Περιεχόμενο
Η εξαφάνιση παίρνει πολλά είδη κάθε χρόνο. Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου, που φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ποικιλία ζωικής ζωής στη γη, έχει δει μερικά πραγματικά εκπληκτικά είδη. Τα παράξενα πλάσματα που κατέφυγαν στον Αμαζόνιο σε παρελθόν έχουν περάσει τώρα. Σήμερα οι δραστηριότητες των ανθρώπων στον Αμαζόνιο απειλούν αμέτρητα περισσότερα είδη με εξαφάνιση.
Giant Boas
Fotolia.com "> ••• Εικόνα Boa από τον Henryk Olszewski από την Fotolia.comΠριν από εξήντα εκατομμύρια χρόνια, η Γη ήταν σπίτι των γίγαντων. Τα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής είχαν το μερίδιό τους από αυτά τα τεράστια πλάσματα. Πρόσφατες ανασκαφές στην Κολομβία έφεραν στο φως τα ερείπια του Titanoboa cerrejonesis.Αυτό το εξαφανισμένο μέλος της οικογένειας boa constrictor έφτασε σε μήκος πάνω από 40 πόδια και ζύγιζε περίπου 2.500 λίβρες. Σύμφωνα με τους παλαιοντολόγους του Πανεπιστημίου της Φλώριδας, ένα εξαφανισμένο είδος κροκοδείλου, Cerrijonisuchus, πιθανώς παρείχε την τροφή του γιγαντιαίου φιδιού. Ερευνητές από το Smithsonian Tropical Research Institute και το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα μελετούν το site για να αποκτήσουν μια εικόνα για το τι είναι η οικολογία της περιοχής πριν από εκατομμύρια χρόνια.
Εξαφανισμένο ερπετό του Αμαζονίου
Ένα άλλο εξαφανισμένο ζώο του τροπικού δάσους του Αμαζονίου, Cerrejonisuchus improcerus, είναι συγγενής του κροκοδείλου. Το όνομα Cerrejonisuchus improcerus σημαίνει "μικρό κροκόδειλο από τον Cerrejon". Έχει μεγαλώσει μόνο επτά ή οκτώ πόδια μακριά. Παλαιοντολόγοι από το Πανεπιστήμιο της Φλώριδας βρήκαν τα ερείπια αυτού του εξαφανισμένου ποταμού στην Κολομβία σε ένα από τα μεγαλύτερα ανοικτά ορυχεία στον κόσμο.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Φλώριδας, το ζώο ήταν μέλος της οικογένειας στεκοσαυρών των κροκοδείλων. Σε αντίθεση με άλλα μέλη αυτής της ομάδας, ο Cerrejonisuchus είχε ένα κοντύτερο, ευρύτερο τσιμπιδάκι που του έδινε τη δυνατότητα να εκμεταλλευτεί μια μεγαλύτερη ποικιλία πηγών τροφής, όπως σαύρες, φίδια και πιθανώς θηλαστικά. Οι περισσότεροι ξηροδεσμοί εξελίχθηκαν σε πολύ στενά ρύγχος για την αλίευση ψαριών όπως αυτά που βρέθηκαν στο σημερινό Αμαζόνιο.
Phoberomys
Φανταστείτε ένα ινδικό χοιρίδιο μεγέθους ενός ταύρου. Πριν από οκτώ εκατομμύρια χρόνια, ένα τέτοιο γιγάντιο τρωκτικό έζησε στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Σύμφωνα με μια έκθεση του Marcelo R. Sanchez-Villagra, του Orangel Aguilera και του Ines Horovitz, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Science», ο Phoberomys έζησε στις όχθες των ποταμών Amazon και Orinoco και έφαγε την υποβρύχια βλάστηση.
Ο Phoberomys αυξήθηκε σε σχεδόν μετρικό τόνο σε βάρος, καθιστώντας το μεγαλύτερο εξαφανισμένο μέλος της οικογένειας τρωκτικών. Ο Phoberomys είναι ένας μακρινός συγγενής του σύγχρονου τσιντσιλά.