Περιεχόμενο
Όπως είπε ο Harry Callahan στην ταινία Magnum Force, "Ένας άνθρωπος γνώρισε τα όρια του." Οι οργανισμοί σε όλο τον κόσμο μπορεί να μην το γνωρίζουν, αλλά συχνά μπορούν να αισθανθούν, την ανοχή τους - τα όρια της ικανότητάς τους να αντέχουν σε αλλαγές σε ένα περιβάλλον ή ένα οικοσύστημα. Η ικανότητα των οργανισμών να ανεχθούν αλλαγές μπορεί να επηρεάσει τόσο την ικανότητά της να επιβιώνει και να αναπαράγει σε ένα υπάρχον οικοσύστημα όσο και την ικανότητά της να μετακινηθεί σε νέα οικοσυστήματα.
Αβιοτικοί παράγοντες
Όλοι οι οργανισμοί έχουν προσαρμογές που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν υπό ορισμένες συνθήκες στο περιβάλλον τους ή στα οικοσυστήματα τους. Ορισμένοι από τους αβιοτικούς ή μη βιώσιμους παράγοντες που επηρεάζουν την ικανότητα επιβίωσης των οργανισμών περιλαμβάνουν τη θερμοκρασία, τη διαθεσιμότητα φωτός, τον τύπο εδάφους, το νερό, τα επίπεδα αλατότητας εδάφους ή νερού, το οξυγόνο, την οξύτητα / αλκαλικότητα (επίπεδα pH) εδάφους ή νερού, , άλλες χημικές ουσίες, ακτινοβολία, εποχική μεταβολή θερμοκρασίας και καιρού, πίεση αέρα, αέρα ή νερού, κύματα ωκεανών, τοπογραφικά χαρακτηριστικά και υψόμετρο. Στον ωκεανό, η υδροστατική πίεση γίνεται ένας παράγοντας που περιορίζει τα είδη των πλασμάτων που μπορούν να επιβιώσουν σε μεγάλα βάθη. Στις ορεινές περιοχές, η διαθεσιμότητα οξυγόνου στην ατμόσφαιρα μπορεί να μειωθεί, γεγονός που αντανακλάται στη φυσιολογία των οργανισμών που ζουν εκεί.
Βιοτικοί Παράγοντες
Οι βιοτικοί ή ζωντανοί παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ικανότητα των οργανισμών να επιβιώσουν σε ένα οικοσύστημα. Περιλαμβάνουν τη διαθεσιμότητα τροφίμων, τον ανταγωνισμό με άλλους οργανισμούς, τη διαθεσιμότητα φυτοφαρμάκων, τη θήρευση, την ασθένεια, τον παρασιτισμό, τον συνωστισμό, τον κατακερματισμό των οικοτόπων και την παρουσία ανθρώπινων πληθυσμών. Η έλλειψη δέντρων μπορεί να επηρεάσει πληθυσμούς πουλιών ή άλλων δενδρόβιων οργανισμών, οι οποίοι μπορεί να βασίζονται σε κάλυψη δέντρων για τη φωλιά και την απόκρυψη από τους θηρευτές. Μερικοί βιοτικοί παράγοντες επηρεάζουν επίσης τους αβιοτικούς παράγοντες, όπως τα φυτά που μεγαλώνουν ψηλότερα από τα ανταγωνιστικά φυτά και εμποδίζουν το φως του ήλιου ή την έλλειψη οργανικής ύλης αποσυνθέσεως ή βακτηρίων που καθορίζουν το άζωτο που οδηγεί σε χαμηλά επίπεδα αζώτου στο έδαφος.
Εύρος ανοχής
Το εύρος της διακύμανσης κάτω από το οποίο ένα είδος μπορεί να λειτουργήσει και να αναπαραχθεί ονομάζεται εύρος ανοχής του. Μερικοί οργανισμοί διαθέτουν ένα ευρύ φάσμα ανοχής για ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες, αλλά οι περισσότεροι επιβιώνουν καλύτερα σε μια πιο περιορισμένη περιοχή που ονομάζεται βέλτιστη περιοχή τους. Καθώς οι συνθήκες σε ένα περιβάλλον κινούνται περισσότερο από το βέλτιστο εύρος για ένα είδος, οι πληθυσμοί αυτού του είδους τείνουν να μειώνονται. Τα είδη που ανέχονται ένα στενό εύρος συνθηκών για έναν συγκεκριμένο περιβαλλοντικό παράγοντα μπορούν να δώσουν ένα όνομα με το πρόθεμα "steno-", όπως οι stenohalines, που μπορούν να ανεχθούν μόνο ένα στενό εύρος αλατότητας. Αυτοί οι οργανισμοί που ανέχονται ένα ευρύ φάσμα συνθηκών έχουν το πρόθεμα "eury-", όπως τα ευυτοπικά, τα οποία μπορούν να ευδοκιμήσουν σε ένα ευρύ φάσμα περιβαλλόντων. Τα ψάρια στις εκβολές ποταμών, όπου τα επίπεδα αλατιού στο νερό μπορεί να ποικίλουν, είναι οι ευρυαλίνες. Τα εισαγόμενα είδη που ανταγωνίζονται τα μη αυτόχθονικά είδη θα μπορούσαν να έχουν το πλεονέκτημα μιας ευρύτερης κλίμακας ανοχής από τα ιθαγενή είδη. Όταν οι ανθρώπινες δραστηριότητες - συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής των οικοτόπων, της καύσης ορυκτών καυσίμων και της ρύπανσης - μεταβάλλουν ένα περιβάλλον, μπορεί να δοκιμάσουν ορισμένα όρια ανοχής ειδών πέρα από την ικανότητά τους να επιβιώσουν. θάνατος ή ακόμη και εξαφάνιση των ειδών.
Εξωμόφιλοι
Μερικοί οργανισμοί, που ονομάζονται ακραίοφιλοι, έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα που η μεγάλη πλειοψηφία άλλων οργανισμών στη Γη δεν μπορεί να ανεχθεί. Οι ακυλοφίλοι ζουν σε πολύ χαμηλά επίπεδα ρΗ, ενδοθήγματα μέσα σε βράχους ή στους πόρους μεταξύ ορυκτών κόκκων, αλογονοφίλους σε εξαιρετικά υψηλή αλατότητα, αναερόβια χωρίς οξυγόνο, ψυχρόφιλα σε θερμοκρασίες 15 βαθμούς Κελσίου ή κάτω, βαρόφιλα σε εξαιρετικά υψηλή υδροστατική πίεση και ξηροφίλους σε μέρη που δεν έχουν σχεδόν καθόλου νερό. Αρκετά παράξενα, τα ακτινόφιλα μπορεί να έχουν ένα στενό εύρος ανοχής. Για παράδειγμα, τα υποχρεωτικά αναερόβια δεν μπορούν να αναπτυχθούν σε περιβάλλον όπου υπάρχει οξυγόνο, και κάποιοι θα πεθάνουν ακόμη.