Περιεχόμενο
Η ατμόσφαιρα της Γης είναι τόσο μεγάλη όσο είναι αόρατη. Μια τεράστια φυσαλίδα αερίων περιβάλλει τη Γη, την οποία χρησιμοποιούν οι άνθρωποι και τα ζώα για να μένουν ζωντανοί, αλλά δεν βλέπουν ούτε αλληλεπιδρούν συνειδητά. Παρά την αόρατο αυτή, υπάρχει πολύ περισσότερο στην ατμόσφαιρα των Γη από ό, τι ακριβώς το οξυγόνο. Είναι ένα πολύπλοκο κοκτέιλ αερίων, το καθένα από τα οποία συμβάλλει στην ατμόσφαιρα και είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση.
Αζωτο
Το άζωτο είναι ένα άχρωμο, άοσμο, άγευστο και αδρανές αέριο που αντιπροσωπεύει το 78% της ατμόσφαιρας της Γης. Η παρουσία του σε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς στον πλανήτη και τον κύκλο του αζώτου επιτρέπει στους επιστήμονες να εντοπίζουν την κίνηση του αερίου από την ατμόσφαιρα στο έδαφος, τη χλωρίδα και την πανίδα, τα οποία στη συνέχεια αποσυντίθενται και τα απελευθερώνουν πίσω στην ατμόσφαιρα. Είναι επίσης παρούσα στα βασικά ζεύγη που αποτελούν νουκλεϊνικό οξύ, καθιστώντας το ένα βασικό συστατικό για τη ζωή.
Οξυγόνο
Το οξυγόνο είναι το δεύτερο πιο άφθονο αέριο στην ατμόσφαιρα αλλά το τρίτο πιο άφθονο χημικό στο σύμπαν μετά από υδρογόνο και ήλιο. Το οξυγόνο επικρατεί στον αέρα, στη θάλασσα και στη γη, αντιπροσωπεύοντας ένα αξιοσημείωτο 88,8% της μάζας των Γη των ωκεανών. Είναι άχρωμο και άοσμο και αντιπροσωπεύει το 21% της ατμόσφαιρας και το 23% της μάζας του.
Αργόν
Το αργό καταλαμβάνει το 0,93% της ατμόσφαιρας της Γης, καθιστώντας το το τρίτο πιο κοινό αέριο. Το άχρωμο, άοσμο και άγευστο και είναι αδρανές κάτω από τις περισσότερες συνθήκες. Αποτελεί το 1,28% της μάζας της ατμόσφαιρας της Γης. Σχεδόν όλη η ατμόσφαιρα του αργού στην ατμόσφαιρα είναι αργό-40. Αυτό είναι ένα ισότοπο του καλίου-40 στην γήινη φλούδα που διασπώνται κατά τη διάρκεια της ημιζωής του και απελευθερώνει το αέριο στην ατμόσφαιρα.
Διοξείδιο του άνθρακα
Το διοξείδιο του άνθρακα αποτελεί ουσιαστικό μέρος της διαδικασίας φωτοσύνθεσης: τα φυτά που αντλούν το αέριο και απελευθερώνουν οξυγόνο στη θέση του. Παρά τον ουσιαστικό αυτό ρόλο, το διοξείδιο του άνθρακα αντιπροσωπεύει μόνο το 0,0387% της ατμόσφαιρας της Γης. Το αέριο είναι άχρωμο και άοσμο και η ποσότητα του στην ατμόσφαιρα κυμαίνεται εποχιακά, ανάλογα με την εποχή του βόρειου ημισφαιρίου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το βόρειο ημισφαίριο έχει περισσότερη μάζα της γης και, κατά συνέπεια, περισσότερη βλάστηση για τη φωτοσύνθεση του αερίου.