Περιεχόμενο
Οι ηφαιστειακές εκρήξεις, ενώ προκαλούν δέος και επικίνδυνες για τον άνθρωπο, εξυπηρετούν έναν κρίσιμο ρόλο για να επιτρέψουν τη ζωή. Χωρίς αυτούς, η Γη δεν θα έχει καμία ατμόσφαιρα ή ωκεανούς. Μακροπρόθεσμα, οι ηφαιστειακές εκρήξεις συνεχίζουν να δημιουργούν πολλά από τα βράχια που συνθέτουν την επιφάνεια του πλανήτη, ενώ βραχυπρόθεσμα, οι εκρήξεις περιοδικά επαναδημιουργούν αυτή την επιφάνεια. Τα ηφαίστεια είναι ουσιαστικά ανοίγματα στο φλοιό της Γης και μπορούν να εκτοξεύσουν τη λάβα, τα αέρια, την τέφρα και τους βράχους. Οι διακοπές μπορεί να κυμαίνονται από ένα απαλό γουργούρισμα σε μια βίαιη, θανατηφόρα έκρηξη.
Ορολογία και ορισμός
Αιμορραγίες εμφανίζονται όταν η πίεση μέσα στο ηφαίστειο αυξάνεται, προκαλώντας τη μετατόπιση της τετηγμένης υγρής πέτρας και την απελευθέρωσή της. Από τεχνική άποψη, οι "ήσυχες" εκρήξεις είναι γνωστές ως εκρηκτικές εκρήξεις. Αυτές οι σχετικά εξαντλημένες εκρήξεις χαρακτηρίζονται από μια εκροή λεπτής, υγρής λάας, όπως φαίνεται με πολλά ηφαίστεια της Χαβάης. Εκρηκτικές εκρήξεις, από την άλλη πλευρά, δημιουργούν εικόνες μιας έκρηξης που μοιάζει με το Όρος Αγίας Ελένης, γενικά προκαλώντας πολύ μεγαλύτερη απειλή για την ανθρώπινη ζωή και την ιδιοκτησία. Πολλές εκρήξεις δεν εμπίπτουν απαραιτήτως σε μία ή την άλλη κατηγορία, αλλά συμβαίνουν κατά μήκος ενός συνεχούς, αναμειγνύοντας, σε διαφορετικό βαθμό, τα χαρακτηριστικά των εκρηκτικών και εκρηκτικών εκρήξεων.
Προϊόντα και εφέ
Η συνοχή της λάβα που εκτοξεύεται από τις εκρηκτικές εκρήξεις είναι παρόμοια με εκείνη ενός ωμού αυγού, ενώ σε μια εκρηκτική έκρηξη, το ηφαίστειο αποβάλλει τη λάβα είναι παχύτερη - περισσότερο παρόμοια με ένα μαλακό βραστό, σκληρό βραστό και ομελέτα - ή ακόμη και κέλυφος. Έξω από την κουζίνα, αυτό σημαίνει ότι το κύριο προϊόν των ήρεμων εκρήξεων είναι η εκρηκτική λάβα, ενώ οι πιο εκρηκτικές εκρήξεις εξάπτουν όχι μόνο παχύτερη λάβα, αλλά και θραύσματα βράχων και επιβλαβή αέρια, τα οποία μπορούν να βυθίσουν τις πλευρές του ηφαιστείου με ταχύτητες περίπου 100 χιλιόμετρα την ώρα (περίπου 60 μίλια την ώρα). Γνωστές ως πυροκλαστικές ροές, αυτοί οι γρήγοροι ποταμοί καταστροφής είναι το πιο θανατηφόρο συστατικό των εκρηκτικών εκρήξεων. Ωστόσο, οι εκρηκτικές εκρήξεις έχουν άλλα θανατηφόρα χαρακτηριστικά. Η τέφρα μπορεί να καλύψει τη Γη σε μια ασφυκτική γεύση, και η ηφαιστειακή ύλη μπορεί να συνδυαστεί με ρέματα ή χιόνι για να σχηματίσει λασπώδεις ακτές, που θάβουν ολόκληρες πόλεις. Αντίθετα, κατά τη διάρκεια των εκρηκτικών εκρήξεων, η λάβα ρέει πιο αργά, γι 'αυτό σπάνια διεκδικεί τη ζωή, αν και μπορεί να καταστρέψει τα κτίρια.
