Περιεχόμενο
Τεκτονική Δραστηριότητα
Οι γκρεμοί είναι απότομοι σχηματισμοί βράχων που συμβαίνουν συχνά στη φύση κατά μήκος ακτών, ποταμών και ορεινών περιοχών. Οι γκρεμοί μπορούν να σχηματιστούν από διάφορα φυσικά φαινόμενα, αν και συχνά ο σχηματισμός των γκρεμών περιελάμβανε τεκτονική δραστηριότητα. Κάτω από το έδαφος, η γη αποτελείται από μεγάλες τεκτονικές πλάκες που μετακινούνται με την πάροδο του χρόνου. Όταν πληρούνται δύο από αυτές τις πλάκες, δημιουργείται ακραία πίεση, η οποία μερικές φορές αναγκάζει μία ή και τις δύο πλάκες προς τα πάνω με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία βουνών και γκρεμών. Τα πιο βίαια επεισόδια τεκτονικής δραστηριότητας μπορούν να προκαλέσουν σεισμούς, που μπορούν να δημιουργήσουν δάκρυα στη γη και να σχηματίσουν γκρεμούς.
Νερό και διάβρωση
Ένας άλλος κοινός τρόπος σχηματισμού βράχων είναι μέσω της δράσης του νερού και των καιρικών συνθηκών, που διαβρώνει τον βράχο με την πάροδο του χρόνου. Ιδιαίτερα συνηθισμένο σε γκρεμούς που συμβαίνουν κατά μήκος ακτών ή μεγάλων λιμνών, η επανειλημμένη λείανση νερού από βράχους, καθώς τα κύματα φθάνουν σταδιακά τον βράχο, ο οποίος μπορεί να σχηματίσει γκρεμούς για πολλές χιλιάδες χρόνια. Σε άλλες περιπτώσεις, ποτάμια και οχετοί που διογκώνονται με βροχόπτωση σταδιακά κόβονται στη γη καθώς ρέουν, γεγονός που μπορεί να δημιουργήσει τοίχους από γκρεμούς εκατέρωθεν του κινούμενου νερού, όπως το Grand Canyon.
Παγετώνες
Μια άλλη αιτία για το σχηματισμό των βράχων ήταν οι παγετώνες που κάποτε κάλυπταν μεγάλο μέρος της γης κατά την εποχή των παγετώνων. Όταν οι παγετώνες μετακινούνται αργά στη γη, το τεράστιο βάρος τους καταστρέφει τις κοιλότητες σε ορισμένες περιοχές που δημιουργούν γκρεμούς σαν ένα ποτάμι. Η διαφορά είναι ότι οι παγετώνες είναι εξαιρετικά εκτεταμένες, έτσι ώστε οι βράχοι που σχηματίζουν να καλύψουν μεγάλες εκτάσεις αντί να περιορίζονται σε ένα συγκεκριμένο μονοπάτι σαν ένα ποτάμι. Ως αποτέλεσμα, οι μεγάλες περιοχές που καλύπτονταν από παγετώνες τείνουν να είναι διάσπαρτες με απότομες βράχια.