Περιεχόμενο
Τα μύδια και οι βέργες είναι μικρά πλάσματα χωρίς κέλυφος που αποικίζουν στερεές επιφάνειες σε ρηχές θάλασσες και στις ενδιάμεσες ζώνες. Επειδή μπορούν να περάσουν μεγάλες ποσότητες χρόνου από το νερό, και τα δύο πλάσματα είναι προσαρμοσμένα να συγκρατούν το νερό. Υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ τους, με το πιο αξιοσημείωτο είναι το οβάλ σχήματος κελύφους μύδια σε σύγκριση με τα πιο στρογγυλεμένα σχήματα.
Περιγραφή
Τα μύδια είναι δίθυρα μαλάκια, που σχετίζονται με άλλα μαλάκια, όπως τα στρείδια και τα κοκκάλια. Τα δίθυρα έχουν όστρακα αποτελούμενα από δύο ομοιόμορφα μισά που περιβάλλουν εντελώς το σώμα. Τα barnacles είναι καρκινοειδή που σχετίζονται με καβούρια και αστακούς και έχουν ακατέργαστα κοχύλια ασβεστίου. Ενώ τα είδη μυδιών είναι παρόντα τόσο σε γλυκό νερό όσο και σε αλμυρό νερό, οι βέργες είναι αυστηρά θαλάσσια πλάσματα. Τα φραγκοστάφυλα είναι ερμαφροδιτικά, ενώ τα μύδια είναι γονοκορχιστικά, που σημαίνει ότι υπάρχουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά άτομα.
Σίτιση
Τα μύδια είναι τροφοδοτικά φίλτρων, αντλώντας θαλασσινό νερό στα κελύφη τους και φιλτράροντας τυχόν αιωρούμενα σωματίδια. Τα barnacles είναι επίσης τροφοδότες φίλτρων, αλλά χρησιμοποιούν εξειδικευμένα άκρα για να κοσκινίσουν το πλαγκτόν από το νερό. Τα άκρα αφαιρούνται μέσω ενός ανοίγματος όταν δεν τροφοδοτούνται και δύο πλάκες ολισθαίνουν προς τα μέσα για να σφραγίσουν την οπή. Τόσο τα μύδια όσο και οι μύγες μπορούν να συλλέγουν επικίνδυνες τοξίνες και ρύπους στους ιστούς τους, καθιστώντας τους χρήσιμοι στη μέτρηση της ρύπανσης των υδάτων.
Ανάπτυξη κρεβατιών
Τόσο τα μύδια όσο και οι βέργες προτιμούν την ίδρυση αποικιών σε χώρους μεγαλύτερους από 4 μέτρα, σύμφωνα με μελέτη της περιοδικής πειραματικής θαλάσσιας βιολογίας και οικολογίας. Η μελέτη, που διεξήχθη στον κόλπο του Maine, διαπίστωσε ότι τα κρεβάτια με μύδια ήταν πιο αργά να αναπτυχθούν από εκείνα των σκληρότερων κοτσάνων. Ενώ οι φραγκοστάφυλοι ευημερούσαν κατά τη διάρκεια της πτώσης και του χειμώνα, τα κρεβάτια μυδιών συχνά αγωνίστηκαν για να επιβιώσουν. Τα barnacles αναπτύσσονται γρήγορα και εγκαθίστανται σε μεγάλους αριθμούς για να αυξήσουν τις πιθανότητες επιβίωσης έναντι των πολυάριθμων αρπακτικών τους.
Ανταγωνισμός
Μια μελέτη στο περιοδικό Oecologia περιγράφει πώς η παρουσία των φραγκοσυκιών ενθαρρύνει τα μύδια να εγκατασταθούν. Μια περιοχή πετρώματος γεμάτη με βέργες αυξάνει την επιβίωση και των δύο barnacles και μύδια. Από την άλλη πλευρά, η παρουσία των μυδιών έχει αρνητική επίδραση στην πυκνότητα των βράχων.