Τέσσερις τύποι βιοποικιλότητας

Περιεχόμενο

• Είδη ποικιλομορφίας
• Γενετική ποικιλομορφία
• Οικοσύστημα ποικιλομορφία
• Λειτουργική πολυμορφία

Η βιοποικιλότητα αποτελεί βασικό μέτρο της υγείας κάθε οικοσυστήματος και ολόκληρου του πλανήτη μας. Κάθε οργανισμός σε ένα οικοσύστημα, ή biome, βασίζεται σε άλλους οργανισμούς και το φυσικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, τα φυτικά και ζωικά είδη χρειάζονται ο ένας τον άλλο για φαγητό και εξαρτώνται από το περιβάλλον για το νερό και το καταφύγιο. Η βιοποικιλότητα περιγράφει πόση ποικιλότητα έχει ένα οικοσύστημα, από άποψη πόρων και ειδών, αλλά και γενετικά εντός των ειδών. Ένα πιο ποικίλο οικοσύστημα θα έχει περισσότερους πόρους για να το βοηθήσει να ανακάμψει από την πείνα, την ξηρασία, τις ασθένειες ή ακόμη και την εξαφάνιση ενός είδους. Υπάρχουν διάφορα επίπεδα βιοποικιλότητας, καθένα από τα οποία υποδεικνύει πόσο διαφορετικά είναι τα γονίδια, τα είδη και οι πόροι σε μια περιοχή.

Είδη ποικιλομορφίας

Κάθε οικοσύστημα περιέχει μια μοναδική συλλογή ειδών, όλα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Ορισμένα οικοσυστήματα μπορεί να έχουν πολλά περισσότερα είδη από άλλα. Σε ορισμένα οικοσυστήματα, ένα είδος έχει μεγαλώσει τόσο μεγάλο που κυριαρχεί στη φυσική κοινότητα. Όταν συγκρίνεται η βιοποικιλότητα των οικοσυστημάτων, ένα οικοσύστημα που έχει μεγάλο αριθμό ειδών, αλλά κανένα είδος που υπερβαίνει κατά πολύ τα υπόλοιπα, θα θεωρείται ότι έχει την μεγαλύτερη ποικιλία ειδών. Ένας μεγάλος αριθμός ειδών μπορεί να βοηθήσει ένα οικοσύστημα να ανακάμψει από οικολογικές απειλές, ακόμη και αν κάποια είδη εξαφανιστούν.

Γενετική ποικιλομορφία

Η γενετική ποικιλότητα περιγράφει πόσο στενά συσχετίζονται τα μέλη ενός είδους σε ένα συγκεκριμένο οικοσύστημα. Με απλά λόγια, αν όλα τα μέλη έχουν πολλά παρόμοια γονίδια, το είδος έχει χαμηλή γενετική ποικιλότητα. Λόγω των μικρών πληθυσμών τους, τα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση ενδέχεται να έχουν χαμηλή γενετική ποικιλότητα εξαιτίας της αναπαραγωγής. Αυτό μπορεί να αποτελέσει απειλή για έναν πληθυσμό εάν οδηγεί σε κληρονομικότητα ανεπιθύμητων χαρακτηριστικών ή καθιστά το είδος πιο ευαίσθητο σε ασθένειες. Η υψηλή γενετική ποικιλότητα βοηθά τα είδη να προσαρμοστούν σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.

Οικοσύστημα ποικιλομορφία

Μια περιοχή μπορεί να έχει πολλά οικοσυστήματα, ή μπορεί να έχει ένα. Οι μεγάλες εκτάσεις των ωκεανών ή των ερήμων θα ήταν παραδείγματα περιοχών με χαμηλή οικολογική ποικιλομορφία. Μια ορεινή περιοχή που έχει λίμνες, δάση και λιβάδια θα έχει υψηλότερη βιοποικιλότητα, με αυτή την έννοια. Μια περιοχή με πολλά οικοσυστήματα μπορεί να είναι σε θέση να παρέχει περισσότερους πόρους για να βοηθήσει τα εγγενή είδη να επιβιώσουν, ειδικά όταν ένα οικοσύστημα απειλείται από ξηρασία ή ασθένεια.

Λειτουργική πολυμορφία

Ο τρόπος συμπεριφοράς των ειδών, η απόκτηση τροφής και η χρήση των φυσικών πόρων ενός οικοσυστήματος είναι γνωστή ως λειτουργική ποικιλομορφία. Γενικά, ένα οικοσύστημα πλούσιο σε είδη θεωρείται ότι έχει υψηλή λειτουργική ποικιλομορφία, επειδή υπάρχουν πολλά είδη με πολλές διαφορετικές συμπεριφορές. Η κατανόηση της λειτουργικής ποικιλομορφίας ενός οικοσυστήματος μπορεί να είναι χρήσιμη για τους οικολόγους που προσπαθούν να συντηρήσουν ή να αποκαταστήσουν τη φθορά τους, επειδή η γνώση των συμπεριφορών και των ρόλων των ειδών μπορεί να επισημάνει κενά σε έναν κύκλο τροφίμων ή σε οικολογικές θέσεις που στερούνται είδη.