Περιεχόμενο
Χλωρίδα
Τα φυτά ή η χλωρίδα είναι οι πρωτογενείς παραγωγοί ενός οικοσυστήματος. Αφαιρούν το ηλιακό φως και το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) από την ατμόσφαιρα και χρησιμοποιούν νερό και μεταλλικά στοιχεία από το έδαφος για να φτιάξουν το δικό τους φαγητό. Εξουδετερώνουν το οξυγόνο και την υγρασία, με τη μορφή υδρατμών, ως απόβλητα, και τα φύλλα, τα φρούτα και τα στελέχη τους παρέχουν διατροφή για τους πρωτογενείς καταναλωτές, τα ζώα.
Πανίδα
Τα ζώα ή η πανίδα είναι πρωτογενείς και δευτερεύοντες καταναλωτές. Τα φυτοφάγα ή τα ζώα που τρώνε μόνο φυτά θεωρούνται πρωτογενείς καταναλωτές. Τρώνε τα φυτά, αναπνέουν οξυγόνο και εκπνέουν διοξείδιο του άνθρακα. Τα περιττώματά τους περιέχουν επίσης στοιχεία που διασπώνται από τον καιρό, τα βακτηρίδια και τα έντομα σε θρεπτικά συστατικά που τρέφονται με φυτά. Δευτερογενείς καταναλωτές είναι εκείνα τα πλάσματα που τρέφονται με φυτοφάγα και μεταξύ τους. Τα σαρκοφάγα τρώνε μια μικρή ποσότητα των φυτοφάγων και ο ένας τον άλλον ως τρόπο για τον έλεγχο του πληθυσμού. Οι Σαρκοβόρες ή τροφοδότες τρώνε επίσης φυτοφάγα και σαρκοφάγα, αλλά μόνο αφού είναι νεκρά, πράγμα που βοηθά στην επιστροφή θρεπτικών ουσιών στο έδαφος που τελικά τροφοδοτεί τα φυτά.
Καιρός
Ο καιρός είναι σημαντικός για τον προσδιορισμό του τύπου του οικοσυστήματος που εξελίσσεται. Τα οικοσυστήματα της ερήμου, που λαμβάνουν ελάχιστες βροχοπτώσεις, συνήθως εκτρέφουν φυτά που διατηρούν το νερό και το λουλούδι (αναπαράγονται) μόνο μετά από βροχή. Ομοίως, τα ζώα σε περιβάλλον ερήμου έχουν προσαρμοστεί στην έλλειψη νερού και σε ακραίες θερμοκρασίες. Σε ένα οικοσύστημα βροχής, όμως, το άφθονο νερό και η άφθονη θερμότητα επιτρέπουν σε ποικίλα φυτά να παραμείνουν ενεργά καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου και υποστηρίζουν μια μεγάλη ποικιλία εξειδικευμένων ζώων που συμβάλλουν στην επιβίωση κάθε άλλου. Τα μέτρια περιβάλλοντα είναι κυκλικής φύσης: Μέρος του έτους είναι κρύο και μέρος του έτους είναι ζεστό. Τα φυτά και τα ζώα στις περιοχές αυτές αναπτύσσουν κυκλικό χαρακτήρα δραστηριοτήτων. Τα φυτά γενικά περνούν σε χειμερία νάρκη με την αφαίρεση των φύλλων τους και την ανανέωσή τους την άνοιξη, ενώ κάποια ζώα επίσης αδρανοποιούνται για τη διατήρηση των πόρων κατά τους μακρινούς χειμερινούς μήνες. Κατά τους θερμότερους μήνες, τόσο τα φυτά όσο και τα ζώα είναι πολύ ενεργά, αντικαθιστώντας το χαμένο βάρος ή τα φύλλα, αναπαράγοντας και προετοιμάζοντας τον επόμενο κύκλο αδρανοποίησης.
Ανισορροπία
Μια ανισορροπία σε ένα οικοσύστημα συμβαίνει όταν ένα (ή περισσότερα) στοιχεία του οικοσυστήματος αποκτήσουν κυριαρχία, αναγκάζοντας άλλα στοιχεία. Για παράδειγμα, εάν τα σαρκοφάγα (ας πούμε, ένας λύκος) εξαλειφθούν από ένα οικοσύστημα, τότε επιτρέπεται να μεγαλώνουν και να αναπαράγονται πάρα πολλά φυτοφάγα ζώα (για παράδειγμα, ελάφια). Ο αυξανόμενος αριθμός φυτοφάγων καταστρέφει τα φυτά, εμποδίζοντας την αναπαραγωγή τους και αφήνοντας πίσω τους λιγότερους απογόνους. Τελικά, τα φυτοφάγα ζώα θα αρχίσουν να λιμοκτονούν σε μεγάλους αριθμούς, ενδεχομένως ακόμη και να εξαφανιστούν σε αυτή την περιοχή. Ομοίως, εάν μειωθεί η βροχή, η θερμοκρασία, ο εποχιακός κύκλος, η παρουσία sarcovores και η παρουσία φυτοφάγων, το σύστημα θα καταστραφεί και ολόκληρη η περιοχή θα επηρεαστεί δυσμενώς.