Περιεχόμενο
Κορυφαία αρπακτικά ζώα είναι τα ζώα που καταλαμβάνουν τη θέση στην κορυφή ενός διατροφικού ιστού. Παραδείγματα κορυφαίων θηρευτών περιλαμβάνουν τους καρχαρίες και τους λύκους. Τα κορυφαία αρπακτικά ζώα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ισορροπίας και της βιοποικιλότητας ενός οικοσυστήματος. Αν ο ανώτερος θηρευτής απομακρυνθεί από τη λεπτή ισορροπία οποιουδήποτε συγκεκριμένου οικοσυστήματος, μπορεί να υπάρξουν καταστροφικές επιπτώσεις για τα άλλα φυτά και τα ζώα που ζουν στο περιβάλλον.
Trophic Cascade
Όταν ένα κορυφαίο αρπακτικό ζώο απομακρύνεται από ένα οικοσύστημα, τα αισθητήρια αποτελέσματα είναι αισθητά σε όλα τα επίπεδα σε έναν ιστό τροφής, καθώς κάθε επίπεδο ρυθμίζεται από αυτό πάνω από αυτό. Αυτό είναι γνωστό ως τροφικός καταρράκτης. Τα αποτελέσματα αυτών των τροφικών καταρρακτών μπορούν να οδηγήσουν σε ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα. Οι επιπτώσεις διαρρέουν σε κάθε επίπεδο, ανατρέποντας την οικολογική ισορροπία μεταβάλλοντας τον αριθμό των διαφόρων ζωικών ειδών, έως ότου τα αποτελέσματα γίνουν αισθητά από τη βλάστηση.
Φυτική ζωή
Όταν ένας ανώτερος θηρευτής δεν είναι πια παρών, οι πληθυσμοί του φυτοφάγου θηράματός τους αρχίζουν να χτυπούν. Χωρίς έναν ανώτερο θηρευτή για να ρυθμίσουν τους αριθμούς τους, τα ζώα αυτά ασκούν μεγάλη πίεση στην υπάρχουσα βλάστηση που χρειάζονται για φαγητό και μπορούν να καταστρέψουν μεγάλα ποσά φυτικής ζωής, όπως τα χόρτα και τα δέντρα. Αυτό προκαλεί περαιτέρω προβλήματα, όπως η διάβρωση του εδάφους και η απώλεια ζωικών οικοτόπων. Τελικά, οι άνθρωποι επηρεάζονται επίσης λόγω της έλλειψης της γονιμότητας του εδάφους και του καθαρού νερού που εξαρτώνται από αυτά τα φυτά.
Τον ανταγωνισμό και τη βιοποικιλότητα
Ένα άλλο πρόβλημα που αφορά την απώλεια βλάστησης είναι ο ανταγωνισμός που δημιουργείται μεταξύ φυτοφάγων ειδών. Ο ανταγωνισμός μεταξύ των ειδών για την υπόλοιπη ζωή των φυτών είναι υψηλός και τα ασθενέστερα είδη χάνουν σε ισχυρότερα, οδηγώντας σε πιθανή απώλεια αδύναμων ζώων, καθώς και φυτικών ειδών. Ο αυξημένος ανταγωνισμός συνεπώς οδηγεί σε έλλειψη βιοποικιλότητας. Αντίθετα, οι κορυφαίοι θηρευτές συχνά έχουν ποικίλες διατροφικές συνήθειες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να ακολουθήσουν μια νέα πηγή τροφής εάν χαμηλώνουν, εμποδίζοντας την πλήρη εξάλειψη της πρώτης πηγής. Αυτός είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι κορυφαίοι θηρευτές είναι σε θέση να διατηρήσουν τη βιοποικιλότητα και την ισορροπία ενός οικοσυστήματος.
Fear Factor
Η παρουσία ενός κορυφαίου θηρευτή συμβάλλει επίσης στη διατήρηση της ισορροπίας σε ένα οικοσύστημα, επηρεάζοντας τη συμπεριφορά και τις κινήσεις της θήλεάς του με το φόβο ότι θα πιαστεί. Τα ζώα που είναι θύματα ενός ανώτερου θηρευτή θα κινηθούν γύρω για να αποφευχθούν. Αυτό εμποδίζει την υπερβολική κατανάλωση φυτών και ζώων σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη περιοχή ενός οικοσυστήματος, διατηρώντας τις πηγές τροφίμων και τα ενδιαιτήματα. Ελλείψει κορυφαίων θηρευτών, ο κανονισμός αυτός εξαφανίζεται επιτρέποντας την πλήρη καταστροφή ορισμένων περιοχών βλάστησης.