Παράγοντες που συμβάλλουν
Οι δύο κύριοι καθοριστικοί παράγοντες του τύπου ηφαιστειακής έκρηξης είναι το ιξώδες του μάγματος - ο βαθμός ρευστότητας - και η περιεκτικότητα σε αέριο. Τα ηφαίστεια που παράγουν εκρηκτικές εκρήξεις τείνουν να έχουν παχύτερο, πιο ιξώδες μάγμα και μεγαλύτερο όγκο αερίου. Αυτά τα κολλώδη μάγματα εμποδίζουν την ανάπτυξη φυσαλίδων αερίου, με αποτέλεσμα την αύξηση της πίεσης που οδηγεί σε εκρηκτικές εκρήξεις. Αντίθετα, τα αέρια μπορούν εύκολα να διαφύγουν από το λεπτό, τρέχον μάγμα, οπότε η συγκέντρωση πίεσης είναι ελάχιστη. Παράγοντες που συμβάλλουν στο ιξώδες του μαγματίου περιλαμβάνουν τη θερμοκρασία και την ποσότητα πυριτίας στη λάβα. Οι λάβες που εκρήγνυνται στις χαμηλότερες θερμοκρασίες τείνουν να είναι οι πιο εκρηκτικές, ενώ εκείνες που εκρήγνυνται σε θερμότερες θερμοκρασίες είναι λιγότερο εκρηκτικές. Το μαγνήσιο που περιέχει μεγαλύτερες ποσότητες διοξειδίου του πυριτίου τείνει να είναι πιο ιξώδες και επομένως είναι πιο πιθανό να παγιδευτεί, συμβάλλοντας τελικά σε πιο εκρηκτικές εκρήξεις, ενώ το μάγμα με μικρότερη πυριτία ρέει με μεγαλύτερη ευκολία, καταλήγοντας τελικά σε πιο εντυπωσιακές εκρήξεις.
Τύποι και Παραδείγματα
Διαφορετικοί τύποι ηφαιστείων τείνουν να παράγουν διάφορους τύπους εκρήξεων. Τα ηφαίστεια του Shield, εκείνα με ευρείες, απαλές πλαγιές, παράγουν τις πιο ήσυχες εκρήξεις. Τα νησιά της Χαβάης δεν είναι μόνο κατοικία σε ενεργά ηφαίστεια ασπίδας, αλλά η αλυσίδα είναι στην πραγματικότητα κατασκευασμένη εξ ολοκλήρου από αυτά. Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι ηφαιστείων που είναι γνωστοί για την παραγωγή εκρηκτικών εκρήξεων είναι οι κώνοι κώνου και τα στρουθοκύτταρα. Οι κώνοι Cinder, πολλοί στη δυτική Βόρεια Αμερική, αποτελούνται από ένα απλό κυκλικό ή ωοειδές σχήμα και σπάνια αυξάνονται περισσότερο από 305 μέτρα (1000 πόδια) πάνω από το περιβάλλον έδαφος. Τα στρουθιοβακάνια, γνωστά και ως σύνθετα ηφαίστεια, είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα κωνικά κώνοι και περιλαμβάνουν μερικά από τα πιο γραφικά βουνά του κόσμου, όπως το όρος Φουτζι της Ιαπωνίας, το Κιλιμάντζαρο της Τανζανίας και το Mount Rainier της Ουάσινγκτον. Ένας πολύ σπανιότερος τύπος ηφαιστείου παράγει τις πιο εκρηκτικές εκρήξεις στον κόσμο: καλντέρες rhyholite. Οι καλντέρες ριγολίθων εκρήγνυνται πολύ λιγότερο συχνά από τους άλλους τύπους ηφαιστείων και συχνά δεν μοιάζουν ούτε με τα ηφαίστεια με την παραδοσιακή έννοια. Το Yellowstone των Ηνωμένων Πολιτειών και η Toba της Ινδονησίας είναι παραδείγματα καλντερίων ριόλιθων.