Περιεχόμενο
Η διάχυση λαμβάνει χώρα κάθε φορά που η τυχαία μοριακή κίνηση προκαλεί κίνηση και ανάμειξη μορίων. Αυτή η τυχαία κίνηση τροφοδοτείται από την θερμική ενέργεια που υπάρχει στο περιβάλλον. Ο ρυθμός διάχυσης - που προκαλεί τη φυσική μετακίνηση των μορίων από υψηλή συγκέντρωση σε χαμηλή συγκέντρωση σε αναζήτηση ομοιόμορφης κατανομής ή "ισορροπίας" - εξαρτάται από διάφορους παράγοντες.
Μόρια σε κίνηση
Έξι φυσικές και περιβαλλοντικές συνθήκες διέπουν το ρυθμό διάχυσης. Τέσσερις από αυτές ισχύουν για όλους τους τύπους διάχυσης και δύο ισχύουν μόνο για διάχυση μέσω μεμβράνης. Η μάζα των μορίων είναι ένας σημαντικός παράγοντας, επειδή τα μικρότερα μόρια έχουν υψηλότερη τυχαία ταχύτητα για δεδομένη θερμοκρασία περιβάλλοντος και υψηλότερες τυχαίες ταχύτητες αντιστοιχούν σε ταχύτερη διάχυση. Ομοίως, η θερμοκρασία περιβάλλοντος επηρεάζει τη διάχυση επειδή οι υψηλότερες θερμοκρασίες οδηγούν σε υψηλότερες τυχαίες ταχύτητες. Τα διάχυτα μόρια ρέουν από υψηλή συγκέντρωση σε χαμηλή συγκέντρωση και ο ρυθμός διάχυσης αυξάνεται όταν η διαφορά στη συγκέντρωση είναι μεγαλύτερη. Ο ρυθμός διάχυσης μειώνεται, ωστόσο, όταν τα μόρια πρέπει να ταξιδεύουν σε μεγαλύτερη απόσταση στην αναζήτηση ισορροπίας.
Οι δύο παράγοντες που είναι ιδιαίτεροι για τη διάχυση μέσω μιας μεμβράνης είναι η επιφάνεια και η διαπερατότητα. Μία μεμβράνη με μικρότερη επιφάνεια ή χαμηλότερη διαπερατότητα θα παρεμποδίσει τη μοριακή κίνηση και έτσι θα οδηγήσει σε βραδύτερη διάχυση.