Περιεχόμενο
- Διαρροές προκαλούν τις περισσότερες ζημιές
- Ανεπιθύμητες ηχητικές διαταραχές
- Απόρριψη ασφαλών αποβλήτων
- Ανησυχία για την ανθρώπινη ασφάλεια
- Εκκρεμούσα νομοθεσία για τη γεώτρηση στην ξηρά
Μια έκρηξη του 2010 σε μια υπεράκτια εξέδρα πετρελαίου απελευθέρωσε εκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου στον Κόλπο του Μεξικού. Αυτή η περιβαλλοντική καταστροφή μολύνθηκε πάνω από 1.000 μίλια ακτογραμμής και προκάλεσε προβλήματα υγείας για τους παραθαλάσσιους κατοίκους. Οι υπεράκτιες γεωτρήσεις δεν προκαλούν πάντοτε τέτοιες καταστροφικές επιπτώσεις, αλλά υπάρχουν και μειονεκτήματα για την εξόρυξη πετρελαίου από το δάπεδο του ωκεανού.
Διαρροές προκαλούν τις περισσότερες ζημιές
Η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση αναφέρει ότι ανταποκρίνεται σε πάνω από εκατό χημικά και πετρελαιοκηλίδες κάθε χρόνο στα ύδατα των ΗΠΑ. Αυτές οι διαρροές μπορούν να έχουν σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις, να διαταράξουν τη μεταφορά και να βλάψουν τους ανθρώπους. Όπως διαπιστώνεται με την έκρηξη του Κόλπου του Μεξικού το 2010, αυτοί οι τύποι πετρελαιοκηλίδων είναι δυνατοί όπου τα πληρώματα τρυπάνι για το πετρέλαιο υπεράκτιων. Διαρροές από ατυχήματα σε υπεράκτιες γεωτρήσεις μπορεί επίσης να επηρεάσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους και τη θαλάσσια ζωή. Για παράδειγμα, τα λιπαρά πτηνά μπορεί να χάσουν την ικανότητά τους να κυνηγούν για φαγητό και να πετάξουν. Διαρροές μπορεί επίσης να εκθέσουν τους ανθρώπους σε μη ασφαλή θαλασσινά εάν το πετρέλαιο μολύνει τα ψάρια και τις γαρίδες.
Ανεπιθύμητες ηχητικές διαταραχές
Δεν παίρνει μια πετρελαιοκηλίδα για να βλάψει τα ψάρια, τα καβούρια και άλλα θαλάσσια ζωή. Οι υπεράκτιες εξερευνητικές ομάδες χρησιμοποιούν συχνά πιστόλια αέρα για να ακούσουν κύματα στον ωκεανό. Ο ήχος αναπηδά από το δάπεδο του ωκεανού και δίνει τη δυνατότητα στα πληρώματα να δημιουργούν χάρτες που μπορούν να εντοπίσουν πιθανές περιοχές υποθαλάσσιων γεωτρήσεων. Επειδή τα δελφίνια και άλλα θαλάσσια θηλαστικά χρησιμοποιούν τον ήχο για να βρουν τρόφιμα, να επικοινωνούν και να ταξιδεύουν, αυτά τα ισχυρά ηχητικά κύματα μπορούν να διαταράξουν τη ζωή τους. Οι σεισμικές έρευνες μπορεί να καλύπτουν έως 600 μίλια και να διαρκούν πάνω από δύο εβδομάδες.
Απόρριψη ασφαλών αποβλήτων
Οι υπεράκτιες γεωτρήσεις δημιουργούν απόβλητα όπως ύδατα υδροσυλλεκτών, τσιμέντο, σκουπίδια και χημικά προϊόντα. Η Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ ρυθμίζει αυτά τα απόβλητα και τις εταιρείες γεώτρησης τα απόβλητα στην ακτή για απόρριψη ή την επεξεργασία των αποβλήτων και την απελευθέρωσή τους στον ωκεανό. Η ΣΟΕΣ απαγορεύει στις εταιρείες να απελευθερώνουν σκουπίδια και χημικά προϊόντα. Τα περισσότερα από τα απόβλητα που παράγουν ανοιχτές γεωτρήσεις είναι οι γεώτρηση, η δημιουργία νερού και τα μοσχεύματα. Οι λάσπες γεωτρήσεων, που ονομάζονται επίσης υγρά διάτρησης, λιπαίνουν ένα τρυπάνι γεώτρησης.
Ανησυχία για την ανθρώπινη ασφάλεια
Η πιθανότητα τραυματισμού και θανάτου ανέβει πάντα στις υπεράκτιες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Ενώ κάποια μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους στο περιστατικό του Κόλπου του Μεξικού το 2010, άλλα σκάφη έχουν χάσει και τα πληρώματα. Το 1982, για παράδειγμα, η μεγαλύτερη γεώτρηση στον κόσμο εκείνη την εποχή βυθίστηκε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Και τα 84 μέλη αυτού του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους. Η τεχνολογία έχει προχωρήσει από τότε, αλλά η εξόρυξη γεωτρήσεων, ιδίως στις περιοχές με παγωμένο νερό, παραμένει επικίνδυνη.
Εκκρεμούσα νομοθεσία για τη γεώτρηση στην ξηρά
Από τον Ιανουάριο του 2014, οι συστάσεις που θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις κυβερνητικές επιθεωρήσεις των υπεράκτιων πετρελαιοφόρων αναμένουν τη δράση του Κογκρέσου. Αυτές οι επιθεωρήσεις θα μπορούσαν να συμβάλουν στην εξασφάλιση της ασφάλειας των εξέδρων και στην ελαχιστοποίηση του κινδύνου μιας άλλης καταστροφής. Οι εταιρείες γεωτρήσεων θα πρέπει να καταβάλλουν τέλη για τη χρηματοδότηση επιθεωρήσεων.