Περιεχόμενο
- Ζεστό και κρύο
- Καταστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
- Σπίτι μου σπιτάκι μου
- Ο Σκουριασμένος Πλανήτης
- Βασιλιάς του ηλιακού συστήματος
- Το Ringed One
- Ένα κούρνισμα που γυρίζει στο πλάι του
- Διαδρομή εκεί
Το ηλιακό σύστημα φιλοξενεί δύο μεγάλες κατηγορίες πλανητών. Οι τέσσερις πλησιέστεροι στον ήλιο - Ο υδράργυρος, η Αφροδίτη, η Γη και ο Άρης - είναι οι επίγειοι πλανήτες. Έχουν βραχώδεις επιφάνειες που περικλείονται από σχετικά ρηχά ατμόσφαιρα. Οι γίγαντες του φυσικού αερίου και του πάγου - ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας - είναι υπερβολικοί. Είναι πολύ μεγαλύτερες από τους επίγειους πλανήτες, αλλά οι πυρήνες τους είναι μικροί και παγωμένοι. Το μεγαλύτερο μέρος του μεγέθους τους σχηματίζεται από ένα συνδυασμό αερίων που γίνονται πιο πυκνά και θερμότερα όσο πλησιάζετε στον πυρήνα. Οι επιστήμονες υπολογίζουν οκτώ πλανήτες συνολικά. Ο Πλούτωνας ανακατατάχθηκε ως πλανήτης νάνων το 2006.
Ζεστό και κρύο
••• Εικόνες / εικόνες Stocktrek / Getty ImagesΟ υδράργυρος είναι ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο. Περιστρέφεται αργά - περίπου δύο φορές για κάθε τρεις τροχιές που ολοκληρώνει. Η επιφάνεια του κηδεμονίου μπορεί να βιώσει θερμοκρασίες άνω των 800 βαθμών Κελσίου (426,7 βαθμούς Κελσίου) λόγω της εγγύτητάς του στον ήλιο. Ωστόσο, οι θερμοκρασίες στην πλευρά που βλέπει μακριά από τον ήλιο είναι κρύες - περίπου -279 F (-173 C). Ελαφρώς μεγαλύτερο από το φεγγάρι της Γης, είναι ο μικρότερος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα. Δεν έχει φεγγάρια, δακτυλίους και ατμόσφαιρα τόσο λεπτή που οι επιστήμονες την χαρακτηρίζουν ως εξωσφαίρια.
Καταστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
Ο δεύτερος πλανήτης από τον ήλιο, η Αφροδίτη είναι ελαφρώς μικρότερος από τη Γη. Λόγω της σχετικής εγγύτητάς της με τη Γη, είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης που παρατηρείται στον νυχτερινό ουρανό. Η επιφάνεια των κλουβιών είναι ζεστή με θερμοκρασίες επιφανείας περίπου 900 F (482 C), το προϊόν ενός φαινομένου θερμοκηπίου. Παρόλο που η ατμόσφαιρα δεν είναι σχεδόν τόσο παχύς όσο αυτή οποιουδήποτε εξωτερικού πλανήτη, είναι ο παχύτερος από τους επίγειους πλανήτες και αποτελείται κυρίως από θειικό οξύ και διοξείδιο του άνθρακα. Η πυκνότητα της ατμόσφαιρας του κάνει την πίεση του αέρα στην επιφάνεια 90 φορές μεγαλύτερη από αυτή των Γη. Η θερμότητα και η πίεση κάνουν τον πλανήτη αποφασιστικά αφιλόξενο στη ζωή.
Σπίτι μου σπιτάκι μου
••• Adam Berry / Φωτογραφίες Getty Images / Getty ImagesΗ Γη, ο τρίτος πλανήτης από τον ήλιο και ο μεγαλύτερος χερσαίος πλανήτης, είναι ο μόνος πλανήτης που είναι γνωστός ότι φιλοξενεί ζωντανά όντα και είναι ο μόνος που γνωρίζει ότι έχει στην επιφάνεια υγρό νερό. Η ατμόσφαιρα, αποτελούμενη κυρίως από άζωτο, οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα, είναι κρίσιμη για την ικανότητα της Γης να στηρίζει τη ζωή. Αν και η επιφάνεια της γης είναι ως επί το πλείστον νερό, ο πλανήτης έχει επίσης μεγάλες χερσαίες εκτάσεις που φιλοξενούν μια εκπληκτική ποικιλία οικοσυστημάτων.
