Περιεχόμενο
Παρά την φαινομενικά τυχαία κάλυψη των αστεριών που συνθέτουν τον νυχτερινό ουρανό, οι αστρονόμοι έχουν βρει 88 επίσημους αστερισμούς ή καθορισμένες ομάδες αστεριών που μπορούν να χαρτογραφηθούν και να κατονομαστούν. Οι περισσότεροι από τους συνηθέστερους αστερισμούς μπορούν να προβληθούν χωρίς τηλεσκόπιο.
Μεγάλη Άρκτος
Ο Ursa Major, επίσης γνωστός ως η Μεγάλη Αρκούδα, είναι ο πιο διάσημος από όλους τους αστερισμούς, χάρη στο πιο διάσημο χαρακτηριστικό του, το Big Dipper, το οποίο αποτελεί περίπου το ήμισυ του αστερισμού Ursa Major. Η ομάδα των αστεριών που έχει σχήμα κεραμικής είναι ένας από τους πιο ορατούς και εύκολα διακριτούς αστερισμούς στον ουρανό.
Μικρή Άρκτος
Το Ursa Minor είναι ο μικρότερος αδερφός του Ursa Major και το όνομά του είναι λατινικό για το "Small Bear". Αυτός ο αστερισμός βρίσκεται κοντά στο Ursa Major στο Βόρειο Ημισφαίριο και είναι πιο αναγνωρίσιμος από το Little Dipper, μια ομάδα αστεριών που μοιάζουν με μικρογραφία της μεγάλης ράβδου σε σχήμα κούνας Ένα άλλο διάσημο χαρακτηριστικό αυτού του αστερισμού είναι η Polaris, γνωστή ως βόρειο άστρο, που βρίσκεται στο τέλος της λαβής του Little Dipper.
Ωρίων
Ο αστερισμός Orion, επίσης γνωστός ως ο μεγάλος κυνηγός, είναι ένα ιδιαίτερα ορατό και εξαιρετικά αναγνωρίσιμο πρότυπο στον νυχτερινό ουρανό. Βρίσκεται στον ουράνιο ισημερινό και επομένως είναι ορατός από όλα τα μέρη του κόσμου. Το Orion είναι αναγνωρίσιμο από τρία φωτεινά αστέρια - Mintaka, Alnilam και Alnitak - τα οποία σχηματίζουν ένα μοντέλο που μοιάζει με ζώνη. Ο Ωρίωνας βασίζεται στην ελληνική μυθολογία και ο αστερισμός θεωρήθηκε από πρώιμους Έλληνες αστρονόμους ως κυνηγός που επιδιώκει να σκοτώσει τον γειτονικό του αστερισμό, τον Ταύρο τον Ταύρο.
Κασσιόπη
Η Κασσιόπη είναι ένας αστερισμός που βρίσκεται στο ανώτερο τμήμα του Βόρειου Ημισφαιρίου και ήταν ένας από τους πρώτους αστερισμούς που ανακάλυψαν οι Έλληνες αστρονόμοι τον 2ο αιώνα. Η Κασσιόπη σχηματίζει ένα σχήμα W και αποτελείται από πέντε πολύ φωτεινά αστέρια, καθιστώντας εύκολη την εύρεση και θέα στον νυχτερινό ουρανό.Η Κασσιόπη βρίσκεται απέναντι από το Μεγάλο Ακρωτήριο. Ο μύθος του αστερισμού βασίζεται στην βασίλισσα της Αιθιοπίας Cassiopea, η οποία ήταν γνωστή για την απαράμιλλη ομορφιά και τη ματαιοδοξία της.