Το μεθάνιο (CH4) είναι ένα άχρωμο, άοσμο αέριο σε κανονική πίεση και είναι το κύριο συστατικό του φυσικού αερίου. Είναι μια ελκυστική πηγή καυσίμου επειδή καίει καθαρά και είναι σχετικά άφθονη. Το μεθάνιο χρησιμοποιείται επίσης εκτενώς στη βιομηχανική χημεία, καθώς είναι πρόδρομος για πολλές χημικές αντιδράσεις. Το μεθάνιο εξάγεται εμπορικά από φυσικό αέριο και άνθρακα και μπορεί επίσης να παράγεται από μια ποικιλία χημικών αντιδράσεων. Οι γεωργοί μπορούν επίσης να αποκτήσουν μεθάνιο σε μικρότερη κλίμακα από ζωική κοπριά και λίπασμα.
Εκχυλίστε μεθανίου από φυσικό αέριο. Το φυσικό αέριο είναι περίπου 75 τοις εκατό μεθανίου, και η διαδικασία εξαγωγής συνίσταται στην αφαίρεση όλων των άλλων συστατικών στο φυσικό αέριο. Πρόκειται για μια σύνθετη διαδικασία πολλαπλών σταδίων που αφαιρεί τα αέρια με συγκεκριμένες ιδιότητες σε κάθε στάδιο.
Παραγωγή μεθανίου με καύση άνθρακα. Ο ακατέργαστος άνθρακας περιέχει τουλάχιστον 15 τοις εκατό καύσιμο υλικό, το οποίο ονομάζεται ασφαλτούχο άνθρακα. Ο καύση ασφαλτούχου άνθρακα παράγει μεθάνιο σε εμπορικές ποσότητες μαζί με άλλα αέρια όπως αμμωνία, διοξείδιο του άνθρακα και βενζόλιο μεταξύ πολλών άλλων.
Αποκτήστε μεθάνιο με την αντίδραση Sabatier. Αυτή η μέθοδος αναμιγνύει διοξείδιο του άνθρακα με υδρογόνο για να παράγει μεθάνιο και νερό. Η αντίδραση Sabatier μπορεί να χρησιμοποιήσει νικέλιο ως καταλύτη για να επιταχύνει την αντίδραση σε εμπορικά βιώσιμο ρυθμό.
Αποκτήστε μεθάνιο από το βιοαέριο. Τα βακτηρίδια που ζυμώνουν την κοπριά, το λίπασμα και άλλες οργανικές ύλες, ελλείψει οξυγόνου, παράγουν κοπριά ως υποπροϊόν. Αυτή η μέθοδος γενικά δεν είναι οικονομική σε εμπορική κλίμακα αλλά μπορεί να είναι μια αποτελεσματική μέθοδος ανακύκλωσης αποβλήτων.
Αποκτήστε μεθάνιο από εναλλασσόμενες πηγές. Οι υδρίτες μεθανίου διατίθενται σε τεράστιες ποσότητες στον πυθμένα της θάλασσας και μπορεί να αποτελέσουν μια οικονομική πηγή μεθανίου στο μέλλον.