Περιεχόμενο
- Ένας απέραντος μπλε κόσμος
- Ένας πυρήνας των πλωτών διαμαντιών
- Ουρανικά φεγγάρια
- Οι επιφάνειες της Τιτανίας και της Μιράντα
Ο ουρανός, ο έβδομος πλανήτης στο ηλιακό σύστημα, είναι ο γείτονας του Κρόνου, αλλά δεν έχει προσελκύσει το ίδιο επίπεδο προσοχής όπως ο πλανήτης με το γιγαντιαίο σύστημα δαχτυλιδιών. Μόνο ένα διαστημόπλοιο - Voyager 2 - έχει αποτολμήσει αρκετά κοντά για να τραβήξει φωτογραφίες από κοντά. Δεν καταγράφηκε καμία γεωλογική δραστηριότητα στον ίδιο τον Ουρανό, επειδή ο γίγαντας του πάγου δεν έχει μια στερεή επιφάνεια. Τρία από τα βραχώδη φεγγάρια του Ουρανού, ωστόσο, δείχνουν ενδείξεις δραστηριότητας.
Ένας απέραντος μπλε κόσμος
Από μακριά, η επιφάνεια του Ουρανού δεν παρουσιάζει διακριτικά χαρακτηριστικά, εκτός από το ουρανό-μπλε χρώμα, και από κοντά, η έλλειψη επιφανειακών χαρακτηριστικών είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή. Το μπλε χρώμα προέρχεται από σύννεφα μεθανίου και πάγου νερού στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Κάτω από τα σύννεφα υπάρχει ατμόσφαιρα υδρογόνου-ηλίου που εκτείνεται στον παγωμένο πυρήνα.Ο πυρήνας αποτελείται από το 80% της μάζας των πλανητών, αλλά εκτείνεται μόνο στο 20% της ακτίνας. Ο Ουρανός έχει ένα ασθενές μαγνητικό πεδίο και είναι κεκλιμένο σε γωνία 60 μοιρών σε σχέση με τους πόλους του. Ο πολικός άξονας - παράξενα - βρίσκεται σε περίπου το ίδιο επίπεδο με την τροχιά των πλανητών.
Ένας πυρήνας των πλωτών διαμαντιών
Ο μαγνητικός τομέας που αντισταθμίζεται από το Ουρανός οδηγεί τους επιστήμονες να πιστεύουν ότι έχει ένα υγρό πυρήνα και όχι ένα στερεό, όπως αυτό του Κρόνου ή του Δία. Το κεκλιμένο μαγνητικό πεδίο είναι ένα χαρακτηριστικό που ο Ουρανός μοιράζεται με τον Ποσειδώνα και αυτό μπορεί να οφείλεται στις ψυχρές θερμοκρασίες στις αποστάσεις που τροχιάζουν οι πλανήτες. Στην πραγματικότητα, το υγρό που εκκενώνεται στους πυρήνες αυτών των δύο πλανητών μπορεί να μην είναι νερό, μεθάνιο ή οποιοδήποτε άλλο συστατικό των ατμοσφαιρών τους. Μπορεί να είναι άνθρακας, σχηματίζοντας μια στροβιλισμένη σούπα υπό πίεση, στην οποία είναι νησίδες διαμαντιών επίπλευσης, μια από τις στερεές μορφές άνθρακα.
Ουρανικά φεγγάρια
Ο ουρανός μπορεί να μην έχει κάποια γεωλογική δραστηριότητα για τους επιστήμονες να σπουδάσουν, αλλά μερικά από τα φεγγάρια του κάνουν. Όσο γνωρίζουν οι αστρονόμοι το 2014, ο Ουρανός έχει 27 φεγγάρια και πέντε από αυτά είναι αρκετά μεγάλα ώστε να έχουν ανακαλυφθεί από τη Γη χρησιμοποιώντας τηλεσκόπια. Τα άλλα 22 ανακαλύφθηκαν από τον Voyager και το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Ο Oberon, το εξώτατο από τα πέντε μεγαλύτερα φεγγάρια, είναι παλιό και βαριέστατο, όπως και ο Umbriel, ο μεσαίος από αυτά τα φεγγάρια. Ο Τιτάνια, η μεγαλύτερη σελήνη, η Μιράντα, η πιο εσωτερική και η Αριέλ δείχνουν σημάδια γεωλογικής δραστηριότητας.
Οι επιφάνειες της Τιτανίας και της Μιράντα
Το Ariel έχει την ομαλότερη επιφάνεια οποιουδήποτε από τα φεγγάρια, και οι κρατήρες του σχετικά μικρής διαμέτρου δείχνουν την πιθανότητα επιπτώσεων με αντικείμενα χαμηλής ταχύτητας που εξαλείφουν μεγαλύτερους κρατήρες. Αυτό το φεγγάρι παρουσιάζει ενδείξεις των εξομαλυντικών επιδράσεων των ροών παγωμένων υλικών και κοιλάδων και κορυφογραμμών που προκαλούνται από την κίνηση γύρω από τις γραμμές σφάλματος. Η επιφάνεια του Miranda είναι ένα συνονθύλευμα γεωλογικών χαρακτηριστικών με εμφάνιση αντίθετα από οποιοδήποτε άλλο στο ηλιακό σύστημα. Παρουσιάζει σημάδια ενός μείγματος παλαιότερων και νεότερων επιφανειών που προκαλείται από έναν εκπληκτικά υψηλό βαθμό τεκτονικής δραστηριότητας. Οι παλιρροιακές δυνάμεις που δημιουργούνται από την γειτνίαση του φεγγαριού με τον Ουρανό μπορεί να έχουν προκαλέσει τη θερμότητα που απαιτείται για αυτή τη δραστηριότητα.