Περιεχόμενο
Η ασεξουαλική αναπαραγωγή μπορεί να οριστεί ως η διαδικασία με την οποία οι απόγονοι παράγονται από έναν μόνο γονέα παρά από τη γονιμοποίηση. Είναι πιο συνηθισμένο σε περιβάλλοντα που ευνοούν την ταχεία αύξηση του πληθυσμού έναντι της γενετικής ποικιλομορφίας, καθώς οι απόγονοι κληρονομούν τα γενετικά τους χαρακτηριστικά εντελώς από έναν γονέα. Οι μέθοδοι ασεξουαλικής αναπαραγωγής ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των διαφόρων τύπων ειδών.
Σπόρια
Μερικά πρωτόζωα και πολλά βακτηρίδια, φυτά και μύκητες αναπαράγονται μέσω σπορίων. Τα σπόρια είναι δομές που αναπτύσσονται φυσιολογικά ως μέρος ενός κύκλου ζωής οργανισμών και έχουν σχεδιασθεί για διαχωρισμό από τον οργανισμό και διασπορά μέσω ενός μέσου όπως ο αέρας ή το νερό. Όταν οι συνθήκες είναι σωστές, ο οργανισμός θα απελευθερώσει τα σπόρια του, τα οποία στη συνέχεια θεωρούνται εντελώς ξεχωριστά και αυτόνομα. Με δεδομένο ένα περιβάλλον κατάλληλο για ζωή, τα σπόρια θα εξελιχθούν σε πλήρως αναπτυγμένους οργανισμούς και τελικά θα αναπτύξουν τα δικά τους σπόρια, επαναλαμβάνοντας τον κύκλο.
Σχάση
Οι προκαρυώτες και κάποια πρωτόζωα αναπαράγονται μέσω δυαδικής σχάσης. Η σχάση λαμβάνει χώρα στο κυτταρικό επίπεδο όταν τα περιεχόμενα των κυττάρων αναδιπλασιάζονται εσωτερικά και στη συνέχεια υποβάλλονται σε διαίρεση. Το κύτταρο στη συνέχεια σχηματίζεται σε δύο ξεχωριστές οντότητες και χωρίζει τον εαυτό του. Κάθε μερικό κύτταρο στη συνέχεια ανασυστήζει τα ελλείποντα τμήματα της εσωτερικής δομής του. Στο τέλος της διαδικασίας, το μόνο κύτταρο έχει γίνει δύο νέα πλήρως ανεπτυγμένα κύτταρα, το καθένα με πανομοιότυπες γενετικές ιδιότητες.
Βλαστική αναπαραγωγή
Πολλά φυτά έχουν αναπτύξει εξειδικευμένα γενετικά χαρακτηριστικά τα οποία τους επιτρέπουν να αναπαραχθούν χωρίς τη βοήθεια σπόρων ή σπορίων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα ατέρμονα στελέχη των φραουλών, τους βολβούς των τουλιπών, τους κόνδυλους των πατατών, τους βλαστούς των πικραλίδων και το keikis των ορχιδέες. Αυτή η μορφή εξειδίκευσης είναι πιο συνηθισμένη σε περιβάλλοντα με εποχικά σκληρές συνθήκες. επιτρέπει στα φυτά να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν σε καταστάσεις όπου η παραδοσιακή διαδικασία σποράς υφίσταται συχνή διακοπή.
Φόρτωση
Οργανισμοί όπως οι πρωτεΐνες, η ζύμη και ορισμένοι ιοί αναπαράγονται μέσω της εκβλάστησης, μια διαδικασία με την οποία αναπτύσσεται ένας εντελώς νέος οργανισμός σε ένα υπάρχον. Σε αντίθεση με την σχάση, αυτό δεν οφείλεται στον διαχωρισμό ενός υπάρχοντος οργανισμού σε δύο μερικές οντότητες. Ο αναπτυσσόμενος οργανισμός αρχίζει τη ζωή του ως μια εντελώς ξεχωριστή μορφή ζωής από τον «γονέα» του, χωρίζοντας σε αυτόνομη οντότητα μόνο όταν έχει ωριμάσει πλήρως. Καθώς ο «παιδικός» οργανισμός προχωρεί στη ζωή, θα παράγει τους δικούς του μπουμπούκια.
Θρυμματισμός
Τα τεμαχισμένα σκουλήκια και πολλά εχινόδερμα, όπως τα αστερίες, αναπαράγονται ασυμπτωματικά μέσω κατακερματισμού. Σε αυτή τη διαδικασία, ένας οργανισμός χωρίζει φυσικά και αναπτύσσει νέους γενετικά ταυτόσημους οργανισμούς από κάθε τμήμα. Τα τμήματα αναπτύσσουν γρήγορα νέα κύτταρα για να αποτελέσουν την μυϊκή τους ίνα και την εσωτερική τους δομή μέσω της μίτωσης. Αυτή η διάσπαση μπορεί να είναι είτε σκόπιμη είτε ακούσια από την πλευρά του οργανισμού.