Περιεχόμενο
- Great Formation Plains
- Αξιοσημείωτοι γεωλογικοί σχηματισμοί
- Βλάστηση των μεγάλων πεδιάδων
- Ζώα των μεγάλων πεδιάδων
Οι μεγάλες πεδιάδες στη μέση των Ηνωμένων Πολιτειών μπορεί να είναι επίπεδες, αλλά δεν σκέφτομαι την περιοχή ως βαρετή. Υπάρχει μια εκπληκτική ποικιλομορφία στο τοπίο, από το Badlands του Ντακότα μέχρι τις επίπεδες κορυφές Mesas του Τέξας. Οι μακρινές όψεις των αγροτικών περιοχών και των λιβαδιών, καθώς και η πλούσια ποικιλία της ζωής των ζώων και των φυτών, προσδίδουν στην ομορφιά και το ενδιαφέρον των Μεγάλων Πεταλιών. Υπάρχει επίσης μια πλούσια ιστορία, καθώς η γη ήταν κάποτε δασική και εν μέρει καλύφθηκε από παγετώνες.
Great Formation Plains
Οι Μεγάλες Πεδιάδες είναι εξαιρετικά επίπεδες, επειδή αποτελούσαν το κρεβάτι που ήταν κάποτε η εσωτερική θάλασσα. Οι Μεγάλες Πεδιάδες ήταν εντελώς βυθισμένες, πριν από 570 εκατομμύρια χρόνια. Καθώς οι τεκτονικές πλάκες άρχισαν να μετατοπίζονται και η βορειοαμερικανική ήπειρος έσκαψε προς τα πάνω, η θάλασσα έμενε μακριά, εκθέτοντας τις πεδιάδες.
Ποτάμια, παγετώνες, άνεμος και συνεχής ηπειρωτική ανάταση δημιούργησαν τις πεδιάδες κατά τη διάρκεια εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών, αν και οι περισσότεροι από τους σύγχρονους σχηματισμούς δημιουργήθηκαν τα τελευταία δύο εκατομμύρια χρόνια. Από γεωλογική άποψη, οι μεγάλες πεδιάδες είναι ένα σχετικά νέο περιβάλλον.
Αξιοσημείωτοι γεωλογικοί σχηματισμοί
Επειδή οι μεγάλες πεδιάδες είναι τόσο τεράστιες, έχουν μια ποικιλία εκπληκτικών γεωλογικών σχηματισμών. Για παράδειγμα, στο κεντρικό Τέξας υπάρχει μια ξαφνική άνοδος της γης στη μέση των κατά τα άλλα επίπεδα πεδιάδες. Ωστόσο, η ίδια η ανύψωση είναι τόσο εξαιρετικά επίπεδη που οι πρώτοι άποικοι τη ονόμασαν Llano Estacado (Staked Plain) επειδή έπρεπε να επισημάνουν τη γη τους με πονταρίσματα. δεν υπήρχαν φυσικά ορόσημα με τα οποία να διαχωρίζονται οι οικισμοί.
Πιο βόρεια είναι η Badlands της Νότιας Ντακότα. Τα Badlands είναι μια σειρά πετρωμάτων με επίπεδη κορυφή στα οποία έχει γίνει η κατακρήμνιση, δημιουργώντας άνισες κοιλάδες. Ο σχηματισμός δημιουργήθηκε επειδή η γη είναι φτιαγμένη από υλικό πλούσιο σε πηλό, όπως το σχιστόλιθο, το οποίο δεν μπορεί να διεισδύσει στο νερό. Η απορροή της βροχής πάνω από τους αιώνες περικύκλωσε στην επιφάνεια του βράχου, δημιουργώντας τις κοιλάδες.
Οι μεγάλες πεδιάδες είναι επίσης το σπίτι στο High Plains, ή Ogallala, Aquifer, η οποία εκτείνεται από τον Καναδά μέχρι το Τέξας. Ως μία από τις μεγαλύτερες πηγές γλυκού νερού στον κόσμο, η σκέψη του να κρατάει ένα τετρακύλινδρο γαλόνια νερό.
Βλάστηση των μεγάλων πεδιάδων
Οι μεγάλες πεδιάδες είναι κυρίως λιβάδια. Συγκεκριμένα, καλύπτονται ως επί το πλείστον με μικρά χόρτα, όπως το μπλε γραμματόσπιτο και το buffalograss. Αυτά τα μικρά χόρτα αφθονούν επειδή η γη έχει χρησιμοποιηθεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα ως βόσκηση βοσκοτόπων για ζώα, τα οποία ευνοούν το χορτάρι ως ζωοτροφή.
Αν και οι πεδιάδες καλύπτονται σχεδόν πλήρως από λιβάδια, δεν ήταν πάντα έτσι. Πριν από την τελευταία εποχή των παγετώνων, πριν από δέκα χιλιετίες, υπήρχαν πολλά δέντρα και ίσως ακόμη και δάση σε όλο το τοπίο. Ωστόσο, καθώς ο πάγος υποχώρησε, το κλίμα που παρέμεινε ήταν ημι-άνυδρο, αφήνοντας τη γη προδιάθετη στα χορτάρια.
Ζώα των μεγάλων πεδιάδων
Στις μεγάλες πεδιάδες, οι βίσονες είναι τα μεγαλύτερα και πιο αναγνωρίσιμα ζώα. Αν και μόλις 60 εκατομμύρια ισχυροί, ο αριθμός τους έχει μειωθεί τώρα στους 20.000, κάνοντάς τους μεταξύ των πιο απειλούμενων ειδών στις πεδιάδες.
Άλλα ζώα περιλαμβάνουν τα κουνάβια μαυροπλάτης και την αντιλόπη pronghorn, καθώς και πολλά είδη πτηνών με λειμώνες, όπως ορτύκι, γεράκια και γύπες. Οι πεδιάδες φιλοξενούν επίσης πολλά είδη πουλιά, αλεπούδες και ελάφια.