Περιεχόμενο
Το φυτοπλαγκτόν είναι μικροσκοπικοί φωτοσυνθετικοί οργανισμοί που είναι οι κυριότεροι παραγωγοί θαλάσσιας ζωής. Αποτελούν το θεμέλιο του ιστού των τροφίμων για την περισσότερη θαλάσσια ζωή. Είναι υπεύθυνα για το ήμισυ της φωτοσυνθετικής δραστηριότητας στη γη, καθιστώντας τα σημαντικά τόσο για τα τοπικά όσο και για τα παγκόσμια οικοσυστήματα. Αποτελούνται από όντα διαφορετικών βασιλείων. Η σημασία τους στην απομόνωση του διοξειδίου του άνθρακα τους έχει καταστήσει στόχο τον έλεγχο του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.
Γεγονότα
Το φυτοπλαγκτόν είναι το φωτοσυνθετικό τμήμα της ζωής του πλαγκτόν. Το πλαγκτόν είναι οι μικροσκοπικοί, παρασυρόμενοι οργανισμοί που ζουν στα κορυφαία στρώματα των ωκεανών και των λιμνών. Επειδή το φυτοπλαγκτόν βασίζεται στο φως του ήλιου για να παράγει το δικό του φαγητό, βρίσκονται στο πάνω στρώμα του νερού. Αυτό το στρώμα, το επιπλαστικό στρώμα, κατεβαίνει 200 μέτρα. Ορίζεται από το γεγονός ότι αρκετό φως διαπερνά το νερό για να επιτρέψει τη φωτοσύνθεση.
Θαλάσσια οικοσυστήματα
Το φυτοπλαγκτόν είναι ζωτικής σημασίας για τα θαλάσσια οικοσυστήματα. Πρόκειται για παραγωγούς ή αυτοτροφολόγους που αποτελούν το θεμέλιο των περισσότερων θαλάσσιων πλεγμάτων. Ως φωτοσυνθετικοί οργανισμοί, είναι σε θέση να μετατρέψουν την ηλιακή ενέργεια σε χημική ενέργεια και να την αποθηκεύσουν ως σάκχαρα. Οι καταναλωτές ή οι ετερότροφοι πρέπει να καταναλώνουν ενέργεια που έχει ήδη μετατραπεί σε χημική ενέργεια. Οι καταναλωτές μπορούν είτε να φάνε απευθείας τα autotrophs, είτε να τρώνε άλλους καταναλωτές. Το φυτοπλαγκτόν τρώγεται από άλλους μικρούς οργανισμούς, όπως το ζωοπλαγκτόν.
Παγκόσμια οικοσυστήματα
Το φυτοπλαγκτόν είναι σημαντικό για το παγκόσμιο οικοσύστημα καθώς και για τα ωκεάνια οικοσυστήματα. Είναι υπεύθυνοι για το ήμισυ της φωτοσυνθετικής δραστηριότητας στον πλανήτη. Αυτό σημαίνει ότι από το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα που προσκολλάται σε σάκχαρα, το φυτοπλαγκτόν κάνει το ήμισυ του έργου. Αυτό τους καθιστά σημαντικό για τα παγκόσμια επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα. Χωρίς το φυτοπλαγκτόν για την απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, θα αυξηθούν τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, επειδή το διοξείδιο του άνθρακα θα συνεχίσει να παράγεται τόσο σε βιολογικές όσο και σε βιομηχανικές πηγές.
Τύποι
Το φυτοπλαγκτόν βρίσκεται σε μια ομάδα λόγω του οικολογικού ρόλου ή της θέσης που παίζουν. Αποτελούνται από φυτά, ζώα, αρχάδες και βακτήρια. Τρεις από τους κυριότερους τύπους φυτοπλαγκτόν περιλαμβάνουν διάτομα, διφωσφορικά και μικροφυσαλίδες. Τα διάτομα είναι σχετικά μεγάλα, φτάνουν σε μήκος 2 mm, διαιρούνται γρήγορα και έχουν ελάχιστη ικανότητα να ελέγχουν την κίνηση τους. Οι νινογαλακτοί είναι μικρότεροι, διαιρούνται λιγότερο γρήγορα και έχουν μαστίγια για να ρυθμίζουν τη θέση τους στο νερό. Τα μικρογαλακτωματοειδή είναι πολύ μικρά, χωρίζουν αργά και, όπως τα διφωσφογλυκολικά, έχουν μαστίγια για ελιγμούς.
Οικονομική σημασία
Ο ρόλος του φυτοπλαγκτόν στο παγκόσμιο οικοσύστημα τους έχει καταστήσει στόχο τον έλεγχο των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα της γης. Εταιρείες όπως η Climos και η Planktos έχουν επενδύσει στο φυτοπλαγκτόν ως μέσο μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Διερευνούν τη γονιμοποίηση των κοινοτήτων του φυτοπλαγκτού με το σίδηρο, ένα ζωτικό θρεπτικό συστατικό, για την προώθηση της ανάπτυξής τους. Καθώς οι πολιτικές και οικονομικές πιέσεις για την αντιστάθμιση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα αυξάνονται, το πιθανό κέρδος των εταιρειών αυτών αυξάνεται.