Περιεχόμενο
Τα πεύκα είναι επιστημονικά καθορισμένα ως gymnosperm, που σημαίνει ότι φέρουν "γυμνούς σπόρους". Τα πεύκα θεωρούνται επίσης ένα κωνοφόρο, που είναι ένας όρος που είναι παρόμοιος αλλά όχι ταυτόσημος με το γυμνόσπερμο. Τα πεύκα παράγουν κουκουνάρια, τα οποία προέρχονται είτε από άνδρες είτε από γυναίκες. Οι αρσενικοί κώνοι είναι μακριές, μαλακές, χονδροειδείς δομές που δημιουργούνται την άνοιξη, ενώ οι θηλυκοί κώνοι είναι το σκληρό κηλιδωτό αντικείμενο που συνήθως αναφέρεται ως κωνοφόρος κώνος.
Βασικά στοιχεία ενός πεύκου
Όπως όλα τα φυτά, τα πεύκα χρειάζονται τα βασικά συστατικά του ηλιακού φωτός, του νερού και του διοξειδίου του άνθρακα για να επιβιώσουν. Χωρίς αυτά τα συστατικά, η φωτοσύνθεση δεν μπορούσε να συμβεί και το πεύκο δεν θα επιβίωνε. Με αυτά τα συστατικά το πεύκο είναι σε θέση να μετατρέψει το φως του ήλιου σε ενέργεια και να κάνει φυτικά σάκχαρα, τα οποία είναι απαραίτητα για την επιβίωση των φυτών. Επίσης σημαντικές είναι οι θρεπτικές ουσίες που απορροφώνται από το έδαφος από τις ρίζες ενός αναπτυσσόμενου δέντρου.
Ξηρό έδαφος
Ένα πεύκο μπορεί να αναπτυχθεί σε όξινες ή αλκαλικές συνθήκες, αλλά η αυξανόμενη απαίτηση για καλά στραγγιζόμενα και αμμώδη εδάφη είναι πιο κοινή μεταξύ της οικογένειας των πεύκων. Μερικά είδη, όπως η νυχτερίδα και το loblolly, μπορούν να αναπτυχθούν σε υγρές περιοχές, αλλά είναι σπάνιες.
Ηλιακό φως
Ένα δέντρο πεύκου χρειάζεται πολύ φως του ήλιου για να μεγαλώσει, έτσι νεαρά δενδρύλλια σπανίως συναντάμε βαθιά μέσα στο δάσος. Αντ 'αυτού, τα πεύκα τείνουν να αποικίζουν περιοχές πυρκαγιάς και διαταραγμένες περιοχές, όπου μπορούν να απορροφήσουν τις ακτίνες του ήλιου. Ορισμένα είδη όπως το λευκό πεύκο μπορούν να αναπτυχθούν σε μερικό ήλιο, αλλά τα περισσότερα πεύκα ταξινομούνται ως σκιά δυσανεξία.
Ανεμος
Τα πεύκα παράγουν αρσενικούς και θηλυκούς κώνους και συνήθως απαιτούν διασταυρούμενη επικονίαση μεταξύ διαφορετικών επιμέρους δένδρων για να συμβεί λίπανση. Σχεδόν όλα τα πεύκα εξαρτώνται από τα ρεύματα αιολικής ενέργειας για να διανέμουν τη γύρη της άνοιξης. Στην πραγματικότητα, τόσο ελαφριά είναι η γύρη που μεμονωμένοι κόκκοι γύρης μπορούν να οδηγήσουν τα ρεύματα αέρα για πολλά μίλια.
Φωτιά
Πολλά πεύκα εξαρτώνται από τις πυρκαγιές των δασών, ιδίως τις πυρκαγιές εδάφους, για την οικολογική επιβίωση. Μια φωτιά εδάφους ωφελεί διάφορους τύπους πεύκων σε διάφορα μέρη της χώρας. Πολλά είδη όπως το νότιο πευκοδάσος, το πεύκο και το πεύκο Ponderosa αναπτύσσουν πυκνό φλοιό σε πρώιμο στάδιο του κύκλου ζωής. Αυτό αποδεικνύεται ωφέλιμο κατά τη διάρκεια μιας μικρής δασικής πυρκαγιάς, γιατί το πεύκο θα επιβιώσει από τη φωτιά, ενώ άλλα ανταγωνιστικά δέντρα, ειδικά τα σκληρά ξύλα, δεν θα το κάνουν.
Σερκοειδή
Ορισμένα πεύκα έχουν κώνοι που ορίζονται από τους βοτανολόγους ως σεροτονικές. Ένας σεροτονικός κώνος σφραγίζεται φυσικά με ρητίνη, αλλά κατά την πυρκαγιά των δασών, η θερμότητα από τη φωτιά θα τήξει τη ρητίνη και θα απελευθερώσει τους σπόρους από τον κωνοφόρο κώνο. Jack πεύκο, πεύκο πεύκο, πεύκο Table Mountain, πεύκο πίσσα και πεύκο πεύκο είναι μόνο μερικά από τα πεύκα που παράγουν καύσιμα κώνους. Κανένα από αυτά τα είδη δεν παράγει μια συγκομιδή κώνων που είναι απολύτως σεροτονική.
Πουλιά
Λίγα είδη πεύκων, όπως το πεύκο λευκού φλοιού και το πευκοδάσος των βραχονησίδων, εξαρτώνται από τα πουλιά για να διασπείρουν τους σπόρους. Αυτό επιτυγχάνεται συνήθως από το πουλί που ανοίγει το σπέρμα που καλύπτει και χωνεύει τους σπόρους, που διέρχεται από το πεπτικό σύστημα χωρίς βλάβη, αλλά είναι έτοιμο για βλάστηση.