Περιεχόμενο
••• Εικόνα από το Flickr.com, ευγενική προσφορά του Thomas Shahan
Τα περισσότερα φυτά χτυπούν το μάτι. Χάρη σε χαρακτηριστικά όπως φωτεινά λουλούδια, πλούσια βλάστηση ή βελόνες, τα δροσερά φυτά μπορούν να μετατρέψουν αμέσως τα θαμπό δωμάτια και τοπία. Αλλά υπάρχουν περισσότερα για τα φυτά από ό, τι μπορείτε να δείτε με γυμνό μάτι. Μερικά από τα πιο συναρπαστικά συστατικά των φυτών είναι τα κύτταρα τους. Μέσα σε κάθε φυτό, εκατομμύρια μικροσκοπικά κύτταρα λειτουργούν για να διατηρήσουν τον οργανισμό και τον πλανήτη μας ζωντανό. Η κατανόηση της εσωτερικής λειτουργίας αυτών των κυψελών μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε πώς κάτι τόσο μικροσκοπικό μπορεί να κάνει τέτοια τεράστια δουλειά.
Μέσα σε ένα φυτικό κύτταρο
Οι βιολόγοι έχουν μελετήσει φυτικά κύτταρα κάτω από μικροσκόπιο και ανακάλυψαν ότι κάθε φυτικό κύτταρο περιέχει αρκετά μικροσκοπικά κομμάτια τα οποία όλα κάνουν διαφορετική δουλειά για να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγιεινής του φυτού. Αυτές οι εξειδικευμένες μονάδες ονομάζονται οργανίδια. Μερικά από τα πιο σημαντικά και ενδιαφέροντα οργανίδια φυτικών κυττάρων περιλαμβάνουν:
Ένα διάγραμμα ενός φυτικού κυττάρου για παιδιά μπορεί να σας βοηθήσει να δείτε περαιτέρω πώς αυτά τα οργανίδια ταιριάζουν και δουλεύουν μαζί.
Κύτταρα κάνοντας φαγητό
Ένα από τα πιο ωραία πράγματα για τα φυτικά κύτταρα είναι ότι μπορούν να φτιάξουν τη δική τους τροφή μέσω της διαδικασίας της φωτοσύνθεσης. Η διαδικασία ξεκινά με τα φυτικά κύτταρα που απορροφούν ενέργεια από το ηλιακό φως (ή εκείνο μιας άλλης πηγής φωτός, όπως σε ένα θερμοκήπιο). Η χλωροφύλλη είναι το μέρος του φυτικού κυττάρου που μπορεί να παγιδεύει εκείνη την ενέργεια.
Στη συνέχεια, το εργοστάσιο συνδυάζει την φωτεινή αυτή ενέργεια με το υδρογόνο από την πηγή νερού και το διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα και μετατρέπει αυτά τα συστατικά σε υδατάνθρακες και σάκχαρα. Μέσω της διαδικασίας αναπνοής, το φυτό μετατρέπει αυτά τα σάκχαρα πίσω στην ενέργεια που μπορεί να χρησιμοποιήσει για να διατηρηθεί. Τα διάφορα μέρη του κυττάρου απορροφούν αυτά τα σάκχαρα και χρησιμοποιούν αυτή την ενέργεια για να πραγματοποιήσουν τις λειτουργίες που χρειάζονται για να επιβιώσουν.
Εκτός από τα σάκχαρα, η αντίδραση της φωτοσύνθεσης δημιουργεί επίσης ένα υποπροϊόν οξυγόνου. Τα φυτά απελευθερώνουν το οξυγόνο στον αέρα, δίνοντάς μας στον άνθρωπο τον αέρα που πρέπει να αναπνέουμε. Με αυτόν τον τρόπο, τα μικροσκοπικά φυτικά κύτταρα είναι σε θέση να ξεκινήσουν τη διαδικασία που λειτουργεί για τη διατήρηση τόσο της φυτικής όσο και της ανθρώπινης ζωής.
Περισσότερα στοιχεία για τα φυτικά κύτταρα
Ένα άλλο ενδιαφέρον γεγονός για τα φυτικά κύτταρα είναι οι πολλοί τρόποι που έχουν βρεθεί να προσαρμόζονται σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Τα φυτά αναπτύσσονται παντού από υποβρύχια σε ξηρά ερήμματα και παντού. Αυτό σημαίνει ότι τα κύτταρα έπρεπε να αναπτύξουν ορισμένες λειτουργίες προκειμένου να βοηθήσουν τα φυτά να επιβιώσουν σε διάφορες συνθήκες ή να μάθουν να προσαρμόζονται καθώς τα περιβάλλοντα κυμαίνονται.
Για παράδειγμα, πολλά φυτά περιέχουν κύτταρα φύλαξης. Αυτά συνήθως εμφανίζονται στην επιδερμίδα φύλλων φυτών ή στελεχών. Εργαζόμενοι σε ζεύγη, βοηθούν στην εξισορρόπηση της ποσότητας διοξειδίου του άνθρακα που απορροφάται και του νερού που χάνεται από την εξάτμιση. Όταν ο χρονισμός είναι σωστός για να επιτρέψει την εξάτμιση, μπορούν να καμπυλωθούν για να δημιουργήσουν ένα άνοιγμα που επιτρέπει στο νερό να εξατμιστεί στον αέρα. Όταν προσπαθούν να διατηρήσουν αυτό το νερό, μπορούν να έρθουν μαζί για να κλείσουν το άνοιγμα και να επιτρέψουν μεγαλύτερη CO2 απορρόφηση. Είναι ακριβώς ένας άλλος τρόπος που τα μικροσκοπικά φυτικά κύτταρα λειτουργούν αρμονικά με τον κόσμο γύρω τους για να βοηθήσουν στην παροχή της γης στον αέρα που πρέπει να αναπνεύσουμε.