Ο Σκουριασμένος Πλανήτης
Οι Stargazers από την αρχαιότητα έχουν ονομάσει τον Άρη, τον τέταρτο πλανήτη από τον ήλιο, τον Άρη, τον Κόκκινο Πλανήτη. Το κόκκινο χρώμα της επιφάνειας προέρχεται από οξείδιο σιδήρου ή σκουριά στο έδαφος. Η τοπογραφία χαρακτηρίζεται από μεγάλα ηφαίστεια και βαθιές κοιλάδες και ο Άρης συναντά συχνές ανεμοθύελλες σε ολόκληρο τον πλανήτη. Μερικά από τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του Άρη, όπως τα ξηρά ποτάμια, υπονοούν την πιθανότητα ύπαρξης νερού στον πλανήτη και μπορεί ακόμα να ρέει κάτω από την επιφάνεια. Η ατμόσφαιρα του διοξειδίου του άνθρακα είναι πολύ λεπτή στον Άρη, με μόνο την 1/100 της ατμοσφαιρικής πίεσης της Γης. Ο πλανήτης είναι ψυχρότερος από τη Γη, με επιφανειακές θερμοκρασίες που κυμαίνονται από -171 έως 32 F (-113 έως 0C).
Βασιλιάς του ηλιακού συστήματος
••• Lars Lentz / iStock / Getty ImagesΠεραιτέρω από τον ήλιο, πέρα από ένα δαχτυλίδι των αστεροειδών, βρίσκεται ο μεγαλύτερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα - ο Δίας - ο πρώτος από τους πλανήτες γίγαντας αερίου. Χαρακτηριστικά χρωματιστά πρότυπα σύννεφων προκαλούνται από τεράστιες, στροβιλισμένες καταιγίδες στην ατμόσφαιρά του, που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο, ήλιο, αμμωνία μεθανίου και πάγο νερού. Η μεγαλύτερη και πιο ξεχωριστή από τις καταιγίδες, το Μεγάλο Κόκκινο Σημείο, είναι μεγαλύτερη από τη Γη. Ο Δίας έχει 63 φεγγάρια και ένα ελαφρύ σύστημα δαχτυλιδιών.
Το Ringed One
Ο Κρόνος, ο έκτος πλανήτης από τον ήλιο, είναι επίσης ένας γίγαντας αερίου και το πιο εντυπωσιακό του χαρακτηριστικό, όπως φαίνεται από μακριά, είναι ένα εκτεταμένο και πολύπλοκο δακτυλιοειδές σύστημα. Τα δαχτυλίδια περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη σε μια λεπτή λωρίδα περίπου ενός χιλιομέτρου. Η ακτίνα του Κρόνου είναι περίπου 9,5 φορές εκείνη της Γης, και αντί για ένα φτωχό φεγγάρι, έχει 62. Το εσωτερικό του Κρόνου, όπως ο Δίας, αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Κοντά στον πυρήνα, η έντονη πίεση μετατρέπει τα αέρια σε υγρά και τελικά σε μεταλλική μορφή που πραγματοποιεί ηλεκτρική ενέργεια.
Ένα κούρνισμα που γυρίζει στο πλάι του
••• MarcelC / iStock / Getty ImagesΕνώ οι περισσότεροι πλανήτες περιστρέφονται στον άξονά τους με ελαφρά κλίση, ο ουρανός γίγαντας ουρανός περιστρέφεται σε έναν άξονα παράλληλο προς την τροχιά του. Με διάμετρο 31.518 μίλια (50.723 χιλιόμετρα), αυτός ο ψυχρός πλανήτης είναι τετραπλάσιος από το μέγεθος της Γης και είναι κατασκευασμένος από μια μεγάλη ατμόσφαιρα μεθανίου με πυκνό πυρήνα κατεψυγμένου μεθανίου. Ο ουρανός έχει ένα ελαφρύ σύστημα δαχτυλιδιών και 27 φεγγάρια στην τροχιά του.
Διαδρομή εκεί
Ο μπλε πλανήτης Ποσειδώνας είναι ο πιο μακρινός από τον ήλιο και, όπως ο Ουρανός, είναι ένα πολύ κρύο μέρος. Η θερμοκρασία της επιφάνειας είναι ψυχρή -353 F (-214 C). Λόγω της απόστασης από τον ήλιο και την μεγάλη του τροχιά, ένα χρόνο στον Ποσειδώνα είναι 165 χρόνια Γης. Η ατμόσφαιρα είναι ως επί το πλείστον μεθάνιο, που δίνει στον πλανήτη το μπλε χρώμα του. Το κρύο εσωτερικό του πλανήτη είναι κυρίως ο πάγος μεθανίου. Όπως όλοι οι εξωτερικοί πλανήτες, ο Ποσειδώνας, όπως ο Ουρανός, έχει μια διάμετρο περίπου τετραπλάσια από αυτή της Γης. Δεκατρία φεγγάρια και ένα ελαφρύ σύστημα δαχτυλιδιών περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη.