Περιεχόμενο
Το εξωτερικό στρώμα της Γης αποτελείται από τεκτονικές πλάκες που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους στα όριά τους. Οι κινήσεις αυτών των πλακών μπορούν να μετρηθούν χρησιμοποιώντας GPS. Ενώ χρησιμοποιούμε το GPS στα τηλέφωνα και τα αυτοκίνητά μας, δεν γνωρίζουμε το πώς λειτουργεί. Το GPS χρησιμοποιεί ένα σύστημα δορυφόρων για να τριγωνίσει τη θέση ενός δέκτη οπουδήποτε στη Γη. Χρησιμοποιώντας ένα δίκτυο δεκτών κοντά στα όρια πλάκας, οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν με ακρίβεια τον τρόπο συμπεριφοράς των πλακών.
Τι είναι το GPS;
Το GPS αντιπροσωπεύει το σύστημα Global Positioning System. Σύμφωνα με τους Incorporated Research Institutions for Seismology, ένα σύστημα GPS αποτελείται από ένα δίκτυο 24 δορυφόρων και τουλάχιστον έναν δέκτη. Κάθε δορυφόρος αποτελείται από ένα πολύ ακριβές ατομικό ρολόι, έναν πομπό ραδιοφώνου και έναν υπολογιστή. Κάθε δορυφόρος περιστρέφεται γύρω στα 20.000 χιλιόμετρα (12.500 μίλια) πάνω από την επιφάνεια. Μεταδίδει συνεχώς τη θέση και το χρόνο της. Ο δέκτης εδάφους πρέπει να "βλέπει" τουλάχιστον τρεις δορυφόρους για να αποκτήσει μια τριγωνική θέση. Όσο περισσότεροι δορυφόροι μπορεί να χρησιμοποιήσει ο δέκτης για την τριγωνισμό, τόσο ακριβέστερος γίνεται ο υπολογισμός. Ένας φορητός δέκτης GPS έχει ακρίβεια περίπου 10 έως 20 μέτρων. Με ένα αγκυρωμένο σύστημα, η ακρίβεια μπορεί να είναι σε χιλιοστά. Οι πιο ακριβείς δέκτες GPS είναι ακριβείς σε έναν κόκκο ρυζιού.
Πώς οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το GPS
Οι επιστήμονες δημιουργούν μεγάλα δίκτυα δεκτών GPS που βρίσκονται σχεδόν κοντά στα όρια των πλακών. Αν είδατε έναν από αυτούς τους δέκτες, πιθανότατα δεν θα το σκεφτήκατε πολύ. Έχουν γενικά έναν μικρό φράκτη για προστασία και ένα ηλιακό πάνελ για την τροφοδοσία τους. Τοποθετούνται στο βάθρο εάν είναι δυνατόν. Μπορούν επίσης να είναι ασύρματα, έτσι θα έχουν επίσης μια μικρή κεραία. Οι σύγχρονοι δέκτες GPS που χρησιμοποιούνται από τους επιστήμονες είναι σχεδόν πραγματικοί χρόνοι και η κίνηση μπορεί να δει σε δευτερόλεπτα πίσω στο εργαστήριο.
Τεκτονικές πλάκες
Οι κινήσεις των πλακών που ανιχνεύονται από το GPS υποστηρίζουν την τεκτονική θεωρία πλάκας. Οι πλάκες κινούνται περίπου τόσο γρήγορα όσο τα νύχια σας μεγαλώνουν. Οι πλάκες εξαπλώνονται ο ένας από τον άλλο στις ωκεάνιες κορυφογραμμές και συγκλίνουν στις ζώνες υποπίεσης. Οι πλάκες ολισθαίνουν μεταξύ τους σε όρια μετασχηματισμού. Η σύγκρουση, όπως στα Ιμαλάια, καταγράφεται με ακρίβεια. Στο λάθος του San Andreas, η τεκτονική πλάκα του Ειρηνικού σέρνει προς βορειοδυτική κατεύθυνση κατά μήκος της πλάκας της Βόρειας Αμερικής. Λόγω της τεχνολογίας GPS, γνωρίζουμε ότι ο ρυθμός ερπυσμού στο σφάλμα του Σαν Αντρέας είναι περίπου 28 έως 34 χιλιοστά ή λίγο πάνω από 1 ίντσα, ετησίως, σύμφωνα με το άρθρο της Φύσης "Χαμηλή αντοχή του βαθύ σφάλμα του San Andreas Gouge από το SAFOD Core. "
Τι άλλο είναι καλό;
Οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια και να κατανοήσουν σεισμούς χρησιμοποιώντας δεδομένα GPS. Μπορούν ακόμη και να συμβάλουν στη δημιουργία συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης σεισμού, σύμφωνα με το Phys.org. Επίσης, ενώ δεν προβλέπουν σεισμούς, μπορούν να βοηθήσουν να καθοριστεί ποια σφάλματα είναι πιθανότερο να έχουν σεισμούς.