ένα σκληρό, ημιδιαφανές και πολύπλοκο μόριο αποτελούμενο από επαναλαμβανόμενες μονάδες ενός σακχάρου που ονομάζεται ακετυλογλυκοζαμίνη. Είναι καλύτερα γνωστή ως η ουσία που αποτελεί την σκληρή εξωτερική επικάλυψη των καραβίδων, των καβουριών, των αστακών και ορισμένων εντόμων.
Plantae και Animalia
Η παρουσία ενός κυτταρικού τοιχώματος είναι ένα κύριο χαρακτηριστικό που χρησιμοποιείται για τη διάκριση φυτικών κυττάρων από ζωικά κύτταρα. Τα τοιχώματα των φυτικών κυττάρων αποτρέπουν τη μεγέθυνση των φυτικών κυττάρων και παίζουν σημαντικό ρόλο στην απορρόφηση, την έκκριση και τη μεταφορά ουσιών μέσα στο φυτό. Αποτελούνται κυρίως από μικροϊνίδια κυτταρίνης που έχουν συνενωθεί. Αυτό το πλαίσιο κυτταρίνης διαπερνάται από μια διάταξη μη μορίων κυτταρίνης. Άλλες ουσίες που υπάρχουν σε μερικά κυτταρικά τοιχώματα φυτών περιλαμβάνουν λιγνίνη, ισχυρό άκαμπτο μόριο που παρέχει υποστήριξη και κηρούς suberin cutin, λιπαρές ουσίες στο εξωτερικό των φυτών που εμποδίζουν την εξάτμιση του νερού και την αφυδάτωση των φυτών. Σε αντίθεση με τα φυτά, τα ζωικά κύτταρα στερούνται εντελώς κυτταρικού τοιχώματος.