Περιεχόμενο
Τα παιδιά που ενδιαφέρονται για την αστρονομία θα θέλουν να μάθουν για το Galileo Galilei, το έργο του οποίου ήταν δυναμικό και μάλιστα συγκλονιστικό σε ορισμένους ανθρώπους τον 16ο αιώνα. Το Galileo θεωρείται σημαντικό επειδή βοήθησε τον κόσμο να δει διαφορετικά το ηλιακό σύστημα και κατέληξε σε ιδέες και εφευρέσεις που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στον 21ο αιώνα.
Πρόωρη ζωή
Ο Galileo Galilei γεννήθηκε το 1564 στην Ιταλία. Αρχικά εκπαιδεύτηκε σε ένα μοναστήρι, όπου του δόθηκε σχολική φοίτηση από μοναχούς του Τάγματος Camaldolese. Μετά από αυτό, ο Galileo αποφάσισε ότι ήθελε να είναι μοναχός ο ίδιος. Ο πατέρας του είχε άλλες ιδέες και για να ευχαριστήσει τον πατέρα του, ο Γαλιλαίος εισήλθε στο Πανεπιστήμιο της Πίζας για να μελετήσει την ιατρική το 1581. Ποτέ δεν τελείωσε αυτό το πτυχίο και αργότερα ανέλαβε τη μελέτη των μαθηματικών.
Τηλεσκόπια
Ο Γαλιλαίος γοητεύτηκε από την ιδέα του τηλεσκοπίου και χρησιμοποίησε τα σχέδια που δημιούργησαν άλλοι για να χτίσει το δικό του. Αυτό το τηλεσκόπιο ήταν καλύτερο από τις συσκευές που έκαναν άλλοι επιστήμονες και μέχρι το τέλος της ζωής του, ο Galileo δημιούργησε ένα τηλεσκόπιο που επέτρεψε στον χρήστη να μεγεθύνει αντικείμενα σε 30 φορές το αρχικό τους μέγεθος. Με το τηλεσκόπιο του, ο Γαλιλαίος ανακάλυψε το Callisto, Europa, Ganymede και Io: γνωστότερα ως τα φεγγάρια του πλανήτη Δία.
Άλλες ανακαλύψεις
Ο Γαλιλαίος δεν ήταν ικανοποιημένος με την ανακάλυψη μόνο των φεγγιών άλλων πλανητών. Επίσης, χρησιμοποίησε το τηλεσκόπιο του για να κοιτάξει το φεγγάρι που περιστρέφεται γύρω από τη Γη και ήταν ενθουσιασμένος που βρήκε ότι το φεγγάρι είχε κρατήρες και βουνά, όπως και η Γη. Το Galileo έκανε επίσης έρευνα για τη βαρύτητα και την ταχύτητα. Έριξε μπάλες, ένα βαρύ και ένα ελαφρύ, από τον διάσημο Πύργο της Πίζας και παρατηρούσε τον τρόπο με τον οποίο έπεσε το έδαφος. Και οι δύο μπάλες χτύπησαν το έδαφος μαζί και αυτό το πείραμα επιστήμης είπε στο Galileo ότι τα αντικείμενα πέφτουν με την ίδια ταχύτητα ανεξάρτητα από το βάρος.
Διαμάχες
Το πρόβλημα με μερικές από τις ιδέες του Galileo ήταν ότι αντιστάθμισαν αυτό που πολλοί πίστευαν τότε. Στην εποχή του Γαλιλαίου, οι περισσότεροι επιστήμονες πίστευαν ότι η Γη καθόταν στο κέντρο του σύμπαντος με κάθε άλλο πλανήτη να περιστρέφεται γύρω από αυτό. Ο Γαλιλαίος και άλλοι επιστήμονες όπως ο Νικόλαος Κοπέρνικος υποστήριζαν ότι ο ήλιος ήταν στο επίκεντρο, όχι η Γη. οι αστρονόμοι αποκαλούν αυτή την ιδέα το ηλιοκεντρικό μοντέλο. Ο Γαλιλαίος υποστήριξε με άλλους επιστήμονες, και ιδιαίτερα με την ισχυρή Καθολική Εκκλησία, που ήθελε να θέσει το Γαλιλαίο στη φυλακή εξαιτίας των περίεργων ιδεών του. Τελικά, ο Γαλιλαίος αναγκάστηκε να πει ότι οι ιδέες του ήταν λάθος να ξεφύγουν από μια σκληρή τιμωρία.