Περιεχόμενο
Τα γεράκια είναι μια μεγάλη και ποικίλη ομάδα αρπακτικών πουλιών που βρίσκονται σε κάθε ήπειρο του κόσμου εκτός από την Ανταρκτική. Αυτά τα πουλιά κυνήγι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Χρησιμοποιούν την έντονη όρασή τους, τα ράμφη τους και τα αιχμηρά τους τόξα για να κυνηγήσουν, να πιάσουν και να σκοτώσουν το θήραμά τους. Τα γεράκια τρέφονται κυρίως με μικρά θηλαστικά, ερπετά, αμφίβια και άλλα πουλιά. Υπάρχουν πολλά είδη γερακιών, τα οποία κατηγοριοποιούνται σε τέσσερις ομάδες: μπουτάδες, ακτινοβολητές, χαρταετούς και όρνιθες. Οι ταξινομήσεις βασίζονται στον τύπο του σώματος των πτηνών και σε άλλα φυσικά χαρακτηριστικά.
Τα μεγαλύτερα είδη γεράκια
••• Steve Mcsweeny / iStock / Getty ImagesΤα γεράκια Buteos είναι γνωστά για τα μεγάλα σώματα τους, τα φαρδιά φτερά και τα άκαμπτα πόδια τους. Δύο παραδείγματα γερακιών βουτεών είναι το γερουσιανό γεράκι και το γεράκι Swainsons. Το Ferruginous Hawk είναι το μεγαλύτερο από τα γεράκια buteos και τα μέτρα περίπου 26 ίντσες μακρύ με ένα άνοιγμα των πτερυγίων 4 έως 5 πόδια. Το φραγκόκοκκο γεράκι βρίσκεται κυρίως σε ξηρές περιοχές και στους βοσκότοπους του Καναδά, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού. Το γεράκι Swainsons μετρά περίπου 22 ίντσες σε μήκος, με ένα άνοιγμα των πτερυγίων 4 πόδια. Αυτό το γεράκι βρίσκεται κυρίως σε λιβάδια και αγροκτήματα. Ξοδεύει τα καλοκαίρια στο δυτικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών και τους χειμώνες στη Νότια Αμερική.
Τα γεράκια δάσους
Οι υποδοχείς δεν είναι τόσο μεγάλοι όσο οι μπουτάδες, αλλά μοιράζονται επίσης το χαρακτηριστικό ότι έχουν στρογγυλεμένες, φαρδύ φτερά. Αυτοί οι τύποι γερακιών έχουν μακριές ουρές που τους βοηθούν να ελιχθούν εύκολα στον αέρα όταν κυνηγούν. Δύο παραδείγματα γερακιών Accipiter είναι το γεράκι Coopers και το Sharp-Shinned Hawk. Το γεράκι Coopers μετρά περίπου 19 ίντσες μακρύ και έχει ένα άνοιγμα των πτερυγίων μέχρι 3 πόδια. Το γεράκι αυτό βρίσκεται συχνά στα πυκνά δάση του νότιου Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και μεταναστεύει και στη Νότια Αμερική. Το γεράκι Sharp-Shinned μετρά περίπου 10 έως 14 ίντσες σε μήκος και έχει ένα άνοιγμα των πτερυγίων περίπου 27 ίντσες. Αυτό το γεράκι βρίσκεται συνήθως στα δάση στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Καραϊβική.
Τα μικρότερα, χαριτωμένα γεράκια
••• FatManPhotoUK / iStock / Getty ImagesΟι χαρταετοί είναι γνωστοί ότι είναι πολύ χαριτωμένοι και έχουν μακρές ουρές και μακρύς, μυτερό φτερά. Αυτά τα πουλιά τείνουν να έχουν ταλαντώσεις που δεν είναι τόσο ισχυρές όσο τα άλλα γέλια γεράκια και έχουν βραχύτερα πόδια. Δύο παραδείγματα γερακιών γερακιών περιλαμβάνουν τον κόκκινο χαρταετό και τον χαρταετό Μισισιπή. Οι κόκκινοι χαρταετοί είναι μεσαίου μεγέθους γεράκια με μακρές, διχαλωτές ουρές. Αυτά τα πουλιά βρίσκονται συχνά σε όλη την Ευρώπη. Ο χαρταετός Μισισιπή είναι ένα μικρό γεράκι χαρταετού που έχει μήκος μέχρι 15 ίντσες και ζυγίζει μόνο περίπου 13 ουγκιές. Αυτό το άνοιγμα των πτηνών φτάνει περίπου 44 ίντσες πλάτος. Ο χαρταετός του Μισισιπή βρίσκεται κυρίως σε δασικές εκτάσεις και λιβάδια της Μέσης Ανατολής και των ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών, όπου τρέφονται κυρίως με έντομα.
Τα γεράκια γεράκια
Τα γεράκια Harrier είναι λεπτές πτηνών με μακριά πόδια, ουρές και φτερά. Αυτά τα γεράκια έχουν ένα ξεχωριστό δίσκο προσώπου, όπως οι κουκουβάγιες, που τους επιτρέπει να ακούν καλύτερα το θηράματό τους ενώ το κυνήγι. Δύο παραδείγματα γερακιών Harrier περιλαμβάνουν το Northern Harrier και το Spotted Harrier. Το βόρειο Harrier μετρά περίπου 24 ίντσες μακρύ και έχει ένα άνοιγμα των πτερυγίων περίπου 4 πόδια. Αυτά τα γεράκια βρίσκονται κυρίως σε λιβάδια και υγρότοπους της Βόρειας Αμερικής, της Ασίας και της Ευρώπης. Το Spotted Harrier είναι ένα μέσου μεγέθους γεράκι με ευρύ κεφάλι και μακριά κίτρινα πόδια. Αυτό το γεράκι βρίσκεται συνήθως σε χορτώδεις ανοικτές δασικές εκτάσεις της Αυστραλίας.