Περιεχόμενο
Όταν περπατάτε μέσα στο πάρκο και βλέπετε ένα σκαμνί που τρέχει μέσα από το χόρτο, δεν είναι δύσκολο να εντοπίσετε τμήματα της κληρονομιάς του. Θα μπορούσατε να πείτε ότι τα μικρά μαύρα μαλλιά του δείχνουν μια εργαστηριακή κληρονομιά και το μακρύ, λεπτό ρύγχος του δείχνει ότι έχει κάποια κολλιά σε αυτό. Κάνετε αυτές τις αξιολογήσεις χωρίς να σκέφτεστε πάρα πολύ γι 'αυτό, επειδή γνωρίζετε ότι τα χαρακτηριστικά των σκυλιών προέρχονται από τους γονείς του. Αυτό είναι το ίδιο για όλα τα πλάσματα. Τα χαρακτηριστικά μεταδίδονται από γενιά σε γενιά. οπότε το γεγονός ότι ο γενετικός κώδικας μεταξύ όλων των οργανισμών είναι ουσιαστικά ο ίδιος υποδηλώνει ότι ο κώδικας προήλθε από έναν απομακρυσμένο πρόγονο και πέρασε κάτω από τις ηλικίες.
Η ζωή από τη ζωή
Πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, από μια θάλασσα ακατέργαστων χημικών υλικών, αυτοσυντηρούμενες, επαναλαμβανόμενες χημικές αντιδράσεις άρχισαν να γίνονται στη Γη. Αυτή ήταν η αρχή της ζωής στον πλανήτη. Οι συνθήκες που τόνωσαν αυτή την εξέλιξη έχουν περάσει πολύ καιρό. Τώρα κάθε ζωντανός οργανισμός προέρχεται από έναν ή δύο ζωντανούς γονείς. Ο γονέας ή οι γονείς παρέχουν στον παιδικό οργανισμό μακρά μόρια δεοξυριβονουκλεϊνικού οξέος, πιο γνωστό ως ϋΝΑ. Το DNA περιέχει όλες τις πληροφορίες που είναι απαραίτητες για την οικοδόμηση του οργανισμού - συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών που χρειάζεται το παιδί για να μεταβιβάσει το DNA στα δικά του παιδιά.
DNA και Εξέλιξη
Οι πληροφορίες στο DNA χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες είναι υπεύθυνες για τις περισσότερες δομές και λειτουργίες του σώματος, από την πέψη των τροφών στην οικοδόμηση του δέρματος. Όταν το DNA προσδιορίζει τις πρωτεΐνες και το λειτουργικό RNA σε έναν οργανισμό, καθορίζει επίσης την εμφάνιση και τη λειτουργία των οργανισμών. Σε αντίθεση με το RNA, οι πρωτεΐνες δεν μπορούν απλά να αντιγραφούν από το DNA για να σχηματίσουν μια λειτουργική μονάδα. απαιτούν ένα ειδικό σύστημα κωδικοποίησης, γνωστό ως γενετικό κώδικα.
Ο γενετικός κώδικας
Το DNA είναι χτισμένο από μια μακρά σειρά από στοιχεία που ονομάζονται πυρηνικές βάσεις. Αυτές οι βάσεις είναι αδενίνη, θυμίνη, κυτοσίνη και γουανίνη, οι οποίες συνήθως συντομογραφούνται Α, Τ, Ο και G. Οι πληροφορίες για την κατασκευή πρωτεϊνών στο ϋΝΑ περιέχονται σε ακολουθίες τριών βάσεων. Κάθε έκταση τριών βάσεων περιέχει έναν "κώδικα" για ένα αμινοξύ. Οι πρωτεΐνες είναι χτισμένες από αλυσίδες αμινοξέων, έτσι μια έκταση κωδικών τριών βάσεων στο DNA θα κατευθύνει το σχηματισμό μιας ολόκληρης πρωτεΐνης. Οι κωδικοί τριών βάσεων ονομάζονται "κωδικόνια". Κάθε κωδικόνιο προσδιορίζει μόνο ένα αμινοξύ, αν και ορισμένα αμινοξέα προσδιορίζονται από περισσότερα από ένα κωδικόνια. Η αντιστοιχία μεταξύ κωδικονίων και αμινοξέων ονομάζεται γενετικός κώδικας και είναι ουσιαστικά η ίδια για κάθε οργανισμό στη Γη.
Οι συνέπειες
Θα μπορούσατε να κοιτάξετε όλοι τους φτερωτούς οργανισμούς στη Γη και να υποστηρίξετε ότι όλοι πρέπει να προέρχονταν από έναν ενιαίο κοινό οργανισμό. Θα μπορούσατε να κάνετε το ίδιο και για τα ψάρια και τα θηλαστικά, επειδή θα εξετάσετε τα κοινά τους χαρακτηριστικά και θα δείτε ότι θα μπορούσαν να προέλθουν από μικρές τροποποιήσεις για εκατομμύρια χρόνια. Αλλά όταν κοιτάζετε πιο προσεκτικά - πέρα από τα μακροσκοπικά χαρακτηριστικά ενός οργανισμού - βλέπετε μια διαφορετική εικόνα.
Κάθε οργανισμός μοιράζεται την πιο θεμελιώδη χημική διαδικασία όλων: τη χημεία του DNA. Οι περισσότεροι οργανισμοί έχουν τον ίδιο γενετικό κώδικα. (Μία αξιοσημείωτη εξαίρεση είναι μέσα στα κύτταρα μας: το μιτοχονδριακό ϋΝΑ χρησιμοποιεί έναν ελαφρώς διαφορετικό γενετικό κώδικα από το πυρηνικό DNA, επειδή τα μιτοχόνδρια προέρχονται από βακτηρίδια που κάποτε ήταν ανεξάρτητοι οργανισμοί.) Όλοι οι οργανισμοί έχουν πολύ παρόμοιους γενετικούς κώδικες και αυτό σημαίνει ότι όλα οι οργανισμοί κατεβαίνουν από έναν μόνο γονέα, έναν ζωντανό πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.