Περιεχόμενο
Τα οικοσυστήματα σε ολόκληρο τον κόσμο απειλούνται. Τα κατεστραμμένα οικοσυστήματα εμφανίζονται όταν χάνονται τα είδη του συστήματος, καταστρέφεται ο βιότοπος ή / και επηρεάζεται ο ιστός του τροφίμου. Επειδή όλα τα είδη ζουν σε σύνθετα αλληλεξαρτώμενα συστήματα με αλληλεξαρτώμενες σχέσεις, η απώλεια ή η αλλαγή οποιουδήποτε είδους ή αβιοτικών παραγόντων έχει αρνητικές συνέπειες για άλλους μέσα στο οικοσύστημα.
Η ρύπανση, η υπερεκμετάλλευση, η αλλαγή του κλίματος και τα χωροκατακτητικά είδη αποτελούν ιδιαίτερες απειλές για τα παγκόσμια οικοσυστήματα, τη βιοποικιλότητα και την οικολογική ακεραιότητα.
Ορισμός του οικοσυστήματος
Ένα οικοσύστημα ορίζεται από όλες τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ζωντανών και μη βιώσιμων παραγόντων, οι οποίοι είναι γνωστοί ως βιοτικοί και αβιοτικοί παράγοντες. Αυτό περιλαμβάνει αλληλεπιδράσεις μεταξύ πληθυσμών οργανισμών, μεταξύ οργανισμών στον ίδιο πληθυσμό και μεταξύ οργανισμών και του περιβάλλοντος τους.
Τόσο οι βιοτικοί όσο και οι αβιοτικοί παράγοντες μπορούν να οδηγήσουν σε ένα κατεστραμμένο οικοσύστημα.
Ρύπανση
Η βιομηχανική και γεωργική ρύπανση επικρατεί σε ολόκληρο τον κόσμο με χημικές ουσίες που απαντώνται στον άνθρωπο και βρίσκονται σε όλες σχεδόν τις περιβαλλοντικές θέσεις.
Ορισμένα παραδείγματα οικοσυστημάτων με ζημία ρύπανσης είναι σωστά στις ΗΠΑ. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ρύπανση από τα ορυχεία μολύνει το 40% των δυτικών ποταμών, δηλητηρίαση της υδρόβιας ζωής και βιοσυσσωρεύση στην τροφική αλυσίδα. Πολλοί χημικοί ρύποι, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφαρμάκων και των πλαστικών, διαταράσσουν την ορμονική δραστηριότητα των ζώων και την αναπαραγωγή, μειώνοντας τη βιοποικιλότητα στο νερό και στην ξηρά.
Τα οργανικά θρεπτικά συστατικά από τη γεωργική απορροή έχουν ως αποτέλεσμα την έκχυση υδάτινων φυκιών που καταστρέφουν τα επίπεδα διαλυμένου οξυγόνου, δημιουργώντας νεκρές ζώνες σε παράκτιες περιοχές κοντά σε μεγάλα ποτάμια. Σε πολλές περιοχές του κόσμου, η ανθρώπινη ρύπανση έχει καταστρέψει ολόκληρα οικοσυστήματα, αφήνοντας το έδαφος και το νερό ανίκανο να στηρίξει τη ζωή.
Η ρύπανση επηρεάζει επίσης την ποιότητα του αέρα και τη θερμοκρασία. μια από τις κύριες αιτίες της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της κλιματικής αλλαγής. Αυτές οι προσαρμογές σε βασικούς αβιοτικούς παράγοντες επηρεάζουν ουσιαστικά όλα τα οικοσυστήματα σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι αυξημένες θερμοκρασίες οδηγούν σε μεταβαλλόμενα ωκεάνια ρεύματα, θερμοκρασίες, ανάπτυξη φυτών και πολλά άλλα, τα οποία επηρεάζουν τους ιστούς των τροφίμων και τις σχέσεις τους εντός των οικοσυστημάτων.
Over-Exploitation
Η υπερεκμετάλλευση του φυσικού κόσμου παίρνει πολλές μορφές. Τα δάση καταστρέφονται για την ξυλεία, τη γεωργία και την εκτροφή, με αποτέλεσμα τη σημαντική απώλεια βιοποικιλότητας. Σχεδόν όλοι οι ωκεανοί του κόσμου εκμεταλλεύονται πλήρως ή υπερεκμεταλλεύονται, ενώ οι περισσότεροι τύποι αλιείας αναμένεται να καταρρεύσουν εντός των επόμενων 40 ετών εάν δεν αλλάξουν οι αλιευτικές πρακτικές.
Τα παγκόσμια εδάφη εξαντλούνται επίσης με ταχείς ρυθμούς, οδηγώντας σε απερήμωση και απώλεια της γεωργικής παραγωγικότητας. Ένα βασικό παράδειγμα αυτού είναι στα λιβάδια όπου η μονοκαλλιέργεια εξαντλεί το έδαφος οποιωνδήποτε και όλων των χρήσιμων θρεπτικών ουσιών, γεγονός που το καθιστά άχρηστο τόσο για τη γεωργία όσο και για τα φυσικά φυτά και τα είδη που ζουν εκεί.
Σε οποιαδήποτε από τις μορφές της, η υπερεκμετάλλευση αφήνει τα οικοσυστήματα μειωμένα και λιγότερο ικανά να στηρίξουν τη ζωή.
Επεμβατικά είδη
Τα χωροκατακτητικά φυτικά και ζωικά είδη διαταράσσουν τα οικοσυστήματα, αναλαμβάνουν οικολογικές θέσεις εντός των οικισμών που υιοθετούν, εκτρέφοντας ή εξάγοντας τα ιθαγενή είδη και διαταράσσοντας τις αλυσίδες τροφίμων και άλλα αλληλοεξαρτώμενα συστήματα.
Ο κοινός αρουραίος είναι ένα είδος που έχει εισβάλει σε αμέτρητες περιοχές του κόσμου από την εποχή της εξερεύνησης. Τα χωροκατακτητικά είδη τείνουν να μην έχουν φυσικό θηρευτή στο νέο οικοσύστημα, επιτρέποντάς τους να αναπαραχθούν παραγωγικά.
Τα επεμβατικά είδη φυτών, όπως το kudzu στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, μπορούν να αναλάβουν τεράστιες ποσότητες γης, αναγκάζοντας άλλα φυτά και καταστρέφοντας το φυσικό περιβάλλον και τις πηγές τροφίμων των τοπικών ζωικών πληθυσμών.
Κλιματική αλλαγή
Η υπερθέρμανση του πλανήτη απειλεί τα οικοσυστήματα σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι προκαλούμενες από τον άνθρωπο εκπομπές αερίων θερμοκηπίου προκαλούν αύξηση της ποσότητας θερμότητας που απορροφάται από την ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα την αύξηση των παγκόσμιων μέσων θερμοκρασιών. Τα κλιματικά μοντέλα υποδεικνύουν πιθανή μέση αύξηση θερμοκρασίας μεταξύ 4 και 10 βαθμών Φαρενάιτ κατά τον επόμενο αιώνα.
Καθώς ο αέρας και το νερό ζεστά, πολλά είδη δεν θα είναι σε θέση να ανεχθούν τις υψηλότερες θερμοκρασίες. Εκείνοι που δεν μπορούν να μεταναστεύσουν σε ένα κατάλληλο κλίμα θα εξαφανιστούν, υποβαθμίζοντας την ακεραιότητα του οικοσυστήματος σε όλες τις περιοχές του κόσμου.