Περιεχόμενο
- Λειτουργίες του νερού στα φυτά
- Μεταφορές νερού σε φυτά
- Επίδραση των περιβαλλοντικών συνθηκών στην ισορροπία του νερού
- Μείωση των Απωλειών Νερού
Τα φυτά είναι ζωντανά πράγματα και όλα τα ζωντανά πράγματα στη Γη απαιτούν νερό για να επιβιώσουν. Τα φυτά, φυσικά, δεν μπορούν να κινηθούν σε αναζήτηση καυσίμων όπως τα ζώα μπορούν και δεν μπορούν να πίνουν υγρά με την έννοια που ο όρος «ποτό» είναι κατανοητό. Αλλά όπως και τα ζώα, τα φυτά έχουν αναπτύξει συγκεκριμένα συστατικά και φυσιολογικούς μηχανισμούς για να εξασφαλίσουν επαρκή επίπεδα ενυδάτωσης κάτω από μια ποικιλία συνθηκών.
Λειτουργίες του νερού στα φυτά
Το νερό είναι ένα από τα αντιδραστήρια στη χημική αντίδραση που είναι γνωστή ως φωτοσύνθεση, ενώ το άλλο είναι το διοξείδιο του άνθρακα. Αυτές οι δύο ενώσεις αντιδρούν υπό την επίδραση του ηλιακού φωτός για τη δημιουργία γλυκόζης και οξυγόνου. Αυτό είναι σχεδόν ακριβώς το αντίστροφο της αναπνοής σε άλλους οργανισμούς, όπου το οξυγόνο χρησιμοποιείται για να διασπάσει τη γλυκόζη και να απελευθερώσει ενέργεια, διοξείδιο του άνθρακα και νερό.
Το νερό χρησιμοποιείται επίσης για τη μεταφορά ορυκτών γύρω από το φυτό με τον ίδιο τρόπο που το αίμα μετακινεί ζωτικές ουσίες σε όλα τα ζώα. Το νερό παρέχει επίσης φυτά με δομική στήριξη και επίσης επιτρέπει στα φυτά να αφήσουν να κρυώσουν μέσω της διαδικασίας εξάτμισης. Με λίγα λόγια, το νερό εξυπηρετεί πολλές από τις ίδιες λειτουργίες στα φυτά όπως και στα ζώα, προσαρμόζοντας για ανατομικές και άλλες διαφορές.
Μεταφορές νερού σε φυτά
Το νερό μετακινείται από το έδαφος στο οποίο τα φυτά είναι αγκυροβολημένα στα ριζικά συστήματα των φυτών μέσω των κυττάρων τρίχας ρίζας στις κορυφές των μεμονωμένων ριζών. Μόλις ένα μόριο του νερού διαχέεται σε μια ρίζα, μπορεί να πάρει ένα από τα τρία μονοπάτια για να φτάσει στο ξυλόμιο, το οποίο είναι ο αγωγός από τις ρίζες στο υπόλοιπο του φυτού. Το πρώτο από αυτά τα μονοπάτια είναι απλά μεταξύ των κυττάρων στη ρίζα. Η δεύτερη είναι η πλοήγηση στις διασταυρώσεις μεταξύ των κυττάρων (πλασμοδεμάτων), και η τρίτη διαπερνά τα κύτταρα και διαπερνά επανειλημμένα διαφορετικές κυτταρικές μεμβράνες.
Μόλις βρεθεί στο xylem, ανάλογο με τις φλέβες στα ζώα, το νερό κινείται κάτω από πολύ μικρότερη αντίσταση στην κατεύθυνση των φύλλων. Το νερό τελικά αφήνει τα φυτά μέσα από ανοίγματα στα φύλλα που ονομάζονται stomata (μοναδικό: stoma).
Επίδραση των περιβαλλοντικών συνθηκών στην ισορροπία του νερού
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες οδηγούν σε ταχύτερους ρυθμούς αναπνοής (κυκλοφορία νερού). Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι τα στομάτα ανοίγουν πιο δυνατά όταν ο αέρας είναι θερμότερος και αφήνει περισσότερο νερό να ξεφύγει. Υψηλότερη υγρασία επιβραδύνει την κίνηση νερού στα φυτά επειδή το νερό δεν μπορεί να εξατμιστεί από τα φύλλα στην ατμόσφαιρα τόσο εύκολα. Ο άνεμος τείνει να αυξάνει την απορρόφηση του φυτικού νερού, εν μέρει με τη μείωση της υγρασίας στο άμεσο περιβάλλον. Τέλος, τα φυτά που αναπτύσσονται σε ξηρότερες περιοχές, όπως οι κάκτοι, τείνουν να διατηρούν το νερό και να έχουν χαμηλότερα ποσοστά εφίδρωσης συνολικά.
Μείωση των Απωλειών Νερού
Τα φύλλα έχουν κηρώδη στρώση επιδερμίδας στις εξωτερικές τους επιφάνειες, κάτι που μερικές φορές είναι εμφανές στην αφή. Αυτό οδηγεί σε αύξηση της κατακράτησης νερού. Υπό ορισμένες συνθήκες, τα stomata κλείνουν, μειώνοντας την ποσότητα νερού που το φυτό απελευθερώνει στο περιβάλλον του.
Τα φυτά διατηρούν επίσης νερό για να διατηρήσουν τη δομική τους ακεραιότητα. Περισσότερο νερό οδηγεί σε υψηλότερο επίπεδο σκλήρυνσης ή σταθερότητας, το οποίο είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε φυτά που δεν περιέχουν ξύλινες δομές στήριξης.