Περιεχόμενο
Τα αλογοουρά ανήκουν σε μια οικογένεια φυτών που ήταν ευρέως διαδεδομένη κατά την δεκαετία του Devon, περίπου 350 εκατομμύρια χρόνια πριν. Σε εκείνη την εποχή, τα φυτά ήταν άφθονα, και μεγάλωναν στο μέγεθος των δέντρων. Τα αλογοουρά του σήμερα, αν και σημαντικά μικρότερα, αναφέρονται μερικές φορές ως ζωντανά απολιθώματα.
Περιγραφή
Αυτά τα πρώιμα χερσαία φυτά έχουν ενισχυμένα στελέχη ενισχυμένα με σίλικα για στήριξη. Πάνω από το έδαφος, το στέλεχος είναι πράσινο, επιτρέποντας στο φυτό να φωτοσύνθετα. Το υπόγειο τμήμα του στελέχους καλύπτεται από μικροσκοπικές τρίχες, που ονομάζονται ριζώματα, που αγκυροβολούν το φυτό στο έδαφος.
Κατασκευή βλαστών
Το αγγειακό σύστημα των αγκίστρων μεταφέρει τρόφιμα και νερό στις διάφορες δομές των φυτών και οι κοίλοι χώροι εντός της ρίζας και του στελέχους επιτρέπουν τη διασπορά του αερίου μέσα στο φυτό. Το τμηματικό στέλεχος έχει μικροσκοπικά γκρίζα φύλλα και μίνι κλαδιά σε κάθε άρθρωση, ίσως μια προσαρμογή για την αποφυγή απώλειας νερού.
Αναπαραγωγή
Οι άλογο δεν λουλουδιών. Όπως οι φτέρες, αναπαράγονται μέσω της διασποράς σπορίων.
Φάση παραγωγής σπορίων
Οι περιπτώσεις σπορίων σχηματίζουν μικρούς κώνους στα στελέχη του φυτού. Τα ίδια τα σπόρια διασκορπίζονται από τον άνεμο. Αν προσγειώνονται σε υγρό ή υγρό μέρος, μπορούν να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν σε μικροσκοπικά φυτά που ονομάζονται γαμετόφυτα.
Γαμετόφυτα
Το γαμετόφυτο αναπτύσσεται σε δύο διαφορετικές δομές, ένα θηλυκό θηλυκό παιχνίδι σε μικρά κύπελλα και το άλλο θηλυκό γαμέτες που είναι εξοπλισμένα με ουρές για να βοηθήσουν στην κίνηση. Αυτή η φάση του κύκλου ζωής των αλογοουράδων, γνωστή ως παραγωγή γαμετοφυτών, υπάρχει για να διασφαλιστεί η γενετική ποικιλομορφία.
Γονιμοποίηση
Τα άλογα στηρίζονται στη βροχή για λίπανση. Η άφιξη της βροχής απελευθερώνει τους αρσενικούς γαμέτες, οι οποίοι στη συνέχεια κολυμπούν στα κύπελλα που κρατούν τα θηλυκά κύτταρα. Τα έμβρυα αναπτύσσονται για να σχηματίσουν τη δομή που μοιάζει με στέλεχος που χαρακτηρίζει το ώριμο αλογοουρά.